Ученые впервые увидели, как разрушается тектоническая плита под океаном

Исследователи из Университета Луизианы и Земной обсерватории Ламонт-Доэрти Колумбийского университета зафиксировали процесс распада океанической плиты Хуан-де-Фука у западного побережья острова Ванкувер. Работа опубликована в журнале Science Advances.

Геофизик Брэндон Шак и океанолог Сюзанна Карботт провели сейсморазведку морского дна в 2021 году в рамках проекта CASIE21. С борта исследовательского судна Marcus G. Langseth ученые использовали систему подводных датчиков длиной 15 километров, которая регистрировала отраженные звуковые волны от структур земной коры на глубине нескольких тысяч метров.

Полученные данные показали множественные разломы и трещины в плите Хуан-де-Фука, которая погружается под Северо-Американскую континентальную плиту. Анализ сейсмических изображений выявил, что океаническая плита отделяется от верхней мантии фрагментарно, а не единовременно, как предполагалось в существующих геологических моделях.

Зона субдукции у побережья Британской Колумбии и штатов Вашингтон и Орегон относится к Каскадийской системе. Прекращение активности субдукции происходит через образование микроплит и новых тектонических границ. Процесс распада занимает миллионы лет.

Исследование предоставило первые прямые наблюдения завершающей фазы жизненного цикла зоны субдукции. Ранее геологи располагали только теоретическими моделями этого процесса. Новые данные позволят скорректировать прогнозы сейсмической активности и оценку рисков землетрясений в регионе. Ученые планируют продолжить изучение глубинных структур мантии для определения полной протяженности разлома.

Источник: New Atlas