Почему тыква стала главным символом Хэллоуина?

Если посмотреть на Хэллоуин, то первое, что приходит в голову, — это тыква с вырезанными глазами, носом и широкой зловещей улыбкой. Такие украшения можно увидеть практически везде: на порогах домов, в магазинах, на праздничных картинках и даже в фильмах. Причём тыквы бывают самые разные: смешные, страшные, с горящими глазами и настоящими зубастыми ртами. Но почему именно этот овощ стал главным символом праздника? Ведь можно было выбрать череп, летучую мышь, привидение или что-нибудь другое. Оказывается, за привычной хэллоуинской тыквой скрывается довольно интересная история.

Всё началось с обычной репы

Многие удивятся, но изначально тыква вообще не имела отношения к Хэллоуину в том виде, в котором мы привыкли её видеть. Традиция вырезать страшные лица появилась ещё в Ирландии. Там люди отмечали древний праздник Самайн, который символизировал окончание сбора урожая и наступление холодного времени года.

Согласно старым поверьям, в эту ночь граница между миром живых и мёртвых становилась особенно тонкой. Люди верили, что по земле могут бродить духи и другие потусторонние существа. Чтобы отпугнуть незваных гостей, они вырезали страшные рожицы на обычных репах и брюкве, а внутрь помещали горящие угольки или свечи.

Получались своеобразные фонарики, которые выставляли возле домов. Считалось, что их жуткий вид поможет защититься от злых духов. То есть первоначально главным атрибутом праздника была вовсе не тыква, а самые обычные корнеплоды.

Как тыква вытеснила репу?

Всё изменилось, когда ирландские и шотландские переселенцы начали массово переезжать в Америку в XIX веке. Вместе с собой они привезли старые традиции, включая обычай вырезать страшные лица на овощах.

Но на новом месте возникла небольшая проблема. Репа была не настолько распространена, да и подходящие по размеру экземпляры найти было сложнее. Зато в Америке в больших количествах росла тыква.

И тут оказалось, что она практически идеально подходит для создания праздничных фонарей. Во-первых, тыквы намного крупнее репы, поэтому на них можно вырезать действительно большие и выразительные лица. Во-вторых, у них мягкая внутренняя часть, которую достаточно легко удалить обычной ложкой. В-третьих, толстая кожура позволяет сделать достаточно прочные стенки, чтобы фонарь не развалился через несколько часов.

В итоге тыква постепенно вытеснила репу и стала главным материалом для хэллоуинских украшений. А благодаря американской культуре эта традиция со временем распространилась по всему миру.

Откуда появилось название Джек-фонарь?

У знаменитой тыквы с вырезанным лицом есть собственное название — Джек-фонарь (Jack-o'-lantern). И за ним тоже стоит интересная легенда.

Согласно ирландской народной сказке, жил однажды хитрый человек по имени Джек. Он несколько раз обманывал дьявола и сумел договориться с ним так, чтобы после смерти не попасть в ад. Однако и в рай его не пустили из-за многочисленных грехов.

В результате Джек оказался обречён скитаться по земле в темноте. Чтобы хоть как-то освещать себе дорогу, он сделал фонарь из выдолбленной репы, поместив внутрь тлеющий уголёк.

Так появился образ блуждающего фонаря, который впоследствии связали с Хэллоуином. Когда традиция добралась до Америки, вместо репы начали использовать тыквы. Они оказались гораздо удобнее, крупнее и красивее смотрелись с горящей свечой внутри.

Конечно, это всего лишь народная легенда, а не исторически подтверждённое событие. Но именно она помогла закрепить за тыквой образ загадочного фонаря.

Почему тыква так хорошо подходит для Хэллоуина?

На самом деле здесь всё довольно просто. Тыква обладает практически идеальными характеристиками для создания праздничных украшений.

• Большой размер. На её поверхности можно вырезать практически любое лицо, от добродушной улыбки до настоящей страшной физиономии.
• Мягкая мякоть. Внутренности легко удалить, поэтому справиться с изготовлением фонаря может даже ребёнок под присмотром взрослых.
• Прочная кожура. Она хорошо держит форму и позволяет тыкве сохранять привлекательный вид долгое время.
• Яркий цвет. Насыщенный оранжевый оттенок отлично выделяется в осеннем пейзаже и ассоциируется с опавшими листьями, урожаем и приближением зимы.
• Доступность. Осенью тыквы созревают в больших количествах, поэтому их легко найти и купить практически в любом магазине, причем стоит она не очень дорого.