Экспериментальный самолёт X-59 практически достиг сверхзвуковой скорости

NASA продолжает активные испытания экспериментального самолёта X-59, созданного для проверки технологии «тихого» сверхзвукового полёта. Недавние тестовые полёты показали, что аппарат уже приближается к скорости звука, достигая примерно 0.98 Махов — это около 767 миль в час (примерно 1230 км/ч).

X-59 разработан в рамках программы NASA QueSST (Quiet Supersonic Technology) совместно с Lockheed Martin. Главная цель проекта — сделать возможными сверхзвуковые полёты над сушей без громких звуковых ударов, которые ранее ограничивали такие полёты. Вместо классического «громового» хлопка самолёт должен создавать лишь мягкий «толчок», сравнимый по звуку с хлопком дверью автомобиля.

Во время последних испытаний в небе над пустыней Мохаве инженеры проверяли устойчивость самолёта на высоких скоростях и выполняли сложные манёвры: резкие развороты, вибрационные тесты конструкции и проверки управляемости. Это часть так называемого «расширения эксплуатационного диапазона» — когда аппарат постепенно выводят на пределы его возможностей, чтобы определить безопасные границы полёта.

Самолёт длиной почти 30 метров оснащён необычным вытянутым носом, который перераспределяет ударные волны и снижает шум. Кабина пилота не имеет переднего окна — обзор обеспечивается системой внешних камер и экранов. Такая конструкция позволяет уменьшить аэродинамический шум и приблизить технологию к будущим пассажирским сверхзвуковым рейсам.

Следующий этап испытаний предполагает ещё более высокие скорости вплоть до сверхзвукового режима. Если технология подтвердит эффективность, NASA планирует проводить полёты над населёнными районами США, чтобы изучить реакцию людей на «тихий» сверхзвук и подготовить новые стандарты для коммерческой авиации будущего.

Источник: Interesting Engineering