Ученые раскрыли секрет избирательного скрещивания сапиенсов и неандертальцев

Генетики из Пенсильванского университета предложили новое объяснение существованию «неандертальских пустынь» в геноме современного человека. Согласно результатам исследования, опубликованного в журнале Science, дефицит неандертальских генов в X-хромосоме обусловлен не биологической несовместимостью видов, а спецификой выбора партнеров. Данные указывают на то, что в период гибридизации союзы заключались преимущественно между мужчинами-неандертальцами и женщинами Homo sapiens.

Ранее в научной среде доминировала гипотеза о «биологической токсичности» определенных неандертальских генов, которые якобы вымывались естественным отбором из-за проблем со здоровьем у потомства. Однако группа Александра Платта проанализировала геномы африканских популяций и обнаружила обратную ситуацию: в X-хромосомах неандертальцев зафиксирован высокий процент ДНК сапиенсов. Как отмечают авторы работы, это доказывает, что гены обоих видов были биологически совместимы и успешно закреплялись в популяциях.

Ключевым фактором, по мнению исследователей, стал половой отбор. Поскольку женщины обладают двумя X-хромосомами, а мужчины — одной, преобладание пар «мужчина-неандерталец — женщина-сапиенс» математически ограничивало попадание неандертальских X-хромосом в генофонд современных людей. Именно эта асимметрия, согласно выводам ученых, сформировала наблюдаемые сегодня пробелы в человеческом геноме.

На данный момент причины такого гендерного перекоса остаются предметом дискуссий. По словам Платта, генетические данные позволяют зафиксировать сам факт избирательности, но не объясняют её мотивы, которые могли быть связаны с социальными структурами или особенностями миграции древних групп. Исследователи планируют дальнейшее изучение гендерных ролей в обществах палеолита, чтобы выяснить, как социальные нормы прошлого повлияли на генетический облик современного человечества.

Источник: Live Science