Большеухая лисица: что за зверь и почему это не лиса

Казалось бы, смотришь на лису — уши большие, морда хитрая. Но у большеухой лисицы всё не так просто. Эта «плутовка» заставила учёных разгадывать её происхождение почти два века. Сначала её «выписали» из рода лис, но подобрать новую «семейку» долго не получалось. Слишком много странностей обнаружилось у этого милого зверька, который весит как упитанная кошка, а поедает за день целую армию насекомых.

Уши

Прежде всего, люди думают, что главная «фишка» большеухой лисицы — уши. Да, они могут достигать 15 сантиметров, но у фенека, который считается настоящей лисой, они примерно те же по пропорциям. Так что это не особо выделяет «большеушку» среди других обитателей африканских саванн. Любая лиса в условиях палящего солнца обзаводится большими «локаторами», которые помогают сбрасывать излишки тепла. Это обычная адаптация, а не загадка.

Челюсти с «частоколом» зубов

Главная странность зверька — его зубы. В пасти их 48, это больше, чем у любого наземного млекопитающего такого размера. Маленькие, острые, они идеально подходят для поедания хорошо защищённой добычи: жуков, термитов, сверчков. Чтобы насекомые не ответили укусом, большеухая лиса жует с невероятной скоростью — до 10 движений челюстями в секунду. Человек за это время сделает только один укус.

К слову, рацион зверька на 90% состоит из членистоногих. И это притом, что сама лиса весит около 5 килограммов. Весь день она охотится на «мелочёвку», а воду практически не пьёт, получая влагу из насекомых. Лишь во время вскармливания потомства ей нужен открытый источник воды.

Поиски жуков и термитов

Проще всего им охотиться на термитов-жнецов, которых она находит по слуху. Ушки улавливают малейший шорох под землёй. Зверёк методично раскапывает «цитадели» термитов и съедает сотни насекомых за один подход.

За жуками-навозниками бегает вслед за зебрами и антилопами. Эти копытные оставляют «лепёшки», где жуки откладывают личинки. Большеухая лисица методично прочёсывает поля на предмет таких органических «сюрпризов» и добывает своих «жертв» напрямую из навоза. Кажется, звучит не очень, но для неё это настоящий клондайк.

Вторая неожиданность: в местах, где много термитов или жуков, может собираться до 20 лис. Они живут семьями или парами, но их территории частично пересекаются. Стычек почти не бывает. Зверьки дружелюбны, что нетипично для многих хищников, у которых конкуренция обычно жёсткая.

Отцовская забота

Ещё более удивительно, что самец большеухой лисицы часто помогает с детёнышами не меньше самки. В мире млекопитающих это редкость. По оценкам зоологов, лишь 6% видов млекопитающих практикуют столь развитую «отцовскую помощь». Здесь же папа кормит, ухаживает и даже заигрывает с щенками, пока мать отдыхает.

Откуда она взялась

Учёные описали зверька в 1822 году и сразу поняли, что это не совсем лиса. Но куда определить её дальше, много лет оставалось загадкой. Только к 2005 году генетики выяснили, что ближайшие «родичи» большеухих лисиц — енотовидные собаки, которые обитают вообще в Азии. Выходит, что эта африканская охотница ближе к «енотам» в японских лесах, чем к настоящим лисам.

Итог

Большеухая лисица — яркий пример того, как природа ломает шаблоны. Казалось бы, обычный мелкий хищник с большими ушами, а на деле это насекомоядный рекордсмен с поразительной скоростью жевания, редким социальным поведением и генетической головоломкой. Сегодня она обитает в африканских саваннах, зебрами не питается, зато объедается термитами и жучками, которых мы бы, наверное, обошли стороной. И да, зубы у неё всё же не для красоты.

Кто часто бывает вне дома, но наблюдать за происходящим в доме или даже общаться с питомцем — посмотрите подборку IP-камер. Для тех, кто в поиске подарка автовладельцам — Какой видеорегистратор купить? 10 моделей.