Историки обнаружили неизвестный интерес императора Калигулы к лекарственным растениям

Новое исследование, проведенное профессором классической филологии Университета штата Флорида Тревором Люком и его соавтором Эндрю Ко, обнаружило доказательства того, что римский император Калигула обладал значительными познаниями в области лекарственных растений и их свойств.

Исследование основано на малоизвестном анекдоте римского историка Светония, описывающем случай с неназванным римским сенатором, который отправился в греческий город Антикира для лечения чемерицей. Когда сенатор попросил у императора разрешения продлить свое пребывание в Антикире, Калигула приказал казнить его, заявив, что это «необходимо для того, кому за все это время не помог даже чемеричный корень». Этот комментарий свидетельствует о знакомстве императора со свойствами данного растения.

Согласно исследованию, Антикира была известным медицинским центром античного мира, привлекавшим пациентов со всей Римской империи. Местные целители комбинировали чемерицу с растением под названием sesamoides, создавая безопасные и эффективные слабительные средства того времени. Фактически, Антикира функционировала как античный аналог современной клиники Мэйо.

Изучая древние источники и археологические данные, исследователи обнаружили, что интерес Калигулы к растениям мог иметь практическое обоснование. Профессор Люк отмечает, что император, вероятно, обращался к фармакологическим текстам, приписываемым царю Митридату VI Евпатору, который также интересовался свойствами растений, как и другие древние правители — Александр Македонский и Аттал III Пергамский.

Исследователи подчеркивают, что интерес Калигулы к растениям не был простым хобби, а мог быть связан с озабоченностью вопросами самозащиты от отравления. Эта версия подкрепляется подозрительными смертями нескольких членов его семьи, включая тестя Германика и шурина Лепида.

Профессор Люк также призывает к критическому анализу древних источников, отмечая, что Светоний часто искажал факты, чтобы шокировать читателей, что затрудняет объективное восприятие исторических событий.

Источник: NYP Holdings