Поиск жизни за пределами Земли: STEHM отсеивает миры без атмосферы

Астрономы из Стэнфордского университета создали инструмент STEHM — компьютерную модель, которая фильтрует каталоги экзопланет и выделяет миры, способные удержать атмосферу на протяжении миллиардов лет. Исследование вышло в Planetary Science Journal в июле 2026 года.

Атмосфера — обязательное условие для существования жидкой воды и защиты от радиации. Без неё даже планета в обитаемой зоне звезды остаётся безжизненной пустыней. Именно этот параметр прежде выпадал из стандартных критериев отбора кандидатов для наблюдений.

Мишель Хилл, ведущий автор работы, использовала симулятор внутреннего строения планет ExoPlex. В расчётах варьировались масса планеты — от половины до одной земной, — состав недр, интенсивность вулканизма и уровень звёздного облучения. Модель прошла верификацию на Венере и Марсе: предсказания совпали с реальными данными по обоим объектам.

Согласно результатам, порог устойчивости атмосферы проходит на отметке 80% земного размера: такие планеты в обитаемой зоне солнцеподобной звезды удерживают газовую оболочку более 10 миллиардов лет. Планеты размером около 70% от земного сохраняют шанс на обитаемость при высоком содержании углерода и достаточном внутреннем тепловыделении. Более мелкие тела атмосферу теряют быстро.

STEHM отвечает не только на вопрос «где» искать жизнь, но и «когда»: модель показывает, на каком временном горизонте планета остаётся пригодной для возникновения и развития биосферы. Инструмент планируется задействовать при подготовке наблюдательных программ для космического телескопа PLATO ЕКА, который существенно расширит перечень известных каменистых экзопланет вблизи Солнца. Хилл подчёркивает: единственный способ зафиксировать признаки жизни — исследовать атмосферы планет дистанционно, и STEHM определяет, куда смотреть в первую очередь.

Источник: Techno-Science.net