Почему шоссе Эйр называют самой скучной дорогой в мире

В мире есть трассы, которые манят живописными видами, горными серпантинами или прибрежными пейзажами. Однако существует дорога, которую многие водители и путешественники единодушно называют одной из самых монотонных и утомительных на планете. Это шоссе Эйр в Австралии, пересекающее огромную равнину Налларбор.

Название «Налларбор» происходит от латинских слов «nulla arbor», что означает «ни одного дерева». Равнина представляет собой одну из крупнейших в мире территорий с обнаженным известняковым основанием, площадью около 200 тыс. квадратных километров. Здесь почти полностью отсутствует древесная растительность, а ландшафт состоит преимущественно из низкорослого солончакового кустарника. Плоская местность тянется на сотни километров, создавая ощущение бесконечного однообразия.

Шоссе Эйр общей протяженностью около 1664 километров соединяет Западную Австралию и Южную Австралию, являясь частью национальной трассы, связывающей Перт и Аделаиду. Дорога была названа в честь исследователя Эдварда Джона Эйра, который первым в 1840-1841 гг. пересёк эту территорию по суше. Его экспедиция оказалась крайне тяжелой. Нехватка воды, потеря лошадей и суровые условия заставили путешественника выживать, добывая влагу из корней растений. Позже, в 1941-1942 годах, здесь проложили шоссе всего за несколько месяцев, после чего дорога неоднократно модернизировалась.

Особую известность шоссе приобрело благодаря своему самому длинному прямому участку в Австралии, называемому «90-мильным прямым». Между населенными пунктами Балладония и Кайгуна тянется 146,6 километра абсолютно прямой дороги без единого поворота. Водители могут ехать здесь со скоростью 110 км/ч, часами наблюдая за окном лишь плоскую равнину и редкие дорожные знаки. Именно этот участок чаще всего и называют воплощением дорожной скуки.

По мере движения на восток от Носмана расстояния между редкими дорожными пунктами могут достигать 200-300 километров. Это единственные места, где можно заправиться, поесть, переночевать или отремонтировать автомобиль. Из-за крайней удаленности некоторые расширенные участки шоссе одновременно служат аварийными взлетно-посадочными полосами для самолетов Королевской летающей докторской службы. Трафик здесь относительно небольшой, от нескольких сотен до полутора тысяч автомобилей в сутки в зависимости от участка.

Но несмотря на монотонность, пересечение Налларбор имеет и свою уникальную атмосферу. Вдоль дороги можно увидеть знаменитый «забор Динго» (один из самых длинных в мире), а также добраться до впечатляющих скал на берегу Большого Австралийского залива. Однако главная особенность остается прежней. Здесь нет оживлённости и резких перемен пейзажа, которые могли бы развеять дорожную усталость.

При этом Шоссе Эйр является важной транспортной артерией. Для кого-то это испытание на выносливость и концентрацию, а для кого-то возможность прочувствовать масштаб австралийской глубинки. Но те, кто когда-либо проехал по этой дороге, отмечают, что она в итоге остается в памяти как нечто по-своему необычное и запоминающееся.