Почему автомобилям Fiat 125 иногда отказывали в заправке на некоторых АЗС Канады в эпоху холодной войны

В истории автомобилестроения случалось немало парадоксов. Один из них произошёл в Канаде в начале 1980-х годов. Противостояние двух мировых супердержав (СССР и США) отразилось на канадских владельцах авто моделей Fiat 125. Их автомобили иногда отказывались заправлять на автозаправках в некоторых городах Канады. Так чем же «провинились» эти модели капиталистического итальянского автопрома перед капиталистическими канадскими АЗС?

В конце декабря 1979 года Советский Союз ввёл войска в Афганистан. Капиталистический мир отреагировал насколько мог жестко: осуждение, экономические санкции, бойкот Олимпиады 1980 года в Москве и более мелкие «пакости». Однако одним из самых необычных, как бы сейчас сказали креативных, проявлений этого «капиталистического протеста» стала ситуация в Канаде, где на некоторых АЗС отказались заправлять советские автомобили Lada.

Причина? Владельцы АЗС выражали тем самым протест против политики СССР. Советские автомобили, по их мнению, не заслуживали «топливного обслуживания» на «свободной» канадской земле.

Знаменитую фотографию тех лет, где «Жигули» отказываются заправлять на канадской АЗС легко можно «нагуглить» по фразе ««We will not gas Ladas until… Soviets withdraw»»

Итальянская «жертва» холодной войны

Под горячую руку «санкционных креативщиков» попали не только «Жигули», но и вполне себе итальянские и, соответственно, так сказать, капиталистически-родные в Северной Америке Fiat 125. Почему? Всё просто: с первого взгляда их очень сложно было отличить от советских ВАЗов. Ведь первый ВАЗ-2101 был лицензионной версией Fiat 124, адаптированной для советских дорожных реалий. ВАЗ и «Фиат» действительно были на первый взгляд (да и на второй тоже) близнецы-братья.

Так, канадские владельцы Fiatов, попадали в немилость к некоторым владельцам АЗС лишь за «чудовищное» внешнее сходство их автомобилей с автомобилями «из-за железного занавеса». Получилось, что канадцы отказывались обслуживать на заправках «итальянцев», путая их с «советами».

Падение продаж. Ребрендинг не помог

Между тем, до «политического кризиса» автомобили Lada (ВАЗ-21061-37, прозванная в народе «канадкой») пользовались хорошим спросом у канадцев и расходились как горячие пирожки, на «ура». Их любили за простоту, «выносливость», ремонтопригодность и очень-очень доступную цену. Первые поставки ВАЗовских автомобилей в Канаду начались в 1978 году, и вскоре улицы Торонто и Монреаля запестрели экспортными модификациями «Жигулей». Однако после ввода войск в Афганистан спрос на Лады рухнул.

Дилеры «Жигулей» пытались выкрутиться, затеяв «маркетинговый камуфляж». Lada в Канаде начали переименовывать в «Dennis Signet» — якобы нечто британское или что-то нейтральное. Но на фоне антисоветской истерии это не помогло: авто с «советским шильдиком» были легко узнаваемы и «банились» покупателями.

Канадские дилеры советских авто попытались перенаправить поток ВАЗов в США, но это им не дали сделать власти тех самых США — своих, мол, авто в стране предостаточно, а вы нам еще и советские пытаетесь втюхать, да и санкции против СССР мы ввели, между прочим. Но это уже, как говорится, совсем другая история.

А эта анекдотичная история с «Фиатами» в Канаде приключилась из-за того, что в геополитически тревожное время они оказались внешне безумно похожи на наши «Жигули». Хотя нет. Правильнее будет сказать, что это «Жигули» оказались близняшками Fiat, так как «рождены» были они именно от «итальянцев».