Как появился советский Запорожец и почему у него было две двери?

К концу 50-х годов с ростом уровня жизни населения в СССР появилась необходимость в массовом производстве лёгкого и доступного автомобиля, рассчитанного на 2-4 человека. Таким автомобилем стал недорогой и простой в использовании ЗАЗ-965 — советский малолитражный автомобиль, выпускаемый в Советском Союзе с 1960 года, который из-за его доступности и большой популярности среди населения по праву можно считать народным. И если его предшественники, Москвич-401 и Москвич-402, имели 4 двери, то в новом автомобиле решено было сделать всего две. Возникает вопрос: почему советские конструкторы пришли к такому решению и сделали машину двухдверной?

Осенью 1956 года конструкторами МЗМА началось проектирование экспериментального автомобиля Москвич-444,который из-за отсутствия производственных мощностей вскоре был передан заводу «Комунар», расположенному в городе Запорожье. Так началась история 965-го «Запорожца». Впоследствии были выпущены и другие модели «Запорожца», такие как ЗАЗ-966, ЗАЗ-968 и др., которые отличались от оригинала по многим параметрам. Всего с 60 по 64 год выпущены порядка 3, 5 млн автомобилей этой марки.

Изначально разработка большого ряда образцов предшествовала изготовлению 965-ой модели. Их проектирование позволило выявить важнейшие требования к автомобилю в этом классе, а также разработать отдельные детали и и продумать их внешний вид. К ним относится, например, проект советского маленького легкового автомобиля, который получил название «Белка». Однако у «Белки» обнаружились неустранимые недостатки: плохая герметичность и маломощный мотоциклетный двигатель. Поэтому из-за ненадёжной конструкции пустить в серийное производство её не удалось.

Очевидно, что новый автомобиль обязан был быть не просто «маленькой» версией своих «больших» предшественников. Ожидалось, что микролитражка будет иметь актуальную тому времени и рациональную конфигурацию, будет удобной для серийного изготовления, рассчитана на её длительное использование и на самостоятельное обслуживание владельцем. В ходе разработки стало понятно, что автомобиль должен иметь новые конструктивные особенности и новую технологию производства достаточно дорогостоящей несущей системы автомобиля — кузова. При этом для СССР приобретение готовых конструкций и технологий впуска за рубежом была недоступной из-за нехватки средств в валютных фондах. Поэтому из экономических соображений конструкторы были вынуждены изучать иностранные аналоги: Bond Minicar, Isetta, Fuldamobil и другие.

Но в большинстве своём испытания иностранных моделей были удручающими. Недостатки в конструкции приводили к их совершенной непригодности для длительного использования в местных условиях. Но всё же, их анализ в тандеме с отечественными разработками позволил существенно приблизиться к видению образа будущей микролитражки.

Так из всех возможных вариантов наиболее подходящим по технико-экономическим параметрам предпочтение отдали облегчённому кузову, состоящему из небольшого количества габаритных панелей, похожему на кузовы автомобилей итальянского производителя Fiat 600 и французской компании Renault Dauphine. В дальнейшем Fiat 600, которому специалисты НАМИ дали очень высокую оценку его конструкции и технологии производства кузова, был использован как непосредственный образец в конструировании нового Запорожца.

Однако конструкторы постарались максимально изменить внешность автомобиля и создали его уникальное оформление. В итоге новинка была оснащена трёхобъёмным пассажирским кузовом с двумя боковыми дверями, в котором чётко выделяются моторный и багажный отсек. И это решение действительно было оправдано.

Во-первых, автомобиль задумывался исключительно бюджетным. И изготовление дополнительных деталей увеличивало бы стоимость машины. А меньшее количество дверей, конечно, удешевляло производство, что было благоприятным как для производителя, так и для покупателей.

Во-вторых, автомобиль любили жители не только городов, но и сельской местности, где практически не было ровных дорог. Уменьшение же количества дверей повышает жёсткость автомобиля, и, как следствие, повышает его манёвренность и управляемость, а также сокращает вибрации и посторонние шумы при движении. Также дополнительные двери добавили бы автомобилю массы, что в конечном итоге при маломощном двигателе сказалось бы на его динамике.

Ну и в-третьих, отсутствие задних дверей позволило существенно расширить заднее сиденье, что для машины небольших размеров является весьма важным параметром. Также поскольку двери навешивались на задние петли, уменьшалась возможность возникновения опасных ситуаций в случае случайного открытия дверей на ходу, и что немало важно, обеспечивалась более удобная посадка пассажиров в салон.