На Гавайи завезли непальских фазанов, и они спровоцировали распространение инвазивной банановой маракуйи

В 1962 году на гавайском ранчо Пуу Вааваа выпустили 67 непальских фазанов. Вид планировали разводить в качестве новой дичи для охоты. Однако спустя десятилетия Служба национальных парков США заговорила о том, как эти птицы повлияли на распространение инвазивной банановой маракуйи, которая негативно сказывается на местных экосистемах.

Связь фазанов с распространением растений одновременно проста и неочевидна. Птицы, питающиеся фруктами, легко преодолевают большие расстояния, разбрасывая семена по пути. Рацион и поведение фазанов объясняют проблему с распространением инвазивных растений на Гавайях.

Непальские фазаны имеют яркую внешность. Перья самцов обычно чёрного цвета с синеватым оттенком. Вокруг глаз у них обычно участки красного цвета. Самки же окрашены не столь ярко. Их перья обычно коричневого цвета. Птицы могут достигать в длине до 73 сантиметров. Родом же они из горных лесов Гималаев, Индии, Пакистана и Непала. Фазаны отличаются своей выносливостью и способностью адаптироваться к разным условиям.

Сама история завоза птиц на острова тоже объясняет многое. Поскольку на Гавайях не было своей дичи для охоты, туда везли разных животных. До появления на Гавайях непальские фазаны попали на охотничьи фермы в Мичигане и Техасе. На островах птицы полностью освоились к 1985 году и заселили все леса, располагающиеся выше 610 метров над уровнем моря. Сегодня они считаются обычными обитателями на этой территории. Несмотря на это, экосистемы хоть и получили новые виды, но в то же время они обрели и новые проблемы.

Сама банановая маракуйя, которую на Гавайях называют «пока банан», была обнаружена на островах в 1926 году. Растения распространяли дикие свиньи и птицы. В 1984 году в желудках фазанов нашли 19 видов пищи, включая саму банановую маракуйю, что подтверждает роль этих животных в распространении инвазивного растения.

Борьба с этими растениями не так проста. Гербицидам трудно достать до растительной массы, а срезанные стебли отрастают обратно. В США банановую маракуйю называют серьёзной угрозой для гавайских лесов из-за её агрессивного распространения и способности рушить связи в экосистемах. Кроме того, фазаны распространяют и другие растения по территории островов. Они также являются разносчиками болезней.

Похожая проблема сложилась и в горах на острове Оаху, где фазаны появились после несанкционированного выпуска. Там происходит аналогичная ситуация с распространением инвазивных растений.