В метеорите с Марса обнаружены скрытые микрорезервуары древней марсианской воды

Датские ученые под руководством Эстрид Буль Навер раскрыли новые подробности о происхождении «Черной красавицы» — уникального марсианского метеорита NWA 7034, который считается одним из самых ценных ключей к истории Красной планеты. В научной работе, опубликованной в январе на сервере препринтов arXiv, ученые сообщают, что в образце содержится порядка 0,6% воды. Итоговый показатель был уточнен благодаря инновационному подходу: ученые впервые применили комбинированную нейтронную и рентгеновскую томографию к полированному срезу метеорита. Данная технология, не разрушая ценный образец, позволила с высокой точностью создать карту распределения атомов водорода и определить, в составе каких именно минералов скрывается вода, что ранее не удавалось сделать.

В ходе детального анализа в составе марсианского метеорита были обнаружены уникальные скопления минералов — так называемые «железные оксигидроксиды». Несмотря на то, что эти фрагменты составляют лишь скромные 0,4% от общего объема изученного материала, именно в них сосредоточено порядка 11% всей содержащейся в образце влаги. Суммарная концентрация воды в метеорите достигает 6000 ppm (частей на миллион). Такие показатели официально закрепляют за данным камнем статус одного из самых «водных» артефактов марсианского происхождения, известных современной науке.

Для справки, метеорит NWA 7034 обнаружен в 2011 году в Западной Сахаре и получил неофициальное название «Черная красавица». Ученые установили, что космический камень представляет собой полимиктовую брекчию. Его возраст составляет около 4,45 миллиарда лет, что соответствует раннему периоду формирования марсианской коры. До настоящего времени основное внимание уделялось воде, связанной с общим химическим составом брекчии, однако новые данные указывают на существование отдельного макроскопического резервуара в виде гидратированных железных оксигидроксидов внутри древних магматических кластов.

Выявленные минеральные ассоциации имеют сходство с гидратированными железными оксигидроксидами, зафиксированными марсоходом Perseverance в кратере Джезеро. Поскольку метеорит и образцы из Джезеро происходят из разных регионов Марса, это указывает на возможное широкое распространение подобных водосодержащих фаз в приповерхностной коре планеты в ноевом периоде.

Примененный метод демонстрирует эффективность нейтронной томографии для анализа редких внеземных материалов без их разрушения, что актуально для будущих миссий по возврату марсианских образцов.

Источник: livescience.com