Почему Марс – не «план Б»: Что действительно произойдет с вашим телом на Красной планете?

Марс. Одно слово — а сколько образов в голове! Красная пыль под ногами астронавтов, купола городов, новое начало для человечества… Научная фантастика десятилетиями рисовала нам эту картину, и, честно говоря, она чертовски привлекательна. В последние годы эта мечта будто бы начала обретать плоть: громкие заявления миллиардеров, новые ракеты, амбициозные планы. Кажется, вот-вот — и полетим основывать «Город на Марсе».

Но давайте на минутку отложим розовые очки и спросим себя: а что на самом деле потребуется, чтобы люди не просто высадились на Марс, а жили там? По-настоящему, поколениями? Как выясняется, реальность гораздо сложнее и, скажем прямо, мрачнее голливудских сценариев.

Так почему все-таки Марс?

Прежде чем нырять в проблемы, коротко: почему именно Марс? Ну, во-первых, он относительно близко. По космическим меркам, конечно. Во-вторых, там есть вода (в виде льда) и некоторые нужные химические элементы, вроде углерода. Венера — адская печь, Луна — без атмосферы и почти без ресурсов. Так что Марс выглядит как… наименее плохой вариант? Да, пожалуй, так.

Дорога туда и первые «радости» невесомости

Само путешествие к Марсу — уже испытание. Минимум полгода в замкнутом пространстве. Но главная засада — невесомость. Наши тела эволюционировали под земной гравитацией, и без нее они начинают бунтовать.

А знаете, что происходит? Кости теряют плотность — примерно 1% в месяц только в бедре! Представьте, что будет за полгода полета. Мышцы атрофируются. Нарушается работа барорефлекса — это та штука, которая не дает нам падать в обморок, когда мы резко встаем. В космосе после прибытия астронавтам бывает трудно даже просто стоять, не чувствуя головокружения. А еще — проблемы со зрением, причины которых до конца не ясны. И это мы еще даже до Марса не долетели!

Марсианское гостеприимство: Радиация и жизнь в норе

Ладно, долетели. Что дальше? А дальше Марс встречает нас… ну, не с распростертыми объятиями.

• Радиация: У Земли есть мощное магнитное поле и плотная атмосфера, которые защищают нас от жесткого космического излучения. У Марса магнитное поле слабое, а атмосфера — разряженная (всего 1% от земной). Это значит, что уровень радиации на поверхности зашкаливает. Забудьте про красивые стеклянные купола из фильмов. Реальные колонисты, скорее всего, будут жить под землей, в бункерах, засыпанных метрами грунта. Как кроты. Романтично, правда?
• Атмосфера и Температура: Дышать марсианским воздухом нельзя (он состоит в основном из углекислого газа), а перепады температур там дикие.

Обосновались? Новые старые проблемы на 40% G

Допустим, мы построили подземные базы. Но проблемы не кончились. Гравитация на Марсе — всего около 38-40% от земной. Звучит неплохо? Не совсем. Мы понятия не имеем, как длительное пребывание в таких условиях скажется на организме. Будут ли кости и мышцы продолжать деградировать, хоть и медленнее, чем в невесомости? Как это повлияет на внутренние органы, на развитие? Ответов пока нет.

А еще нужно есть и пить. Вода на Марсе есть (лед), но ее надо добыть и очистить. С едой сложнее. Марсианский грунт, так называемый реголит, содержит перхлораты — токсичные вещества, нарушающие работу щитовидной железы и влияющие на развитие. Выращивать еду прямо в нем нельзя, его нужно как-то обрабатывать или использовать гидропонику (выращивание без почвы).

А белок? Куриц или коров на Марс не повезешь — слишком сложно и дорого их содержать. Так что, скорее всего, основной источник белка для колонистов — растения и… насекомые. Да-да, сверчковые фермы на Марсе — вполне реальная перспектива. Готовы к такому рациону?

Дети цветы… Марса? Самый Больной Вопрос

И вот мы подходим к самому сложному — размножению. Чтобы колония была самодостаточной, люди должны рожать и растить детей на Марсе. А вот тут начинается полная терра инкогнита.

• Развитие плода: Как 40% гравитации, радиация (даже под землей она будет выше) и другая среда повлияют на развитие эмбриона и плода? Никто не знает.
• Беременность и роды: Представьте себе беременную женщину на Марсе. Ее кости уже могут быть ослаблены низкой гравитацией. Ей нужно больше кальция, витамина D (а солнечного света под землей нет, значит, нужны добавки или искусственное освещение). Как пройдут роды в таких условиях? Исследований на млекопитающих в условиях марсианской гравитации почти нет. Эксперименты на грызунах в невесомости показывали проблемы с развитием.
• Детство на Марсе: Ребенок, родившийся и выросший на Марсе, сможет ли он когда-нибудь прилететь на Землю? Выдержит ли его скелет, сформировавшийся при 40% G, полную земную гравитацию? Возможно, марсианские дети станут заложниками Красной планеты навсегда.

И еще один важный момент: почти все данные о влиянии космоса на человека получены на… мужчинах среднего возраста. Данных о женщинах гораздо меньше, о детях — нет вообще. Мы летим осваивать новую планету, имея представление лишь о небольшой части человечества.

Люди есть люди, даже на Марсе

Технические проблемы — это только полбеды. А как насчет человеческого фактора? Как управлять колонией в тысячах километров от Земли? Как решать конфликты? Как бороться с психологическим давлением изоляции, замкнутого пространства, постоянной опасности?

И давайте будем честны: жизнь на Марсе будет не только героической борьбой за выживание. Она будет полна рутины. Той самой, от которой мы иногда мечтаем сбежать на другую планету. Чистка систем жизнеобеспечения, ремонт оборудования, выращивание той самой еды (возможно, из насекомых)… Как правило, когда люди мечтают о Марсе, они представляют себе человека, идущего к горизонту. Но большая часть жизни на МКС — это чистка туалетов и борьба с плесенью. На Марсе будет примерно так же, только гораздо опаснее.

Так зачем? И стоит ли игра свеч?

Часто говорят: колонизация Марса — это наш «запасной аэродром», план Б на случай катастрофы на Земле. Звучит логично? Но эксперты настроены скептически.

Марс настолько враждебен, что даже самая страшная катастрофа на Земле (ядерная война, падение астероида) не сделает ее хуже Марса. Потратить триллионы долларов и неимоверные усилия, чтобы создать хрупкое, постоянно зависящее от поставок с Земли поселение под землей на токсичной, облученной планете? Не лучше ли направить эти ресурсы на решение проблем здесь, на Земле? Нашей единственной, по-настоящему пригодной для жизни планете.

Вместо послесловия: Ценим ли мы то, что имеем?

Мечта о Марсе красива, она движет науку и технологии вперед. Но чем больше мы узнаем о реальности Красной планеты, тем яснее становится: это невероятно сложная, дорогая и опасная затея с огромным количеством неизвестных, особенно когда речь заходит о самом главном — о человеческой жизни и ее продолжении.

Возможно, главный урок, который мы можем извлечь из этих марсианских амбиций, — это по-новому взглянуть на нашу собственную планету. На этот уникальный, живой, дышащий мир с его океанами, лесами, голубым небом и идеальной для нас гравитацией. Мир, который мы пока еще можем спасти.

Может, прежде чем строить бункеры на Марсе, стоит позаботиться о нашем общем доме здесь? Подумайте об этом.