Новый вид птерозавра с гигантским языком обнаружен в Австралии

Пост опубликован в блогах iXBT.com, его автор не имеет отношения к редакции iXBT.com

Австралия, хоть и славится своей уникальной фауной, не может похвастаться обилием окаменелостей птерозавров — летающих ящеров, царивших в небе эпохи динозавров. Именно поэтому каждая новая находка на этом континенте становится настоящей сенсацией для палеонтологов. Недавно ученым удалось обнаружить останки птерозавра, поражающие своей полнотой и сохранностью. Встречайте, Халиския Петерсена (Haliskia peterseni) — новая звезда на небосклоне древних рептилий!

Название «Халиския» происходит от древнегреческих слов «ἅλς» (соль, море) и «σκῐᾱ» (тень, призрак). Это имя как нельзя лучше подходит существу, чья тень некогда скользила по водам Эроманги — древнего моря, миллионы лет назад покрывавшего территорию современной Австралии.

Останки Халискии были найдены в формации Тулебук (штат Квинсленд), которая уже подарила миру немало ценных находок доисторической эпохи. Возраст окаменелостей — около 100 миллионов лет (альбский ярус мелового периода).

Haliskia peterseni, абстрактная иллюстрация
Автор: Designer

Голограмма из прошлого

Что же особенного в Халискии, спросите вы? Во-первых, это наиболее полный скелет птерозавра, найденный на сегодняшний день в Австралии. Он включает в себя фрагменты черепа, полностью сохранившуюся нижнюю челюсть, подъязычный аппарат, шейные и спинные позвонки, ребра, фрагменты конечностей и даже кости пальцев. Столь полная «комплектация» — большая редкость для палеонтологических находок, ведь хрупкие кости летающих ящеров, как правило, разрушаются в процессе фоссилизации.

Во-вторых, тщательное изучение анатомии Халискии позволило ученым не только определить ее место на древе эволюции, но и пролить свет на образ жизни этих удивительных существ.

Haliskia peterseni gen. et sp. nov., голотипный экземпляр KK F1426. (A) спинной позвонок, ребра, гастралий, левый скапулокоракоид, левая и правая ручные фаланги IV-2, правая ручная фаланга IV-3, левая бедренная кость, левая большеберцовая кость, метатарзалы и педальные фаланги, (B) нижняя челюсть, зубы, цератобранхиалы, шейный позвонок, ребро, гастралий, (C) премаксилла с зубами, (D) изолированный зуб, (E) изолированный зуб, (F) левый латеральный запястный, (G) левая пястная фаланга IV. Масштабная линейка = 50 мм.
Автор: Pentland, A.H., Poropat, S.F., Duncan, R.J. et al. Haliskia peterseni, a new anhanguerian pterosaur from the late Early Cretaceous of Australia. Sci Rep14, 11789 (2024). https://doi.org/10.1038/s41598-024-60889-8 CC-BY 4.0 Источник: www.nature.com

Рыбная диета и язык-рекордсмен

Анализ строения черепа, зубов и подъязычного аппарата Халискии показал, что она принадлежала к анхангерам — группе птерозавров, прославившихся своими «рыболовными» приспособлениями. Как и у других представителей этой группы, у Халискии имелся гребень на голове и длинные, загнутые назад зубы, которые не позволяли скользкой добыче вырваться из пасти.

Черепной материал австралийских птерозавров. (A), (B) и (C) Haliskia peterseni gen. et sp. nov., голотипная премаксилла и зубы; (D) и (E) Ferrodraco lentoni голотипная премаксилла-максилла и мандибула (AODF 876); (F) и (G) Mythunga camara голотипный череп и мандибула (QM F18896); (H) и (I) KK F600 премаксилла. A, D-I - фотографии, B-C - рендеры цифровой модели, созданной на основе нейтронных сканов. A, D-E сделаны A.H.P., B-C - R.J.D., F-G - S.F.P., H-I - Michelle Johnstone. Масштабная линейка = 20 мм. — Черепной материал австралийских птерозавров. (A), (B) и (C) Haliskia peterseni gen. et sp. nov., голотипная премаксилла и зубы; (D) и (E) Ferrodraco lentoni голотипная премаксилла-максилла и мандибула (AODF 876); (F) и (G) Mythunga camara голотипный череп и мандибула (QM F18896); (H) и (I) KK F600 премаксилла. A, D-I — фотографии, B-C — рендеры цифровой модели, созданной на основе нейтронных сканов. A, D-E сделаны A.H.P., B-C — R.J.D., F-G — S.F.P., H-I — Michelle Johnstone. Масштабная линейка = 20 мм.
Автор: Pentland, A.H., Poropat, S.F., Duncan, R.J. et al. Haliskia peterseni, a new anhanguerian pterosaur from the late Early Cretaceous of Australia. Sci Rep14, 11789 (2024). https://doi.org/10.1038/s41598-024-60889-8 CC-BY 4.0 Источник: www.nature.com

Однако Халиския обладала и уникальной особенностью: ее язык был намного длиннее, чем у других известных птерозавров. Это открытие было сделано благодаря прекрасной сохранности подъязычного аппарата, который редко сохраняется в ископаемом состоянии. Ученые предполагают, что длинный, мускулистый язык помогал Халискии удерживать добычу и проталкивать ее в глотку. Возможно, он также играл роль в привлечении партнеров в брачный период.

Мандибулы австралийских птерозавров. (A) и (B) Haliskia peterseni gen. et sp. nov., голотипная мандибула (KK F1426); (C) и (D) голотипная мандибула Aussiedraco molnari (QM F10613), (E) и (F) мандибула QM 44423; (G) и (H) голотипная мандибула Thapunngaka shawi (KK F494). A, C-H - фотографии, B - рендер цифровой модели, созданной на основе нейтронных сканов. Фотографии A-B и G-H сделаны A.H.P., фотографии C-F сделаны S.F.P. Масштабная линейка = 20 мм. — Мандибулы австралийских птерозавров. (A) и (B) Haliskia peterseni gen. et sp. nov., голотипная мандибула (KK F1426); (C) и (D) голотипная мандибула Aussiedraco molnari (QM F10613), (E) и (F) мандибула QM 44423; (G) и (H) голотипная мандибула Thapunngaka shawi (KK F494). A, C-H — фотографии, B — рендер цифровой модели, созданной на основе нейтронных сканов. Фотографии A-B и G-H сделаны A.H.P., фотографии C-F сделаны S.F.P. Масштабная линейка = 20 мм.
Автор: Pentland, A.H., Poropat, S.F., Duncan, R.J. et al. Haliskia peterseni, a new anhanguerian pterosaur from the late Early Cretaceous of Australia. Sci Rep14, 11789 (2024). https://doi.org/10.1038/s41598-024-60889-8 CC-BY 4.0 Источник: www.nature.com

Семейные тайны австралийских анхангеров

Открытие Халискии Петерсена внесло существенный вклад в понимание эволюции анхангеров на территории Гондваны — древнего суперконтинента, частью которого когда-то была Австралия. Сравнение анатомических особенностей Халискии с другими австралийскими анхангерами — Митунгой (Mythunga) и Ферродоном (Ferrodraco) — подтверждает гипотезу о том, что эта группа птерозавров процветала на этих землях в течение по меньшей мере 20 миллионов лет.

Халиския Петерсена — не просто очередная находка в мире палеонтологии. Это окно в прошлое, позволяющее нам заглянуть в мир, где по небу парили гигантские рептилии, а моря бороздили невиданные чудовища. Это напоминание о том, насколько много еще неизведанного таит в себе наша планета.