Японские коробочки на колёсах: за что любят кей кары, и какую опасность таят эти милые автомобили

На улицах можно встретит много интересного транспорта, но на общем фоне выделяются крошечные игрушечные машинки. Это кей кары (kei cars), особый класс автомобилей родом из Японии. В этой статье мы разберёмся, как появились кей кары и каковы они с точки зрения водительского опыта.

Рождённые из послевоенной необходимости

История кей каров началась в Японии после Второй мировой войны, страна только начинала восстанавливаться, экономическая ситуация не позволяла большинству жителей купить полноценный автомобиль. Власти придумали решение: создать особый класс транспортных средств, который предлагал бы налоговые льготы, но был бы жёстко ограничен по размеру и объёму двигателя. Так появились «kei-jidōsha» или «лёгкие автомобили».

Ограничения кей каров менялись с годами, но всегда оставались в примерно одном диапазоне: длина примерно 2,8 — 3,4 метра, ширина 1-1,48 метра, и высота не более 2 метров. Под капотом у них скрывается четырёх- или двухтактный двигатель. Ограничение объёма двигателя в 660 кубиков вступило в силу с 1998 года, в 1949 объём максимально допустимый объём двигателя составлял 150 и 100 кубических сантиметров для 4- и 2-тактных двигателей соответственно. Также в 1998 добавили ограничение мощности — не более 64 лошадиных сил.

Казалось бы, с такой мощностью автомобиль совсем не должен передвигаться, но японские инженеры научились использовать ограничения по-максимуму.

Водители обожают кей кары

Основная причина любви — экономичность. Кей кары потребляют всего 4-6 литров бензина на 100 км, а некоторые гибридные версии и вовсе умудряются укладываться в 3-4 литра. Для бережливых водителей расход топлива — серьёзный аргумент в пользу компактного автомобиля. Бонусом идёт более низкая стоимость страховки, льготный налог.

К тому же кей кары компактны. Они помещаются даже в самых узких местах, а специальные парковочные места для них заметно дешевле. Владельцы шутят, что на кей каре можно припарковаться даже там, где другой автомобиль не пройдёт по габаритам. Это особенно актуально для Японии, где для покупки любого автомобиля обязательно владеть парковочным местом. На кей кары это ограничение не распространяется, то есть парковку можно не покупать.

Кей кары комфортны. Несмотря на крошечные габариты, салон такого автомобиля удивительно просторный (для людей среднего роста). Японцы мастерски используют каждый сантиметр: складывающиеся сиденья, продуманные отсеки для хранения и даже миниатюрные столики. Некоторые модели, вроде Suzuki Hustler, по отзывам владельцев оказываются даже удобнее многих компактных хэтчбеков.

Это просто умильные коробочки. Среди них есть ретро-купе Honda S660, агрессивные Suzuki Alto Works, крошечные внедорожники Daihatsu Tanto. Их необычный вид вызывает улыбку и желание сфотографироваться рядом.

Тёмная сторона коробочек

Главный минус кей каров — безопасность. При столкновении с обычным седаном, не говоря уже о внедорожнике, кей кар становится гробиком на колёсах. Даже самые современные модели получают низкие оценки в краш тестах. Эти автомобили не допускаются до движения по дорогам общего пользования в Европе и многих штатах США, потому что они не соответствуют местным стандартам безопасности. К тому же в Европе есть свои «кей кары» — городские автомобили A-сегмента.

Ещё один минус — движение по трассе. Они отлично справляются в городе, но на скоростных шоссе превращаются в мучение. Разгон до 100 км/ч за 12-15 секунд, громкий рёв мотора на высоких оборотах и постоянная борьба с боковым ветром — не самые приятные спутники дальней поездки.

Многие кей кары оснащены вариаторами, которые медленно реагируют на педаль газа. В сочетании с маломощным двигателем это приводит к задумчивому разгону и нервирующим задержкам при обгонах.

Автомобиль не для всех

Если вам нужен второй автомобиль для города, вы живёте в плотной застройке или просто хотите экзотики — кей кар может стать отличным выбором. Но если вы часто ездите по трассе, перевозите семью или цените безопасность — лучше присмотреться к чему-то более солидному.

В любом случае, кей кары — это ещё один уникальный экземпляр автомобильной истории. Маленькие, экономичные автомобили с дружелюбным характером. Возможно, именно за такими машинками будущее мегаполисов, а пока — это просто ещё одна интересная игрушка из Японии.