Почему на Марсе не замерзала вода – объяснили исследователи из Университета Райса

Учёные из Университета Райса предложили новое объяснение того, как жидкая вода могла существовать на раннем Марсе при средних температурах ниже нуля. Моделирование показало, что небольшие озёра, включая аналог кратера Гейл, могли десятилетиями оставаться жидкими под тонким сезонным слоем льда, который ограничивал испарение и удерживал тепло в воде.

Исследователи адаптировали климатическую модель, применяемую на Земле, к марсианским условиям: более слабому солнечному излучению, богатой углекислым газом атмосфере и сезонным колебаниям температуры около 3,6 млрд лет назад. С помощью системы LakeM2ARS было выполнено 64 сценария существования гипотетического озера в кратере Гейл на протяжении 30 марсианских лет, с опорой на геологические данные марсохода Curiosity. Результаты показали, что в ряде случаев озёра не промерзали полностью: тонкий лёд действовал как природный изолятор, пропуская солнечный свет и уменьшая потери воды, благодаря чему глубина водоёмов почти не менялась десятилетиями.

При этом такой сезонный ледяной покров оставляет минимум следов, что может объяснять отсутствие на Марсе очевидных остатков массивных древних ледников. Выводы исследования опровергают представление о том, что жидкая вода на Марсе могла существовать только в периоды устойчивого тёплого климата. Долгоживущие озёра под сезонным льдом помогают объяснить сохранившиеся береговые линии, слоистые отложения и минеральные залежи, указывающие на длительное присутствие воды на холодной планете. Это усиливает аргументы в пользу того, что ранний Марс мог иметь устойчивые водные среды, потенциально благоприятные для жизни.

Источник: sciencedaily