«Они забрали наши видеокарты!» или Почему все ненавидели Ethereum

«Криптовалюту нужно запретить, потому что из-за нее дорожают видеокарты!» — слышали такое мнение? Что ж, оно появилось не на пустом месте. А виноват во всем Ethereum. Рассказываем, как так сложилось, что вторая по популярности критовалюта стала объектом ненависти геймеров, видеомонтажеров и всех, кому нужен компьютер с мощной графикой.

Хешрейт и добыча криптовалюты

Ethereum появился в 2015 году, и очень быстро «вырос» до второй по капитализации криптовалюты. Сейчас его капитализация превышает 300 миллиардов долларов, а суточный объем торгов — свыше 15 миллиардов. Рост у криптовалюты был быстрым и уверенным.

Как и предшественник-Биткоин, Эфириум изначально использовал систему Proof of Work. То есть, устройство показывало «доказательство» участия в сети блокчейна — проведение транзакции, поддержка работоспособности системы. За это получило «награду» в виде случайного количество монет.

Для добычи требовалась определенная мощность устройства. Его называют «хештейт».

Что это такое? Параметр мощности устройства и его производительности. Кодируется криптовалюта в «хешах» — 256-значных кодах. Поэтому скорость работы оборудования назвали «хешрейтом» от слова «hash» и «rating».

С самого начала Эфириум можно было майнить на видеокартах. На всякий случай: если не считать процессора, это самая «мощная» деталь компьютера с максимальным энергопотреблением. Кстати, именно поэтому графические чипы нагреваются порой до сотни градусов и больше, для них покупают специальные вентиляторы и охлаждающие устройства.

Но когда Эфириум только появился, майнить его можно было на обычном компьютере. Желательно игровом, но без зашкаливающих требований.

А потом желающих получить новые деньги становилось все больше… и больше. На системе это сказывалось положительно: скорость транзакций росла. Количество узлов увеличивалось. Мощность сети вскоре могла спорить уже с блокчейном Биткоина.

Но вместе с тем росли и требования к хешрейту каждого отдельного устройства.

Это можно сравнить с трассой. Если это маленькая проселочная дорога, по которой проезжает одна машина в час, никому нет дела, что она ползет со скоростью 20 километров в час. А вот на оживленном междугороднем шоссе на десяток полос — дело другое. Попробуй там ехать с такой скоростью на третьей-четвертой полосе! Другие водители будут возмущенно гудеть, обгонять. Еще и оштрафовать могут за недостаточную скорость!

Вот это и случилось с Эфириумом. По мере роста криптовалюты и ее популярности, росло и требование к хешрейту. Сейчас оно около 1,5 PH/s — и это общий показатель мощности всех майнеров, то есть, «стандарт скорости». Чем больше людей на этой «трассе», тем выше требования. Обычный компьютер с видеокартой уже не подходит — он просто не тянет рядом с целой фермой.

Сейчас минимальную скорость хэширования для видеокарты определяют примерно в 30 МH/сек. Сколько времени понадобится, чтобы добыть один ETH при таком оборудовании? Целых пять лет!

Вот и начинаем понимать, почему все стали расхватывать дорогостоящие видеокарты…

Пик цен на видеокарты и ограничение майнинга

В 2020 году ударил ковид. Это повлияло на производство комплектующих в целом — заводы простаивали, рабочие сидели на локдауне. А вот интерес к видеокартам только вырос, потому что даже те, кто раньше не любил играть, решил как-то «убивать время» на бесконечном карантине.

Тогда-то и встала во весь рост проблема стоимости видеокарт. В 2020 году средний рост на чипсеты превысил 100 долларов, а на некоторые модели — до 300 долларов. В основном дорожали мощные игровые видеокарты, потому что только они годились для майнинга Эфириума.

Пика эта тенденция достигла в 2021 году. Тогда сам Ethereum стал стоить рекордную для себя сумму — 4300 долларов. Не 65 тысяч, как Биткоин, но вполне достаточно, чтобы одна монета с лихвой окупала видеокарту.

Майнеры активизировались. Ковидные ограничения тоже еще никуда не делись. В результате появилась ситуация самого настоящего дефицита RTX 30 и NVIDIA. Нехватку эксперты тогда определяли в 30% — то есть, около трети желающих просто не могли купить себе устройство. По крайней мере, официально в магазинах. Конечно, активизировались спекулянты — у них карту можно было приобрести, но уже с наценкой не в сотню, а минимум в две, а то и все 500 долларов.

GeForce RTX 3060 — топовая на тот момент видеокарта, — стоила около 80 тысяч рублей, а иногда стоимость доходила и до 100 тысяч. А ведь всего годом ранее можно было купить неплохой игровой компьютер целиком за такую сумму…

Стоит ли удивляться, что слово «майнинг» стало тогда едва ли не ругательным? А геймеры и просто обычные пользователи компьютеров принялись писать петиции государству, производителям видеокарт и даже, наверное, в Спортлото. Лишь бы что-то сделали с этой ужасной криптовалютой.

Как решили проблему видеокарт

Производители неохотно, но поддержали требования. Появились видеокарты с запретом на майнинг — GeForce RTX 30 Lite как самый яркий пример. Правда, хакеры взламывали искусственное ограничение на обработку хеша, так что мера оказалась не слишком эффективной.

Однако за дело взялись сами разработчики Ethereum. Что они сделали?

Первоначально Эфириум, как и Биткоин, добывался по методу Proof of Work. Обработал массив данных — получай награду. Чтобы сбить истерику вокруг видеочипсетов, решили перевести вторую по популярности крипту на Proof of Stake — доказательство доли. Майнинг теперь зависит не от оборудования, от баланса кошелька. Чем больше денег — тем больше прирост. Простейший аналог — депозит в банке: если лежит миллион, то получите в месяц 10 тысяч рублей, а если 10 миллионов — уже 100 тысяч. При этом, баланс во время этого майнинга замораживается. Как и банковские депозиты, тратить накопленные деньги нельзя — по крайней мере, если хотите, чтобы сумма пополнялась.

Решение не понравилось тем, кто вкладывался в фермы. Но плюсы очевидны:

• Снижение потребления электроэнергии. Виталик Бутерин доказал, что ему не наплевать на углеродный след.
• Снижение стоимости видеокарт.
• Увеличение конкуренции между криптовалютами — многие ушли майнить другие криптоденьги.
• Окончательная защита от «атаки 51%» — вряд ли кто-то скупит больше половины всего Эфириума.
• Улучшение децентрализации — нет смысла открывать огромные майнинг-фермы, то есть, больше одиночных участников блокчейна.

Как это отразилось на курсе Эфириума? Не слишком критично. Да, немного снизился — сейчас около 3300 долларов за монетку. Однако на момент пика курс был явно «перегрет», поэтому корректировка ожидаемая и не критичная. Основная награда теперь дается тем, кто помогает поддерживать стабильность сети, так что качество транзакций улучшилось с этим нововведением.

Все довольны! Ну, кроме тех, кто потратил сотни тысяч долларов на сверхмощные майнинг-фермы. Впрочем, и они могут продать часть видеокарт, чтобы возместить убытки.

Выводы

1. Эфириум изначально работал по принципу Proof of Work, как и Биткоин.
2. Все больше людей подключалось к майнингу, и это приводило к увеличению требований по мощности оборудования.
3. Это привело к резкому скачку цен на видеокарты, а также к дефициту оборудования.
4. Разработчики сменили систему на Proof of Stake: начисление процентов на сумму в кошельке, как в банковских депозитах.
5. Мера помогла снизить цены видеокарт, уменьшить углеродный след и улучшить стабильность системы блокчейна.

Подписывайтесь на наш новый Telegram (про криптовалюты). Ссылку на канал можно найти ниже в разделе «Об авторе». Если вам интересно, то там же найдете ссылку на выгодную биржу, где сам торгую и пользуюсь P2P.