Генетики нашли у современных людей неандертальский ген повышенной мышечной массы

Некоторые наши современники носят в своей ДНК особый вариант рецептора гормона роста, доставшийся в наследство от неандертальцев. Международная группа ученых установила, что древняя версия белка обеспечивает более интенсивную реакцию клеток на гормон роста по сравнению с распространённой современной версией рецептора. Результаты исследовательской работы объясняют механизмы формирования телосложения древних гоминид и демонстрируют, как древняя ДНК продолжает влиять на физиологические параметры человека в XXI веке.

Научная работа, опубликованная в журнале Current Biology, было проведена под кураторством Филиппа Каниса из Института эволюционной антропологии им. Макса Планка и его коллеги Хуго Зеберга из Каролинского института. Специалисты проанализировали рецептор гормона роста — белок, регулирующий реакцию клеток на гормональные сигналы. Генетический анализ показал: вариант этого рецептора у неандертальцев имеет две уникальные аминокислотные мутации, которых нет в наиболее частой версии гена у современного человека (Homo sapiens).

В ходе лабораторных опытов биологи искусственно вырастили образцы тканей, содержащие особый белок-рецептор, унаследованный от неандертальцев. Когда в эти клетки добавили гормон роста, они проявили повышенную чувствительность и стали развиваться на 40% активнее, чем аналогичные структуры с современным человеческим геном. Как выяснили ученые, столь бурную реакцию вызвала конкретная генетическая мутация — одна из двух, характерных исключительно для древних людей.

Для оценки влияния гена на организм человека авторы работы изучили медицинские и генетические данные более 1,1 миллиона взрослых людей. Статистика показала, что носители неандертальского варианта имеют в среднем на 285 граммов большую массу тела. Детальный анализ выявил, что эта прибавка практически полностью обусловлена увеличением мышечной ткани.

При анализе данных более 6000 детей в возрасте до 11 лет аналогичного эффекта зафиксировано не было. Это указывает на то, что генетическая особенность начинает проявляться на более поздних этапах развития организма, предположительно во время пубертатного периода.

В современном мире данный генетический вариант распределен неравномерно. Чаще всего этот неандертальский ген встречается у жителей Южной и Восточной Азии: в некоторых местных группах населения его носителем является почти каждый четвёртый человек (до 24%). Данный ген отвечает не только за развитую мускулатуру, но и за характерные «неандертальские» черты лица. Его носители имеют специфическое строение черепа — с укороченными корнями зубов и менее вытянутой задней частью нижней челюсти.

По словам генетика Хуго Зеберга, поразителен сам факт того, что древние неандертальские гены до сих пор проявляются в нашей физиологии. Однако не стоит преувеличивать их роль. Габариты и силуэт современного человека определяются огромным набором ДНК-маркеров, поэтому единичный реликвит прошлого не сделает из человека коренастого неандертальца и не предопределяет внешность полностью.

Источник: phys.org