Непростой ответ на простой вопрос: почему светофор имеет именно такие цвета?

Сейчас светофор представляет собой неотъемлемую часть дорожной инфраструктуры, без которого ее организация считается практически невозможной. Вещь эта вполне обыденная и ни у кого не вызывает удивления, однако многие наверняка хоть раз задавались вопросом: “Почему светофор имеет именно красно-желто-зеленые цвета, а не, например, оранжево-фиолетово-голубые?” У такого расположения есть вполне логичное обоснование, которое основывается на нескольких физических, психологических, ну и, конечно же, исторических факторах, о которых мы подробнее расскажем в данном материале.

История появления светофоров

Родиной прототипа современного светофора стал Лондон. Тогда во второй половине XIX века в железнодорожной отрасли уже активно использовались семафоры – поворотные механизмы, которые при определенном расположении подавали сигналы “стоп” или “можно”. В центральных районах того же Лондона из-за обильного трафика гужевого транспорта (т. е. транспорта с использованием лошадей или других животных) тоже понадобилась регулировка. Днем им выступал уже известный нам семафор, а ночью регулировка осуществлялась за счет газового фонаря.

Затея оказалась не очень удачной, ведь, во-первых, для осуществления работы семафора постоянно нужен был сотрудник, а во-вторых, через недолгое время после внедрения газового светофора в городскую инфраструктуру газовая лампа взорвалась, нанеся сотруднику дорожной службы серьезный ожог. По этой причине такой прототип светофора вывели из обихода до следующего технологического скачка в начале XX века, когда в широкое распространение поступили автомобили и электричество. Автомобили быстро заполонили промышленные европейские и американские города, поэтому их регулирование стало жизненно важной необходимостью, а электричество позволило создать безопасный светофор, для работы которого не нужен был соответствующий специалист.

Изначально первые электрические светофоры (в Европе) имели всего 2 привычных нам цвета – красный (стоп) и зеленый (можно), однако после многочисленных исследований и тестов (в Америке, а затем и в Европе) было решено добавить нейтральный желтый цвет (до него на железных дорогах использовался белый, однако он был недостаточно ярким в дневное время), который предупреждал водителей о скором переключении сигнала. В СССР светофоры пришли с запозданием в 10 лет (1930-м году), а первые экземпляры были установлены в Ленинграде и Москве.

Научное обоснование цветов светофора

Конечно последующие светофоры создавались на основе общепринятой цветовой системы, однако изначально у создателей имелись свои причины, чтобы выбрать именно красный, желтый и зеленый оттенки. С психологической точки зрения, ярко-красный даже на языке инстинктов обозначал “опасность”, поэтому других претендентов на роль запрещающего сигнала почти не было. Зеленый же имел диаметрально-противоположное значение, поэтому и функция ему была присвоена соответствующая. Желтый выступал в качестве предупреждающего нейтрального сигнала, который изначально (в основном в ЖД) выступал в качестве белого оттенка.

Что касается физики, то на простом языке эти цвета являются самыми яркими и, соответственно, самыми заметными, особенно в дневное время. Красный, например, как самый важный сигнал, имеет самую большую длину волны, поэтому рассеивается хуже остальных цветов, то есть в туман, дождь и при других обстоятельствах красный почти не рассеивался и был виден издалека. После него по длине волны идут оранжевый и желтый. Оранжевый несколько ярче желтого (если брать ту же длину волны), однако затея была отменена из-за его схожести с красным. Далее шел самый менее значимый, но в то же время самый яркий (после красного и желтого) по длине своих волн цвет – зеленый, что в купе с психологическим фактором определило его на роль разрешающего. Данная палитра по сей день используется в светофорах по всему миру, а более технологичных и практичных аналогов почти за 100 лет придумано не было.