Как суда проходят Панамский канал, если его уровень на материке выше океанов

В мире существует немного грандиозных гидротехнических сооружений, вызывающих восхищение. Одним из таких достижений человечества является рукотворный Панамский канал, проложенный через одноименный перешеек в самом узком его месте Латинской Америки. Он соединил воды двух океанов. Этим самым коротким и быстрым путём ежегодно пользуются около 14 тысяч судов. Этот маршрут был создан около 100 лет тому назад, и его строительство не обошлось без жертв и конфликтов: разорялись предприятия, гибли люди, и даже произошёл военный конфликт Колумбии и США. Как воплощалось и как работает чудо инженерной мысли Панамский канал узнаем ниже.

Построить канал думали ещё в шестнадцатом веке испанские конкистадоры для более эффективной перевозки золота инков, однако по каким-то причинам они так и не приступили к строительству.

Строительство Панамского канала началось в 1879 году и обернулось крупной катастрофой, которая стала потрясением для всего человечества и оказала разрушительное воздействие на экономику. Руководителем строительства был Фердинанд де Лессепс, известный своим участием в создании Суэцкого канала.

Строительство продолжалось девять долгих лет, затраты составили более 300 миллионов долларов — огромную сумму для того времени. Проект Фердинанда де Лессепса оказался провальным из-за его неточных расчетов, что привело не только к разорению компании, но также к гибели более 20 тысяч человек, ставших жертвами желтой лихорадки и малярии. Фердинанд был обвинен в грандиозном мошенничестве и арестован.

На разработку нового проекта потребовалось совсем немного времени, и Джон Фрэнк Стивенсон предложил использовать искусственные озера и особые шлюзы для регулирования уровня воды. Строительство по новому проекту началось в 1904 году и продлилось около десяти лет. Стоимость проекта составила 400 млн. долларов США. К сожалению, даже на этот раз не обошлось без жертв: погибло около 6 тысяч рабочих. Тем не менее, грандиозный проект удалось успешно реализовать, и 13 октября 1913 года состоялось торжественное открытие Панамского канала.

Отдельно хочется остановиться на шлюзах канала. Их применение диктовали сами природные условия. Озеро Гатун, часть канала, имеет необходимую глубину, но находится на высоте 26 метров над уровнем моря, что создает сложности для движения судов. Для решения этой проблемы была разработана система шлюзов. Говоря простым языком шлюзы — это инженерные сооружения, предназначенные для перемещения судов между разными уровнями воды в реках или каналах. Они позволяют судам подниматься и спускаться, регулируя уровень воды. Когда были открыты шлюзы, они стали одним из самых выдающихся инженерных проектов своего времени.

Канал дважды модернизировался, первый раз — 2006 г. По окончании работ его могли проходить морские суда и корабли водоизмещением вплоть до ста семидесяти тысяч тонн, и его пропускная способность возросла. Модернизация решила три ключевых вопроса: строительство нового русла, обустройство на его концах более современных шлюзовых систем, максимальный подъём воды в водохранилище Гатун. 2011- 2016 гг. было установлено сорок шесть железобетонных шлюзовых камер тридцатиметровой высоты. До модернизации в канале действовало два судоходных пути, каждый из которых обладал собственным шлюзовым комплексом. Новый план предполагает создание третьего канала со шлюзами из трёх камер на обоих концах, выходящих к океанам.

Над каналом проходят три моста, а вдоль него проложены железная и автомобильная дороги. Стоимость прохода через канал в среднем составляет около 100 тысяч долларов, однако эта сумма может меняться в зависимости от водоизмещения судна. Неудивительно, что ежегодные доходы от пошлин Панамского канала составляют 6% валового внутреннего продукта страны. Канал строился тридцать три года, на его возведение было потрачено около 15 миллиардов долларов, погублены десятки тысяч человеческих жизней, было использовано и применено масса технических новшеств. Для своей эпохи это грандиозное техническое творение.

Это внушительный рукотворный путь, осязаемый памятник безграничным возможностям. Канал, начиная с момента его создания и на сегодняшний день, играет ключевую роль в мировой торговле, судоходстве, способствуя развитию бизнеса и выходу на международные рынки.

Спасибо за внимание.

Источник: Администрация Панамского канала