Арбугинская гора: место, где Волга хранит память о сожжённом городе Арбухим

В Ульяновской области, недалеко от села Криуши, над Криушинским заливом Куйбышевского водохранилища возвышается Арбугинская гора — одна из самых живописных природных смотровых площадок Среднего Поволжья. Высота её достигает 177 метров, а с вершины открывается почти круговой панорамный вид.

В ясную погоду видны бескрайняя Волга, далёкие очертания Ульяновска, ветропарк на противоположном берегу и изгибы речушки Арбуга у самого подножия, а растительность и крутые обрывы делают место по-настоящему уникальным. Здесь встречаются степные растения-кальцефилы. А в мае склоны буквально заполнены сурками-байбаками.

Но эта вершина манит туристов не только потрясающими видами. Это место овеяно множеством легенд и хранит память о средневековом городе, чьё имя дало название и самой горе, и протекающей рядом реке Арбуга.

У подножия горы находился город Арбухим времён Волжской Булгарии и Золотой Орды (X-XIV века). Голландский путешественник Ян Стрюйс в 1668 году писал о развалинах этого города. Также более ранние записки немецкого математика и путешественника, автора книги «Описание путешествий в Московию, Тартарию и Персию», Адама Олеария упоминают остатки укреплений и городища в этих местах.

В российской историографии сведения о наличии древнего городища у высокой горы зафиксированы в частности в «Археологической карте Симбирской губернии» Владимира Пoливaнoвa (1900 год). Он приводит описание укреплений и ссылается на более ранние источники. Большинство современных публикаций сходятся на том, что остатки города сейчас скрыты под водами Криушинского залива, образовавшегося после заполнения Куйбышевского водохранилища.

По данным, зафиксированным ещё в XIX веке Павлом Любимовичем Мартыновым в книге «Остатки старины, сохранившиеся в Симбирском уезде», этот город был основан в 1377 году татарским князем Ариг-бугой, который бежал сюда из Синей Орды. Некоторые версии легенды даже называют его внуком Чингисхана, тем самым Ариг-Бугой, который в 1260-х годах боролся за власть в Монгольской империи. В пользу этой версии говорит и то, что в Булгаре в тот период действительно чеканились монеты с именем Ариг-Буги.

Город стоял на важных торговых путях — ответвлениях Великого Шёлкового пути, включая направления Булгар — Киев — Западная Европа и другие маршруты. Удобная переправа и господствующая высота делали его естественной крепостью и таможенным пунктом.

Считается, что процветание Арбухима оборвалось в конце XIV века. В ходе своих знаменитых завоевательных походов город был разорён и сожжён войсками Тамерлана. После этого он уже не возродился. К моменту появления здесь русских землепроходцев и путешественников XVII века от него остались лишь развалины.

Археологи находили здесь множество металлических предметов, оружия, женских украшений — молчаливые свидетельства былой жизни города. К сожалению, часть археологического слоя пострадала. На вершине горы размещали командно-штабной пункт во время учений, а грейдеры срезали гребень возвышенности.

Связаны с этим живописным местом и другие предания, например, о волжских разбойниках, которые прятались в лесах и оврагах, а с вершины подавали сигналы для нападения на купеческие суда, о кладах и тайных ходах и о старинных стоянках и переправах.

Сегодня Арбугинская гора входит в состав национального парка «Сенгилеевские горы». Большая часть хребта относится к заповедной зоне, и проход туда без специального пропуска запрещён. Это не только красивейшая смотровая точка, но и живое напоминание о том, как целый город может исчезнуть, оставив после себя лишь легенды, название речки и ветер, который вот уже шесть столетий гуляет по бывшим валам Арбухима.