Стоматология каменного века: в Сибири нашли зуб неандертальца возрастом 59 тысяч лет со следами сверления

Нижний коренной зуб, обнаруженный в пещере Чагырская на юго-западе Сибири, содержит глубокое отверстие в центре, уходящее в пульповую камеру. Согласно исследованию, опубликованному 13 мая в журнале PLOS One, это отверстие — древнейшее из известных свидетельств целенаправленного стоматологического вмешательства в истории человечества.

Зуб был найден в ходе раскопок в 2016 году в пещера Чагырская — месте обитания одной из самых восточных популяций неандертальцев. Возраст находки составляет около 59 000 лет. Изначально природа отверстия оставалась неустановленной: было неясно, является ли оно результатом естественного разрушения зубной ткани или чьего-то вмешательства.

Команда ученых под руководством Алисы Зубовой из Музея антропологии и этнографии РАН (Кунсткамера, Санкт-Петербург) провела детальный анализ. Зуб изучали с помощью сканирующей электронной микроскопии, микро-КТ и рамановской спектроскопии — метода, позволяющего определить химический состав объекта. По краям отверстия зафиксированы характерные царапины, а его форма и размер не соответствовали картине естественного кариозного поражения.

Чтобы проверить гипотезу о намеренном сверлении, авторы научной работы провели серию экспериментов: воспроизвели аналогичные отверстия в зубах современного человека с использованием небольших каменных инструментов. Следы на экспериментальных образцах совпали со следами на неандертальском зубе. Результаты указывают на то, что инфицированную ткань удаляли острым каменным сверлом вращательными движениями.

Медицинские специалисты подтвердили, что вскрытие пульповой камеры приводит к гибели обнажённых нервных окончаний, что устраняет болевой синдром. Анализ также показал следы зубочистки вдоль боковой поверхности зуба и признаки прижизненного износа — то есть после процедуры индивид продолжал пользоваться этим зубом.

Ранее учёные фиксировали у неандертальцев применение зубочисток и, предположительно, лекарственных растений. Однако данный случай — первый, подтверждающий физическое инвазивное вмешательство с целью лечения кариеса. Соавтор работы, археолог Джон Олсен из Университета Аризоны, охарактеризовал процедуру как «по сути, лечение корневого канала».

Предыдущий рекорд древности стоматологического вмешательства принадлежал Homo sapiens: находки датировались примерно 14 000 лет назад. Новое открытие отодвигает эту границу более чем на 40 000 лет.

Источник: journals.plos.org