ВМС США обучают морских львов и дельфинов играть в видеоигры

Новый пресс-релиз ВМС США выходит с довольно привлекательным заголовком: «Морские львы ВМС любят видеоигры». И содержание, безусловно, доставляет удовольствие, сосредоточившись на морском льве по прозвищу Спайк, который, по-видимому, является «самым заядлым игроком в морском загоне, плавающем в заливе Сан-Диего». Спайк любит рыбу, дремлет и играет в игровую систему, разработанную учеными ВМФ для обучения морских млекопитающих.

Военно-морской флот очень гордится Спайком, потому что, хотя он был последним из трех самцов морских львов, которые научились играть в эти видеоигры, он был первым, кто завершил полную программу обучения: он научился понимать концепцию управления курсором на экране, а затем постепенно прошел через серию более сложных игр.

Морские львы-геймеры — это проект, управляемый Программой морских млекопитающих ВМС США, в которой также есть дельфины-афалин-геймеры, а также обучение млекопитающих выполнению различных задач. Организация считает, что игры предлагают «когнитивное обогащение» и, по сути, делают животных счастливее и здоровее.

Одна из описанных игр представляет собой простую игру-лабиринт, в которой Спайк должен манипулировать курсором к выходу. В пресс-релизе ВМФ это описано так:

«На палубе морского загона это настоящее наслаждение: Спайк использует свою морду, чтобы нажимать кнопку и перемещать курсор по лабиринту. Его глаза следят за курсором с лазерной фокусировкой. Когда он пересекает финишную черту, мы хвалим Спайка и его тренер награждает его селедкой. Радость от зрительного контакта между ним и его тренером, когда они празднуют хорошо выполненную работу — Спайк с его танцем из стороны в сторону и победным визгом — ощутима и заразительна. Он поворачивается обратно к экрану и настраивается, чтобы выиграть следующую игру».

«Меня действительно волнуют эти животные и жизнь, которую они ведут», — сказал Келли Уиншип, ученый NMMF и главный исследователь, использующий систему Enclosure Video Enrichment (EVE). — «Мне нравятся все крутые вещи, которые мы можем наблюдать в этом исследовании, но, в конце концов, я хочу видеть животных счастливыми и получающими удовольствие».

Спайк тренировался в течение трех лет (добровольно) на тренировках, некоторые из которых проходили без лакомства из сельди, и за этот период, по-видимому, продемонстрировал улучшение поддержания веса и общего состояния здоровья. Исследование было сосредоточено на том, получают ли морские львы то, что можно описать только как развлечение: хотят ли они продолжать играть? Исходя из 750 сеансов, проведенных морскими львами, можно утверждать что да.

Система EVE, по которой тренируются животные, по общему признанию гениальна. К ней предъявлялись различные требования, такие как портативность, возможность разборки и повторной сборки, и, конечно же, им должны были управлять ластоногие (полуводные морские млекопитающие с плавниками). Это пластиковая универсальная тележка с 27-дюймовым монитором, защищенным акриловым стеклом, с компьютером, находящимся сверху, внешним динамиком, подключаемым по Bluetooth, и USB-контроллером, состоящим из четырех 2,4-дюймовых пластиковых кнопок.

Морских львов сначала научили замечать стимулы на экране и реагировать, прежде чем изучать контроллеры, не связанные с играми, а затем дрессировщики начали учить их с помощью точек и подсказок. Первая «игра», в которую они учатся играть, — это перемещение синей точки на черный квадрат, и со временем животные переходят к более сложным вариантам.

«Со временем Спайк и его друзья могли менять направление, когда курсор натыкался на стену, проходить уровни в среднем за шесть секунд и побеждать менее чем за семь нажатий кнопок», — говорит флот. Они также построили автоматическую кормушку, которая была подключена к системе, но после первых испытаний выяснилось, что морские львы предпочитают занятия, когда дрессировщики кормят и поощряют их лично.

«Возможности исследований с играми безграничны», — сказал Келли Уиншип. — «Мы создали игру, в которой мы можем соревноваться со Спайком — он может преследовать нас, а мы можем убегать от него. Он еще этого не видел. Он будет очень взволнован».

Военно-морской флот также построил систему EVE для афалин, которая имеет большой проекционный экран, видимый из воды, с джойстиками, которыми дельфины управляют своими ртами в воде. Сеансы проходят после захода солнца, поэтому солнечный свет не мешает работе проектора и, по-видимому, выглядит как «жуткий вечер кино у пирса», а военно-морской флот добавляет, что это может быть вечер просмотра телевизора, потому что «дельфинам нравится смотреть «Губка Боб Квадратные штаны»». 

Источник: The US Navy is training sea lions and dolphins to play videogames