ГАЗ-21 «Волга»: эволюция легенды. Как менялась икона советского автопрома

ГАЗ-21 «Волга» — легендарный и любимый советский автомобиль, выпускавшийся с 1956 по 1970 год. Его можно назвать гордостью советской автомобильной промышленности. Эта машина была роскошью для простых граждан и оставалась мечтой любого советского автолюбителя, только избранные могли купить её, а кому повезло — выиграть в денежно-вещевую лотерею. Некоторые готовы были выложить за неё любые деньги. За период производства легкового автомобиля ГАЗ-21 «Волга» с конвейера сошло порядка 640 тысяч автомобилей. Все эти годы «Волга» претерпевала значительные изменения, пройдя через три основных этапа модернизации. Рассмотрим их подробнее.

Первоначальная версия ГАЗ-21 пришла на смену популярной модели ГАЗ-М20 «Победа», которая выпускалась с 1946 года и уже устарела. Первая серия «Волги» производилась с 1956 по 1958 года. Отличительной чертой всех трёх модификаций ГАЗ-21 является дизайн радиаторной решётки. Первая версия, получившая название «Звезда», оснащалась характерной хромированной решёткой с тремя крупными горизонтальными элементами, украшенной центральным медальоном со звездой.

Основные особенности первой серии «Волги» (около 30 тыс. шт.) были хромированные молдинги вдоль боковин, отдельные подфарники, специфическая форма передних крыльев. Техническая начинка включала двигатель ЗМЗ-21 с объёмом 2,4 литра мощностью 65 л.с., механическая коробка передач с напольным рычагом. Двигатель автомобиля обеспечивал расход бензина 9 л/100 км и максимальную скорость до 120 километров в час. Внутреннее убранство этой модели удивляло современников своей роскошью и функциональностью. Удобные диваны с мягкой обивкой, среди которых выделялось цельное переднее сиденье по образцу американских авто, сочетались с современным оснащением. В салоне были предусмотрены трёхдиапазонное радио, отопитель салона, часы, а также впечатляющий спидометр в стиле «Chrysler» с характерной пластиковой сферой. Простор внутри салона, объемный багажник и большая площадь остекления создавали особую атмосферу комфорта.

Наиболее распространённой модификацией оказалась вторая серия, производившаяся в период 1959-1962 годов. Общий выпуск превысил 140 тысяч автомобилей. Её главным отличием стала новая решётка радиатора, известная как «Акулья Пасть», это название она получила из-за нового оформления передней части с вертикальными прорезями. Изначально такой дизайн задумывался для первой серии, однако маршал Жуков не одобрил его и попросил внести изменения, добавив звезду. Прочие элементы автомобиля остались прежними, хотя новая решётка смотрелась несколько упрощенно.

Кроме этого модернизированная версия получила слегка обновлённый внешний вид и улучшенную техническую часть: объединённые подфарники с фарами, усиленная подвеска, улучшенная шумоизоляция салона. Появилась версия с двигателем мощностью 75 л.с. Двигатель обеспечивал предельную скорость до 130 километров в час. Потребление топлива варьировалось в зависимости от условий эксплуатации: в условиях городского движения автомобиль расходовал 15 литров на каждые 100 километров, тогда как при движении по загородным дорогам этот показатель снижался до 11 литров.

В массовой версии автомобиль оснащался механической коробкой передач на три скорости, хотя на экспорт могла быть установлена автоматическая гидромеханическая трансмиссия. Что касается систем безопасности, то изначально автомобиль не предусматривал установку ремней безопасности — они присутствовали только в отдельных экспортных версиях.

Фигура оленя на капоте стала узнаваемым символом автомобиля «Волга». Этот элемент декора присутствовал на первых двух модификациях машины, будучи заимствованным с герба Нижнего Новгорода (в то время — Горький). Выбор оленя неслучаен: город окружён лесами, где в ХХ веке обитало множество этих животных. Сначала они украсили городской герб, а затем перекочевали на капот автомобиля. Тем не менее, большинство выпущенных ГАЗ-21 не имели этого декоративного элемента. Окончательно от потенциально травмоопасной детали отказались в 1962 году с выходом последней серии. Примечательно, что многие владельцы более поздних моделей самостоятельно устанавливали полюбившуюся эмблему.

В период 1962-1970 годов производилась третья модификация автомобиля, которая отличалась существенно обновлённым дизайном радиаторной решётки. Конструкторы оснастили машину изящной решёткой, состоящей из 34 тонких вертикальных полос. Этот элемент приобрёл более мягкие, сглаженные формы и утратил агрессивный характер предшествующих моделей, напоминая теперь скорее «китовую пасть», чем оскал хищника. Такое дизайнерское решение сделало внешний вид автомобиля более спокойным и элегантным. Эта версия автомобиля значительно превзошла по объёму производства все остальные — 470 тысяч выпущенных машин сделали её наиболее массовой в линейке. Такой масштаб производства позволил модели занять особое место среди прочих модификаций.

Финальная модификация стала самым массовым вариантом «Волги»: полностью переработанный дизайн передка, новые задние фонари, обновлённая панель приборов, улучшенная система вентиляции, усиленный кузов, модернизированная подвеска, более надёжная электропроводка. Двигатель остался от второй модели.

«Волга» заслуженно считалась самым просторным и комфортабельным автомобилем, доступным для частных владельцев в Советском Союзе. Однако завидную популярность ограничивала внушительная стоимость — после денежной реформы 1961 года автомобиль оценивался в 8 500 рублей, что существенно превышало средний месячный заработок советского гражданина (120-150 рублей).

Особую известность получила история с Юрием Гагариным, которому «Волга» была преподнесена в качестве подарка. По воспоминаниям современников, первый космонавт питал особую привязанность к своему автомобилю и отличался весьма скоростным стилем вождения. Любопытно, что спустя всего два года Валентине Терешковой за её космический подвиг вручили уже более престижный автомобиль — ГАЗ-13 «Чайка».

Сегодня все версии ГАЗ-21 представляют интерес для коллекционеров. Наиболее редкими считаются автомобили первой серии, что делает их особенно ценными для ценителей автомобильной истории. Каждая модификация «Волги» внесла свой вклад в развитие советского автопрома, став важным этапом в эволюции отечественного автомобилестроения. И сейчас эти автомобили приковывают взгляды, если появляются на улицах городов.

Спасибо за внимание.