Что за усики-антенны раньше крепили рядом с колесом внизу кузова автомобиля

В середине и конце прошлого века (довольно часто за рубежом и реже у нас) можно было встретить металлические «усики», прикрепленные внизу кузова автомобиля рядом с передним колесом, а иногда и с передним, и с задним. Что это за устройство и для чего его крепили на автомобиль?

Многие владельцы автомобилей, что сейчас, что десятки лет назад, навешивали на свою «ласточку» разные штучки, которые были призваны сделать машину красивее, привлекательнее. Эти «обвесы» должны были выделить любимый автомобиль в потоке и придать некую уникальность среди его собратьев по модели. Одним словом, своеобразный тюнинг. Он мог быть «народным», по принципу «что налепила, то и полюбила». А мог быть и профессиональным. Специально заточенные под это фирмы, фирмочки, салоны и индивидуальные творцы за большую и не очень денежку (в зависимости от финансового состояния клиента и его запросов) могли придать индивидуальность автомобилю заказчика.

Есть множество стандартных аксессуаров и «примочек», с помощью которых можно выделить свое авто из серой массы собратьев. Но среди них есть одно устройство, которое кроме придания внешней привлекательности автомобилю несет и практическую функцию. Да, да. Это именно те самые странные металлические усики-антенны, что крепятся к бамперу или на заднюю арку за колесом. Обычно это хромированные металлические пружинки или проволока, немного выступающие за колесо и направленные в стороны. Если смотреть спереди на автомобиль, то эти мини-антенны будут похожи на усики, что есть на мордочке кота (вибриссы).

Называется этот автомобильный аксессуар — карбфиллер или карбиндикатор. Появились они в США, и пик их популярности на Западе пришелся на пятидесятые — шестидесятые года прошлого века. До нас карбфиллеры добрались и стали ограниченно популярными, если сравнивать с западниками, только в семидесятые годы. Сейчас карбфиллеры — это практически обязательная «фишка» за рубежом для установки на ретро автомобили их хозяевами. Карбфиллер (от curb feeler — дословно «щуп бордюра») по своему назначению — это аналог современных парктроников, только механический. Предназначен он для предупреждения водителя о препятствии при парковке. В основном этим препятствием является бордюр. При опасном приближении к бордюру «усики» трутся о него и издают своеобразный вибрирующий звук, предупреждая водителя о том, что препятствие уже очень близко. «Сработать» такая сигнализация может и при опасном сближении с другим автомобилем, стеной дома, гаража и т. д.

На автомобилях карбфиллер устанавливали обычно с одной стороны — пассажирской. Но для эстетики и симметрии нередко ставили и с обеих сторон. Одно время карбфиллеры устанавливали и на пассажирских автобусах. Подъезжая к остановке, водитель автобуса специально ждал звук «царапанья» карбфиллера о бордюр и только тогда останавливался и открывал двери в полной уверенности, что пассажирам будет легко и удобно выходить и входить в автобус.

Сегодня карбфиллеры в качестве механического парктроника не используются. Прогресс ушел далеко вперед, и сегодняшние практроники работают на «бесконтактных» технологиях. Поэтому у карбфиллера в наши дни осталась только одна функция — придать автомобилю внешнюю привлекательность с изюминкой необычности.