Башня короля Альфреда: её история и зачем была построена

На территории Великобритании расположено большое количество различных памятников архитектуры. Среди самых знаменитых можно выделить Лондонский Тауэр, часовую башню Биг-Бен, а также Вестминстерский дворец. Однако помимо них, существует также немалое количество архитектурных достопримечательностей, которые не пользуются большой известностью. Одним из таких культурных объектов является загадочная Башня короля Альфреда. Это одинокое сооружение расположено на юге страны, недалеко от города Брюхэм. Чем же так примечательна башня и для чего она была возведена? Далее поговорим об этом подробней.

История создания башни

В XVIII веке жил известный британский банкир Генри Хоар II, по прозвищу «Генри Великолепный». Помимо основной своей деятельности, Генри также увлекался ландшафтным дизайном и архитектурой. Его отец в 1717 году приобрел поместье Стаурхед, которым в течение более 500 лет владела семья Стоуртон. По наследству усадьба досталась сыну, который решил создать на его территории роскошную парковую зону с садами и прочими достопримечательностями. Постепенно деревенский пейзаж превращался в завораживающий своей красотой парк, с прогулочными аллеями, античными статуями, мостами и даже храмами.

Тем не менее строительство главной достопримечательности графства Сомерсет было еще впереди. В 1762 году у Генри Хоар II появилась мысль о возведении необычной башни, в основу которой легла колокольная башня Святого Марко. Со своими идеями банкир обратился к архитектору Генриху Флиткрофту, который спустя три года представил окончательный проект башни. Строительство сооружения длилось три года, в период с 1769 по 1772 год. Свое название башня получила в честь первого английского короля Альфреда Великого, прославившегося войнами с викингами, объединением английских земель и многими государственными реформами.

Архитектура

Итоговый дизайн башни представлял собой монументальное сооружение в форме треугольника. Ее высота составляет чуть менее 50-ти метров, с толщиной стен порядка одного метра. Цокольная часть здания выполнена из песчаника, которая поднимается над землей на высоту в один метр. На постройку башни ушло огромное количество строительного материала. Несмотря на то, что башня практически полая внутри, для ее возведения потребовалось более 1.2 млн кирпичей.

Посетителей башни встречает величественная статуя Альфреда и мемориальная табличка, коротко повествующая об основных достижениях короля. Располагаются они над главным входом, на высоте около 10 метров.

Внутри башни имелась одна единственная винтовая лестница, ведущая на смотровую площадку. Вершина была увенчана зубчатым парапетом, с которого можно было наблюдать живописный пейзаж владений поместья Стаурхед. На одной из сторон башни располагалась одна небольшая башенка, добавляющая некую «изюминку» в общий дизайн сооружения.

Зачем была построена

Исходя из конструкции башни, можно сделать справедливый вывод, что она изначально не была задумана как оборонительный или наблюдательный объект. По своей сути, Башня короля Альфреда является архитектурным капризом, построенный с одной целью — подчеркнуть величие Британской империи. Строительство башни было приурочено к завершению Семилетней войны, в которой Великобритания расширила свои территориальные владения, став ведущим колониальным государством.

Местоположение этого памятника архитектуры было выбрано не просто так. Как я уже раньше отмечал, названа она была в честь знаменитого английского короля. Недалеко от башни находится еще одна достопримечательность — «Камень Эгберта». По легенде, именно в этом месте, Альфред Великий сумел в конце IX-го века объединить саксов и остановить датскую армию. Альфред нанес сокрушительное поражение захватчикам, результатом которого стал Уэдморский договор, установивший границу между двумя конфликтующими сторонами.

Современная история башни

На протяжении своей истории башня пережила две мировые войны, сумев сохраниться до наших дней. Тем не менее в конце 1944 года она все-таки подверглась повреждениям. Пролетая над территорией Великобритании в условиях сильного тумана, канадский одномоторный самолет Noorduyn Norseman врезался в верхнюю часть башни. В результате этой трагической аварии погибли все члены экипажа. Лишь спустя 42 года были произведены реставрационные работы, восстановившие первоначальный облик башни.

Стоит также отметить, что в 1961 году башня была признана памятником архитектуры первой степени. В настоящее время она принадлежит Национальному фонду, занимающийся сохранением культурного наследия Англии. Практически круглый год башня открыта для посетителей, желающих в полной мере ознакомиться с архитектурными достопримечательностями «Туманного Альбиона».

Заключение

Среди многочисленных памятников архитектуры Великобритании, иногда можно встретить интересные объекты, поражающие воображение. К ним с уверенностью можно отнести треугольную башню Альфреда, являющуюся символом английской мощи, построенной после крупнейшего военного конфликта XVIII-го века. Это сооружение до сих пор привлекает внимание туристов своим необычным внешним видом, который можно охарактеризовать как «архитектурное безумие».