Остров-провокатор, из-за которого в XIX веке могла начаться война между Британией, Францией и Италией

Летом 1831 года, после извержения подводного вулкана, в Средиземном море появился новый остров. Не сказать, что он был очень велик по своим размерам, но в поперечнике составлял почти пять километров и возвышался над водой более чем на шестьдесят метров. Расположился новый остров аккурат почти посередине между Северной Африкой и Сицилией.

Тут же, из-за стратегического расположения острова, глаз на него положили политики Британии, Франции и Италии. Тот, кто стал бы владельцем острова, мог контролировать судоходство в Средиземном море. Британцы, как жители страны «Владычицы морей», первыми высадились на вновь испеченном (в прямом и переносном смысле) острове. На острове был установлен британский флаг, сам остров назван «Грэм*», ну или «Грэхем». И с этой минуты, по мнению британских моряков, остров стал принадлежать Британии. Британии и королеве Виктории, если быть более точным.

Такой наглости не могла стерпеть Италия. Ну тогда, правда, не Италия, а Королевство Обеих Сицилий. Остров «вынырнул» всего в тридцати километрах от Сицилии. Британия рядом с островом, территориально, как говорится, и не валялась. Король Фердинанд в срочном порядке отправил экспедицию на новый остров. На острове сицилийцами был установлен флаг, остров назван «Фердинандея» (естественно в честь короля). И с этой минуты, по мнению сицилийцев, остров стал принадлежать короне Обеих Сицилий.

Но не тут то было. Вскоре на острове высаживаются французы, среди которых находится ученый Констан Прево. На острове поднимают французский флаг, остров назван «Юлия». И с этой минуты, по мнению французов, остров принадлежит Франции.

Испания тоже присматривалась к острову, но в спор за его принадлежность не вступила.

Правительства трех стран утверждали, что каждая из них имеет абсолютные права на остров. Военные рассматривали строительство баз и размещение контингента на острове. Дипломаты бились на своих фронтах. Пресса трех стран подогревала «патриотические» настроения своих граждан. Пока шли «разборки» между правительствами, на остров, ставший яблоком раздора, хлынул огромный поток туристов. Бизнес уже подсчитывал, какие барыши принесет строительство курорта на новом острове.

Обстановка была накалена до предела. Казалось, что война неизбежна и разразится буквально вот-вот.

Но остров-провокатор сделал свое дело, остров может уходить. В конце 1831 года (согласно некоторым источникам в январе 1832 года) в районе острова произошло очередное землетрясение и остров благополучно погрузился в пучину средиземноморских вод. Исчез остров, исчезла и проблема. Воинственная риторика мгновенно сошла на нет и война, которая могла разразиться из за небольшого острова, была отменена.

Появляться из морской пучины, а затем исчезать под водой, для острова Грэм* не в новинку. Со времен Пунических воин, когда впервые был описан и дошел до наших дней случай появления и исчезновение этого острова, событие 1831 года стало пятым по счету «официальным» появлением острова из-под воды после землетрясения. Сколько раз остров «являлся миру» до этого никому неизвестно.

Остров и посей день находится, пусть и на небольшой глубине, всего восемь метров, но под водой. Дату его очередного «всплытия» предсказать никто не берется. Но итальянские дайверы в 2000 году опустили на бывший остров мраморную табличку с выбитым на ней текстом: «Этот кусок земли, когда-то Фердинандия, принадлежал и всегда будет принадлежать сицилийскому народу».

Тем самым «застолбив» остров за Сицилией в случае его очередного появления.

* — Грэм Линдси — включен в Перечень физических лиц, в отношении которых имеются сведения об их причастности к экстремистской деятельности или терроризму