Почему Pontiac Tempest стал самым «необычным» седаном Америки начала 60-х

В начале 1960-х годов американский автопром оказался на развилке. Потребители начали интересоваться не только размерами и мощностью, но и тем, как автомобиль ведёт себя на дороге, насколько он экономичен и продуман. Именно в этот период Pontiac решил создать нечто совершенно иное — автомобиль, который нарушал устоявшиеся традиции американского автопрома. Так появился Pontiac Tempest — первая американская серийная модель с компоновкой transaxle, гибким карданным валом и задним расположением коробки передач. Это был по-настоящему революционный подход, аналогов которому в США тогда не существовало.

Европейская концепция в американской «оболочке»

Tempest дебютировал в 1961 году как часть «компактной» Y-платформы концерна General Motors. В отличие от других моделей того же проекта (Chevrolet Corvair, Oldsmobile F-85 и Buick Special) Pontiac пошёл по собственному пути. Главный инженер марки, молодой и амбициозный Джон ДеЛориан, выдвинул смелую идею: сместить коробку передач назад и соединить её с дифференциалом, создав трансмиссионный блок в задней части автомобиля. Это обеспечивало почти идеальную развесовку по осям и заметно улучшало управляемость автомобиля.

Между передним мотором и задней трансмиссией располагался тонкий гибкий карданный вал, выполненный из торсионной стали и изогнутый в легкую дугу. Благодаря высокой скорости вращения и собственной гибкости, он эффективно передавал крутящий момент без необходимости установки крестовин или промежуточных опор, снижал вибрации и экономил место в салоне.

Технические характеристики Pontiac Tempest (1961-1963)

• Годы выпуска: 1961-1963
• Тип кузова: седан, универсал, купе, кабриолет
• Длина: около 5000 мм
• Колёсная база: 2921 мм
• Двигатель (базовый): 4-цилиндровый «Trophy 4» — 3,2 л (195 куб. дюймов)
• Мощность: от 110 до 155 л.с.
• Коробки передач: 3-ступенчатая «механика» или 2-ступенчатая автоматическая Powerglide (с задним расположением)
• Привод: задний
• Трансмиссия: Transaxle — коробка передач и дифференциал объединены в заднем узле

Tempest выделялся не только конструкцией, но и легкостью в управлении. Независимая задняя подвеска делала поездку мягкой, а развесовка близкая к 50/50 по осям обеспечивала поведение на дороге, сравнимое с европейскими спорткарами. Это был настоящий инженерный вызов стереотипам американской автоиндустрии.

Уникальный мотор: половинка V8

Базовый двигатель Tempest — 4-цилиндровый агрегат Trophy 4, который представлял собой по сути половину V8 от Pontiac на 389 куб. дюймов. Это позволило сэкономить на разработке и упростить производство нового автомобиля. Однако двигатель страдал от сильных вибраций, как и многие рядные «четвёрки» без балансирного вала. Правда, благодаря размещению коробки сзади и особенностям кардана, большая часть вибраций от двигателя «гасилась» не доходила до салона.

Для тех, кому не хватало мощности, в 1963 году стала доступна V8-версия двигателя с объёмом 326 кубических дюймов (5,3 литра), выдающего до 260 лошадиных сил — солидный показатель для компактного автомобиля того времени.

Интересные факты о Pontiac Tempest

Pontiac Tempest стал первой и единственной в США серийно выпускавшимся автомобилем с трансмиссией transaxle (до появления C5 Corvette в 1997 году). Гнутый карданный вал Tempest получил прозвище «Rope Drive» — «верёвочный привод». Он вращался на 3000 оборотах в минуту даже на холостом ходу. На базе Tempest Le Mans с V8 был создан Pontiac GTO — один из первых настоящих «muscle car» в истории. Некоторые владельцы ставили на Tempest турбонаддув и получали разгон до 100 км/ч менее чем за 8 секунд. Выдающийся показатель для тех лет.

Опередил время и проиграл рынку

Несмотря на технологические достижения, покупатели отнеслись к Tempest с опаской. Механики в дилерских центрах не знали, как обслуживать необычную трансмиссию. Гибкий кардан вызывал скепсис, а «вибрирующий» 4-цилиндровый двигатель — сомнения. Уровень надежности автомобиля оставался приемлемым, но восприятие модели было сложным: покупатели не были готовы к такому количеству новых решений сразу.

В 1964 году Pontiac перевёл Tempest на классическую компоновку с передним мотором и задним мостом. Transaxle ушёл в историю, уступив место более привычной архитектуре. И тем не менее, за короткий срок своего существования Tempest продемонстрировал, что американский автомобиль может быть не только мощным, но и технически «изысканным».

Pontiac Tempest стал настоящим «выскочкой» для всей американской автоиндустрии. В нём впервые объединились решения, которые спустя десятилетия стали нормой в спортивных и премиальных автомобилях: развесовка 50/50, трансмиссия transaxle, независимая задняя подвеска. Но «передовик и оригинал» по техническим решениям так и не смог стать коммерчески успешным проектом.

Сегодня Tempest ценится коллекционерами не столько за мощность или стиль, сколько за инженерную уникальность. Это редкий пример того, как американская автомобильная промышленность попыталась выйти из «зоны комфорта» и шагнуть на территорию, где обычно господствовали европейские производители.