В галактике NGC 4945 найден неизвестный науке космический объект

Международная группа астрономов из Института астрофизических исследований при Университете Диего Порталеса (Чили) зафиксировала уникальный космический объект, получивший название «Пунктум» (от лат. «точка»). Объект был случайно обнаружен во время наблюдений за галактикой NGC 4945, расположенной на расстоянии около 12 миллионов световых лет от Земли, с помощью Атакамской Большой миллиметровой/субмиллиметровой антенной решетки (ALMA).

Пунктум представляет собой компактный радиоисточник, излучающий устойчивый сигнал в диапазоне 92-104 ГГц с необычайно высоким уровнем линейной поляризации — 50% +- 14%. Это значение приближается к теоретическому максимуму для синхротронного излучения в идеально однородном магнитном поле (около 70%), что указывает на исключительно упорядоченную структуру магнитного поля вокруг объекта.

В отличие от пульсаров, Пунктум не демонстрирует характерного пульсирующего сигнала. Примечательно также, что объект не был обнаружен в рентгеновском диапазоне телескопом «Чандра» и в сантиметровом диапазоне Австралийским телескопом Compact Array.

По словам ведущего автора исследования, доктора Елены Шабловинской, Пунктум не соответствует ни одному из известных типов космических объектов. Среди возможных объяснений его природы — молодой сильно намагниченный остаток сверхновой, магнетар (редкий тип нейтронной звезды с экстремально сильным магнитным полем) или массивная магнитная звезда в особой фазе эволюции.

Для определения истинной природы объекта планируются дополнительные наблюдения с использованием различных инструментов, включая высокоразрешающую поляриметрию ALMA, интерферометрию с очень длинной базой и инфракрасные наблюдения с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба.

Исследование Пунктума имеет важное значение для понимания роли магнитных полей в формировании звезд и эволюции галактик. Результаты исследования готовятся к публикации в журнале Astronomy & Astrophysics.

Источник: New Atlas