Десять смартфонов ASUS, которые запомнились своими технологиями или были популярны

Планшетные компьютеры существовали на рынке ещё двадцать лет назад, однако популярными они стали только в начале 2010-х после появления первого Apple iPad. После этого планшеты стали активно появляться у многие производителей, наличие такого гаджета в модельном ряду словно стало обязательным. Технологии не стояли на месте, и уже в 2011-ом ASUS выпустила устройство формата «два в одном» — планшет Eee Pad Transformer, который с помощью подсоединяемой клавиатуры можно было превратить в подобие ноутбука. Сейчас каждый планшет среднего уровня и выше предлагает чехол с клавиатурой в качестве опции, но тогда это действительно было в новинку.

В 2012-м компания пошла ещё дальше и представила гаджет «три в одном» —смартфон PadFone. В комплекте к устройству лежала специальная док-станция с большим экраном: вставляешь в неё телефон — и получаешь полноценный планшет, который можно было дополнительно соединить со всё той же клавиатурой. Изначально телефон располагался в отдельном отсеке и закрывался крышкой, однако позднее конструкция стала проще, аппарат просто заходил по салазкам в специальную нишу, подключался к разъёму и держался за счёт прорезиненного покрытия.

Первые модели PadFone относились к флагманскому уровню, но позже к линейке добавились более доступные и компактные варианты. Сама серия просуществовала на рынке не так уж и долго — всего три года. Видимо, производство таких комбайнов обходилось недешёво, и компании было выгоднее продавать смартфоны с планшетами по отдельности.

В 2014 году к «гибридной» линейке PadFone добавились обычные смартфоны, которые получили индекс ZenFone. Первое поколение включало в себя три модели (4, 5, 6), числовые обозначения в которых обозначали не порядковый номер, а всего лишь диагональ экрана. Центральной моделью серии был ASUS ZenFone 5 A501CG, который предлагал «среднеразмерный» 5-дюймовый HD-дисплей.

Главной фишкой смартфона стали 2 ГБ оперативной памяти и двухъядерный процессор Intel Atom Z2580 с тактовой частотой 2 ГГц. По уровню производительности аппарат был сравним с флагманами двухлетней давности, что с учётом его небольшой цены (7 тысяч рублей или чуть больше 200 долларов) было заявкой на успех. Можно сказать, что смартфоны ASUS в те времена были примерно как нынешние Poco и iQOO — «максимум мощности за минимум денег». Несмотря на все перспективы, Intel решила закрыть мобильную линейку Atom в 2016 году, сосредоточившись на выпуске чипов для 5G.

В конце 2014 года мир столкнулся с очередным финансовым кризисом, от которого сильнее всего пострадала Россия. В этот период рубль обесценился в два раза, что привело к резкому росту цен на технику. Флагманы, которые раньше стоили по 35-40 тысяч рублей, резко подорожали до 60-70 тысяч рублей, что, конечно же, больно ударило по карману. Свой «антикризисный флагман» в тот момент предложила компания ASUS. Её новенький ZenFone 2 предлагал новейший четырёхъядерный процессор Intel Atom Z3580, рекордные для того времени 4 ГБ оперативки, 5.5-дюймовый FullHD-экран, Wi-Fi 5, NFC и поддержку быстрой зарядки. И всё это — за 20 тысяч рублей.

Аппарат выпускался в огромном количестве вариаций. Уже самих ZenFone 2 было сразу три (кроме старшего ZE551ML были ещё упрощенные ZE550ML и ZE500CL), а кроме этого существовали модели серии Laser с лазерным автофокусом и целых два Deluxe-варианта, один из которых просто имел другой дизайн, а второй предлагал наиболее мощный чипсет Z3590 и большее количество памяти (128 ГБ встроенной + 128 ГБ на комплектной MicroSD-карте).

Вместе с классическим флагманом ZenFone 2 в 2015-м был представлен камерофон ZenFone Zoom. Его особенностью стала камера с настоящим вариообъективом, который менял фокусное расстояние в пределах 28-84 мм. Подобными объективами смартфоны оснащались и раньше, но это был первый случай, когда вся система умещалась в корпусе и в ней не применялись громоздкие выдвижные элементы. Помимо этого, камера была оснащена оптической стабилизацией и лазерным автофокусом.

К сожалению, революционная идея не получила продолжения: компания-разработчик объектива отказалась от его дальнейшей разработки. В итоге ASUS реализовывала оптический зум самым простым способом, просто устанавливая отдельную камеру-телевик.

Лет десять тому назад компании пытались развивать технологии дополненной реальности. Можно вспомнить смартфоны Sony, которые умели расставлять динозавриков в кадре или, например, провалившиеся очки Google Glass. Также у «корпорации добра» в те времена существовал проект Tango, который позволял, например, рассчитывать размеры комнаты и «расставлять» в ней мебель. В наши дни для этого достаточно лишь одного дополнительного модуля по типу LiDAR от Apple, но тогда технология требовала сразу два датчика — глубины и движения.

ASUS ZenFone AR, вышедший в начале 2017 года, стал вторым аппаратом с поддержкой Tango и первым флагманом с этой технологией. Он оснащался процессором Snapdragon 821, 5,7″ AMOLED-экраном с разрешением 2K, 23-мегапиксельной главной камерой и фронталкой с автофокусом. Судьбу смартфона подпортила сама Google, которая уже через год прекратила поддержку Tango. И хотя компания запустила новый проект под названием ArCore, он полноценно на ZenFone AR не работал, поэтому устаревшие к тому моменту флагманы пришлось отдавать буквально за бесценок.

Помимо флагманских ZenFone, ASUS когда-то пыталась развивать бюджетные линейки Go, Live и Max, однако её представители на фоне конкурентов от Xiaomi и Honor стоили больших денег и продавались не так хорошо. Однако в 2018-м ASUS выпустила модель ZenFone Max Pro M1, которая вполне могла навязать конкуренцию актуальному Redmi Note 5. По основным характеристикам бюджетник от ASUS был полностью идентичным (корпус с металлической спинкой, вытянутый 6-дюймовый экран, процессор Snapdragon 636, «двойная» задняя камера) но помимо этого у него было два дополнительных преимущества — большой аккумулятор на 5000 мАч и поддержка NFC. И всё это — за какие-то 15 тысяч рублей.

Казалось бы, что ASUS вот-вот подвинет Xiaomi с пьедестала «топов за свои деньги», но этого не случилось: уже в 2019 году компания перестала выпускать бюджетные модели. Совсем. По словам руководства, ASUS оказалась не готова к «кровавой битве» на мобильном рынке, поэтому она решила сделать акцент на модели топового и игрового сегментов. Что в итоге из этого вышло, мы с вами теперь знаем.

В этом же году производители смартфонов открыли для себя новое, игровое направление. В течение нескольких месяцев на рынок хлынули геймерские модели сразу от трёх производителей — Xiaomi, ZTE и ASUS. Но если первые две компании только открывали для себя сегмент игровой техники, то бренд ASUS ROG был известен на этом рынке уже больше десяти лет. Возможно, именно этим и объясняется тот факт, что игровые аппараты тайваньской фирмы продержались в производстве до последнего.

Что касается первого поколения, то для своего времени оно имело самую навороченную начинку (разогнанная версия Snapdragon 845, 8 ГБ ОЗУ LPDDR4X и накопитель UFS 2.1 с ёмкостью аж до 512 ГБ — рекорд того времени), для которой даже пришлось соорудить «активную» систему охлаждения с испарительной камеры. Украшением новинки стали светящийся логотип на спинке, фронтальные стереодинамики и 6-дюймовый AMOLED-экран с частотой обновления 90 Гц и частотой отклика 1000 Гц. Для телефона было выпущено большое количество аксессуаров: внешний кулер, контроллер с дополнительным экраном и три варианта док-станций. Цена ASUS ROG Phone начиналась с 70 тысяч рублей, что по меркам тех лет составляло больше тысячи долларов.

В 2019-м, последнем доковидном году, производители смартфонов начали осваивать новые технологии. Сверхбыстрая зарядка, тройные камеры, высокая частота обновления экран и, наконец, отказ от вырезов, с которыми, казалось бы, уже все давно наигрались. Кто-то пытался решать эту проблему удалением фронталки и установкой второго экрана, кто-то делал необычные аппараты в формате слайдера, а кто-то просто прятал фронталку в выдвижной модуль.

Однако ASUS пошла дальше всех и сделала во флагмане ZenFone 6 поворотный модуль, который мог работать и как задняя камера, и как передняя. Это было интересно с учётом того, что модуль включал сразу два (а позже и три!) сенсора, что заметно увеличивало возможности съёмки. Помимо этого, смартфон оснащался «консервативным» IPS-экраном, батареей на 5000 мАч, слотом для карты памяти и разъёмом для наушников. Поворотная камера проживёт в аппаратах бренда аж до 2021 года, когда конкуренты уже давно смирятся с наличием выреза.

В «классические» времена производители старались в пару к большим смартфонам выпускать их компактных собратьев, однако с появлением вытянутых дисплеев телефоны почему-то стали становиться одинаково большими. К 2021 году проблема малого количества компактных смартфонов стала особенно острой: на выбор предлагались либо дорогие флагманы от Samsung и Apple, либо аппараты от малоизвестных брендов. Частично решить эту проблему должен был ASUS ZenFone 8, который не только был дешевле конкурентов, но и предлагал совсем небольшой по нынешним меркам 5,9-дюймовый экран.

Другими особенностями ZenFone 8 были двойная задняя камера, защита IP68, разъём для подключения наушников и батарейка на 4000 мАч с 30-ваттной зарядкой. Запала у ASUS хватило ещё на два поколения компактных флагманов, и уже в 2023-м от их выпуска было решено отказаться. Тогда же и пошли первые слухи о том, что ASUS прекратит производство смартфонов, и хотя тогда они не оправдались, компании хватило сил всего на два года.

Последним смартфоном ASUS в её нынешней истории стал флагман ZenFone 12 Ultra. К тому моменту компания уже не пыталась выпускать новых моделей, а просто делала их на основе игровых ROG Phone. Вот и данный аппарат представлял собой тот же ROG Phone 9 Pro, только без игровых фишек. Процессор Snapdragon 8 Elite, 6,78″ LTPO-экран, батарея на 5500 мАч с быстрой зарядкой, защита IP68, тройная задняя камера и рудимент прошлого в виде 3,5-мм разъёма — всего этого было явно недостаточно для того, чтобы конкурировать с другими брендами. Почему?

Экран был сделан на основе топовой, но уже устаревшей матрицы Samsung E6, камеры соответствовали разве что среднему ценовому сегменту (Sony LYT-700C, Omnivision OV32C, Omnivision OV13B), а аккумулятор по своей ёмкости не дотягивал до китайских конкурентов. Возникало ощущение, что смартфон застрял в прошлом, и лишь модель процессора выдавала в нём модель 2025 года. Возможно, именно поэтому смартфон за свои 1000 евро пользовался малым спросом, что в итоге и привело к решению о закрытии.