Пуэр: что это за чай, разновидности, как выбрать новичку

Что, если чай, как и сыр, может стареть? Казалось бы, что это странно, но вовсе нет, если речь идёт про китайский пуэр. Изготовление сырья со строгим соблюдением технологии производства, а также правильное хранение, обеспечивают превращение чая в интересный, глубокий и сложный напиток. Благодаря этому свойству пуэр превращается в настоящий объект коллекционирования, а возраст наиболее ценных образцов достигает 50 лет.

Однако новичку, впервые столкнувшемуся с данным чаем, будет сложно разобраться во всех тонкостях. Неправильный выбор непременно испортит впечатление. Разберемся же, чем является пуэр, какие существуют его разновидности, а также что нужно учесть новичку при первом знакомстве.

Что такое пуэр

Родиной чая является китайская провинция Юньнань. Название напитка происходит от города Пуэр, который ранее считался центром торговли. Первыми производителями чая являются буланцы, позже назвавшие напиток в честь места, где его изготавливают. Пророщенные и высушенные листья прессовали в блины или кубики, а после отправляли в различные места: Тибет, Вьетнам и т. д. Дорога занимала от двух до трёх месяцев, за это время чай естественным образом ферментировался и приобретал свой вкус.

Однако в 70-х годах прошлого века производители столкнулись с проблемой. Повышенный спрос на продукцию привел к тому, что сократились сроки доставки. Чай попросту не успевал вызревать. Так, спустя пару лет, была создана технология искусственной ферментации, использующаяся по сей день. Пуэр ускоренно дозревает с помощью плесневых грибов рода Aspergillus acidus, влияющих на сырьё.

Ключевая особенность пуэра состоит в том, что от времени хранения зависят вкус и аромат напитка. Выдержанный чай имеет выраженный землянистый букет, а также хорошо тонизирует и бодрит, за счёт чего многие предпочитают пить его вместо кофе. Но стоит помнить, что у напитка присутствует мягкое слабящее действие, поэтому людям, со слабым кишечником, необходимо проявить осторожность.

Основные разновидности пуэра

Чай делится на два основных вида: шу и шэн. Первый, он же «черный», проходит процесс искусственной ферментации. Листья подсушивают, подвергают влажному скирдованию, благодаря чему получается насыщенный тёмный пуэр, обладающий мягким вкусом без присущей горчинки, а также имеющий ореховые или древесные ноты.

Шэн же дозревает естественным путём. В конце получается «зеленый» чай, обладающий терпким вкусом с травянистыми или цветочными нотками. Однако таким является только «молодой» шэн. Чай, хранящийся 15-20 лет, становится мягче и глубже по вкусу, приобретая сложный букет ароматов. Подобный напиток не подойдет для новичков, так как покажется слишком крепким и горьким.

Помимо двух основных видов встречаются и другие варианты, не имеющие широкого распространения:

1. Белый пуэр — производится из чайных почек, имеет мягкий вкус и приторный аромат.
2. Смола пуэра — концентрат в виде кристаллов, обладающий сильным бодрящим эффектом
3. Мао ча — чай, не прошедший ферментацию, продается в рассыпном виде.

А теперь перейдем к тому, как новичку выбрать свой первый пуэр.

Как выбрать пуэр новичку

Для первого знакомства не нужно изучать сотни нюансов. Достаточно обратить внимание на пять пунктов:

1. Определиться со вкусом. Тем, кто совершенно далёк от пуэра, подойдёт шу. Его гораздо проще понять, к завариванию нет столь жёстких требований. Напиток имеет приятные ноты, полностью скрывающие даже минимальную горечь. Шэн — это вариант для более «опытных» людей, так как новичок может воспринять его излишне терпким.
2. Смотреть на возраст. Лучше всего подойдут молодые виды. Например, 5-летний шу порадует мягким вкусом без горечи, а также подарит лёгкую бодрость. Более взрослые виды имеют специфический букет, который будет сложно оценить человеку, впервые пробующему пуэр.
3. Практичность прежде всего. Не нужно сразу покупать огромный блин. Большая часть производителей предлагают маленькие пробники. Это позволит познакомиться с чаем без ненужных рисков.
4. Производитель и регион. Начинающим хорошо подойдет продукция известных фабрик, среди которых числятся Мэнхай, Сягуань и Хайвань. Качество их сырья не вызывает вопросов. Также стоит обратить внимание на этикетку, там указывается регион происхождения. Лучшие варианты — это Мэнхай, Линьцан и Пуэр.
5. Запах. Перед завариванием нужно принюхаться к сырью. Шу пуэр, в сухом виде, имеет ореховые, землистые или древесные ноты, а шэну присущ запах трав, цветов, иногда фруктов или мёда. Наличие плесневелых или рыбных ароматов является тревожным признаком.

Ориентирование на эти пять пунктов позволит выбрать прекрасный напиток для знакомства, который оставит после себя прекрасные впечатления.

А ещё стоит помнить, что сравнивание собственного опыта с чужим не будет чем-то хорошим. Пуэр — специфический напиток, который не всегда удается понять с первой чашки. Иногда требуется попробовать его несколько раз, чтобы лучше раскрыть чай для себя.