Учёные создали модель движения микропластика в глубинах океана

Исследователи из Океанографического института Вудс-Хоул (штат Массачусетс, США) Ларри Пратт и Илеана Рыпина разработали трёхмерную модель перемещения микропластика в океанских водах. Результаты работы опубликованы в декабре 2025 года.

По данным НАСА, ежегодно в Мировой океан попадает более восьми миллионов тонн микропластика — полимерных частиц размером менее пяти миллиметров. Отслеживание поверхностных скоплений, в том числе Большого тихоокеанского мусорного пятна, осуществляется спутниками Глобальной навигационной спутниковой системы Cyclone. Однако обнаружение подповерхностных скоплений до сих пор представляло значительную сложность.

Для моделирования океанических течений учёные использовали лабораторную установку — вращающийся цилиндр, в котором корпус и крышка движутся с разной скоростью. Возникающая циркуляция воспроизводит характеристики океанических потоков протяжённостью в сотни километров.

Моделирование показало, что сферические частицы микропластика под действием собственной инерции формируют устойчивые структуры — аттракторы. Эти образования представляют собой замкнутые петли, которые спирально перемещаются вверх и вниз в толще воды.

Исследователи указывают на ограничения модели: она разработана для сферических частиц, в то время как реальный океанический микропластик в основном имеет неправильную форму. Влияние мелкомасштабной турбулентности также требует дополнительного изучения. Полученные данные планируется использовать для разработки методик отбора проб и определения зон концентрации пластикового загрязнения.

Источник: Popular Mechanics