Картридж мне в порт: обзор рынка ретрогейминга

Сегодня поговорим о серьёзной мужской забаве — ретрогейминге. В частности, я постараюсь дать небольшой обзор коммерческой стороны этого явления. Если проще: расскажу, какие варианты прямо сейчас есть на рынке, чтобы окунуться за вменяемые деньги в ламповый мир ностальгии

Самый правильный путь

И сразу дисклеймер: есть ровно один способ правильно играть в ретро-игры — собрать аутентичный игровой стенд. Оригинальная консоль, не убитые временем геймпады, CRT-монитор, SCART/Component-кабели, HDMI-скейлеры, переключатели. Можно даже доработать консоль паяльником, чтобы грузить ROM'ы с винта или флешки. Но тут есть парочка важных нюансов:

1. Сборка стенда ну очень вариативная вещь, сама по себе, и уж простите меня, но у меня нет столько времени и экспертизы что бы даже базовые тонкости расписать вам правильно
2. Мы тут с вами договорились говорить вменяемых деньгах. А цены тру-стенд могут легко улетать в космос в зависимости от богатства вашей фантазии и притязательности вкуса.
3. Всё это ретро-барахло зачастую требует очень много места для хранения.
4. И самое главное — вы никогда не будете довольны результатом.

Потому что ретро-коллекционирование (а это именно оно) — это отдельный вид искусства, где важен процесс поиска компонентов и сборки «идеального сетапа», а не непосредственно сама игра на нём. Поэтому я часто слышу от любителей собирать пожилой игровой пластик примерно одно и то же: «Вот сейчас я куплю этот CRT-монитор для своей стены девственности — и тогда-то я точно с кайфом перепройду оригинальный Silent Hill».

Поэтому не будем сильно углубляться в детали: если вы выбрали путь «аутентичного ретрогейминга», вам придётся пройти его самостоятельно. В этой статье мы будем топить за функциональность и решать более практическую задачу: «Хочу поиграть в игру из детства простым путем — что делать?». И да, сразу прошу прощения: здесь не будет подробных гайдов по настройке эмуляторов и скачиванию ROM'ов. Полные инструкции давно написаны в других местах, повторяться смысла нет.

Steam Deck и Batocera OS: почти универсальный комбайн

Начнём с простого, и, как я понял по комментариям к своей прошлой статье, очень близкого здешней публике устройства — Steam Deck. Если вам нужен вариант «всё-в-одном», то это почти идеальный кандидат: мощности хватает не только на ААА-игры, но и на эмуляцию вплоть до PS3.

И вот мой личный лайфхак. Покупаете microSD, гуглите «Steam Deck + Batocera OS» — и познаёте настоящее величие этой железки. Для ленивых есть и готовые варианты: можно купить сразу сконфигурированную флешку со всеми нужными настройками и ромами.

Как это работает. При включении Steam Deck зажимаете Power + Volume Down, выбираете носитель для загрузки, и… вуаля. Вместо SteamOS грузится Batocera — отдельная ОС на Linux, заточенная под ретрогейминг. Она выглядит аккуратно, поддерживает кастомные темы, сортировку по платформам, видео-превью и прочие приятные мелочи.

Эмулируется всё до PS3/Xbox 360 (лёгкие аркады идут нормально, тяжёлое — уже не тянет), плюс Switch на базовом уровне.

Плюсы:

• универсальность: один девайс = современный портатив + ретрокомбайн;
• отличное сообщество, куча гайдиков и готовых сборок;
• удобная кастомизация и встроенные фичи облегчающие жизнья;
• легко подключить к ТВ и получить «почти идеальную ретро-консоль».
• надоело ретро — перезагружаешься и используешь Steam Deck как обычно

Минусы:

• вес и габариты: держать пару часов ради Mario Kart 64 или Chrono Trigger — удовольствие на любителя;
• нужно ковыряться с настройками (или тратиться на «готовую флешку»);
• не все игры эмулируются идеально (все зависит от эмулятора и не ждите «тяжёлые» проекты с PS3/360 — тут предел аркады и инди с этих платформ);
• Закидывать новые ромчики не то что бы очень удобно

Минимальная стоимость: ну сколько там стоит Steam Deck у вас + MicroSD 256 или 512 Gb

Прошивка Switch: тёмная сторона

Тёмная — в том смысле, что не такая уж и заметная. Обычно Switch прошивают не ради эмуляторов, хотя это тоже вполне легитимный сценарий его использования. Но давайте по порядку.

На «чистом» Switch эмуляторы тоже есть — по подписке Nintendo Online. Но библиотека ROM'ов там сильно ограничена щедростью Nintendo. И есть большой шанс не найти ту самую игру из вашего детства. Ну и что тогда делать? Разве мы такое будем терпеть?! Нет конечно, прошьем нашего пациента, исключительно ради научного интереса, и дело с концом.

И вот тут вам предстанет куда более интересная картина. Например, на известном всем нам форуме лежат слегка модифицированные версии официальных эмуляторов Nintendo с полной библиотекой ROM'ов.

Но и это ещё не всё. Раз уж у вас есть шитый Switch, вы легко можете накатить на него homebrew. Загибаем пальцы:

• RetroArch — мультиэмулятор с поддержкой десятков систем: от Atari и ZX Spectrum до PS1, Sega Saturn и даже Dreamcast (некоторые ядра работают лучше, некоторые хуже).

• Dolphin — эмулятор GameCube и Wii. Switch тянет его с переменным успехом, но многие игры вполне играбельны.

• PPSSPP — топовый эмулятор PSP. Работает стабильно, куча игр идёт на ура.

• melonDS / DeSmuME — Nintendo DS. Touch-эмуляция не идеальна, но играбельно.

• Citra — Nintendo 3DS. Тянет не всё, но многие тайтлы идут нормально.

• Flycast — Sega Dreamcast и аркадная платформа Naomi. Можно врубить Crazy Taxi или SoulCalibur.

• PCSX-ReARMed — PlayStation 1. Работает шустро, многие игры летят в 60 FPS.

• MAME — аркадные автоматы. Огромный пласт классики.

Да, всё это требует дополнительных танцев с бубном в настройками. Но результат определённо того стоит: Switch заметно компактнее, чем Steam Deck, и в итоге вы получаете почти такой же ретро-комбайн — только его куда удобнее таскать с собой туда-сюда, и не нужен отдельный чемодан.

Минимальная стоимость: шитый Switch удобной для вас ревизии

Брендовые портативные ретро-консоли

Тут я сначала хотел в заголовке написать «китайский», но под откровенную «китайскую» ретро-дичь у меня выделен отдельный блок чуть ниже.

В двух словах — именно китайцы буквально создали рынок портативных ретро-консолей, и со временем на нём появились устоявшиеся бренды с приличным качеством. Главный плюс этого рынка — огромное разнообразие устройств под любой бюджет и задачу. Хочешь ультракомпакт для кармана джинс? Пожалуйста. Хочешь «кирпич» с экраном на 5 дюймов, который тянет PS2? Тоже найдётся.

Но такое разнообразие — и плюс, и минус: среди приличных моделей хватает и сомнительных. Всё потому, что у наших азиатских друзей своеобразные принципы продакшена и инжиниринга. Сначала находят дешёвые компоненты (процессоры, экраны) — то, что можно скупить за бесценок или что пылится на складах, — а уже потом строят вокруг этого консоль. Поэтому даже устройства одного бренда могут сильно отличаться по дизайну и иметь странные решения по компонентам.

На мой скромный вкус, стоит выделить три бренда — Retroid, Miyoo и Anbernic. У меня было по консольке от каждого, и вот мой личный опыт:

• Miyoo Mini Plus — карманный малыш с очень сочной IPS-матрицей. Картинка реально радует глаз: яркая, насыщенная, чёткая. Достаёшь из кармана — и у тебя в руках буквально весь каталог 8/16-битной эпохи, аркады, NeoGeo, PS1. Нравится компактность, возможность накатить кастомную прошивку Onion OS и вполне достойная автономность.
• Anbernic RG35XXSP — реплика лучшей версии Game Boy Advance SP. Классный форм-фактор «раскладушки», при этом работает с кучей эмуляторов. Я периодически подключаю его по HDMI к проектору и играю перед сном на огромном экране.
• Retroid Pocket 3s — внешне прикольный, форм-фактором напоминает Switch Lite, но мне не зашёл. С одной стороны, круто, что можно запускать порты игр на Android. С другой — это всё-таки Android: каждый эмулятор требует отдельной настройки, оболочка кривая, система устаревшая. В итоге отдал соседскому ребёнку — пусть знакомится с GTA San Andreas. Ах, то самое волшебное детское воспоминание: первая невинно задавленная, а потом добитая выстрелом в голову проститутка.

Но, как я говорил выше, выбор в этом сегменте реально огромный: от игрушки «поиграть в метро» до серьёзной машинки под коллекцию ROM'ов и подключения к телевизору.

Тут вам придётся делать собственный ресёрч. Я бы посоветовал обратить внимание на англоязычный канал Retro Game Corps и русскоязычный Илья Геймер (сайд-проект канала Restart). Первый очень въедливо и скрупулёзно разбирает вообще все новинки рынка ретро-консолей, второй тестирует те модели, которые реально можно купить в наших реалиях.

Минимальная стоимость: все три консоли я купил за плюс минус 100 евро каждая, но у этих брендов есть модели и подороже

Оригинальные портативные консоли

Помимо китайских ретро-консолей, есть еще один проверенный временем вариант — оригинальные портативные консоли. Их главный плюс — это всё-таки «настоящее» железо: со своим дизайном, фирменными фичами и интересными гиммиками.

Коллекционирование таких устройств не потребует от вас сильных заморочек с выбором и складированием. Чаще всего это сценарий «купил → прошил → играй». Основная проблема — цена и состояние б/у: в разных регионах разное количество живых остатков с «золотых времён». Какая-нибудь лимитка Nintendo 3DS SNES Edition легко может стоить ну совсем неприличные деньги.

Мой личный выбор:

• PS Vita. Легендарная последняя портативка от Sony (ну PS Portal мы за консоль не считаем, да?). Легендарна она, правда, не библиотекой, а громким коммерческим провалом. Но для ретрогейминга — это сокровище: Vita нативно эмулирует PSP, а та, в свою очередь, эмулирует PS One (кккомбо эмуляции!). Плюс можно накатить RetroArch и запускать эмуляторы от NES до Dreamcast. У меня Vita есть в коллекции, и чаще всего я играю на ней в классику PS One и PSP. Но отсутствие полноценной второй пары нижних триггеров иногда портит впечатление. Стоит отметить — первая ревизия имеет хороший сочный OLED, вторая — ISP но зато с удобным type-С разъемом для зарядки.
• Nintendo New 2DS. У New 2DS/3DS чуть мощнее железо по сравнению с более ранними ревизиями, плюс есть дополнительный аналоговый джойстик. Я взял себе именно 2DS, потому что от 3D-эффекта у 3DS у меня болели глаза (но это индивидуально). Библиотека у консоли огромная: куча эксклюзивов, плюс «из коробки» поддержка игр с DS, GBA, Game Boy, NES и SNES. По сути, это устройство, где можно плотно зависнуть и в классике Nintendo, и в эксклюзивные хиты.

Достойны упоминания и более ранние оригинальные портативки — их вполне реально достать живым.

Sony PSP

• PSP-1000 (Fat) — самая первая и самая дешёвая ревизия. Тяжеловата, экран блеклый, отклик кнопок посредственный. Но зато дешёвая, легко прошивается, и как старт для «попробовать» — норм.
• PSP-2000/3000 — золотая середина и топ. Лёгкие, экран ярче, батарейка держит дольше. У 3000 ещё и цветопередача лучше. Это та самая «правильная PSP», которую любят коллекционеры.
• PSP Go — компактная и забавная «слайдер"-версия без UMD-привода. Экзотика на любителя.

Nintendo DS

• DS Fat — самая первая ревизия. Огромный кирпич, экраны тёмные, углы обзора слабые. Сейчас имеет смысл только как коллекционный прикол.
• DS Lite — народная классика. Лёгкая, компактная, с более яркими экранами. Это и есть та самая «правильная DS», на которой приятно играть.
• DSi / DSi XL — апгрейд с камерами, чуть мощнее железо, у XL гигантский экран. Удобно, но совместимость с GBA-картриджами потерялась (в отличие от DS Lite).

Эти консоли легко прошиваются, не требуют особых заморочек с подключением и не занимают много места. А если что-то выйдет из строя — на AliExpress почти всегда можно найти замену. И ощущения от «живого» оригинального железа всё-таки совершенно другие, чем от качественных брендовых китайцев.

Коллекционные мини-реплики, экзотические новоделы, FPGA

Уже даже самые консервативные производители прочухали, что на ностальгии можно неплохо заработать. Поэтому рынок сейчас полон и доступных вариантов, и всякой экзотики — правда, с разной степенью доступности для СНГ.

Мини-версии старых консолей (PS One Mini, SNES Mini, Mega Drive Mini и прочие) — это, как правило, симпатичные пластиковые коробочки с эмулятором внутри. Оцените иронию. Nintendo заваливает судебными исками разработчиков зачастую опенсор-эмуляторов что бы самостоятельно выпускать коммерческие продукты с ними.

По сути, ну «такое»: ограниченный каталог игр, эмуляция на троечку, местами даже заметная задержка на геймпадах. Но у них есть своя ниша. Как подарок, точка входа для новичка или просто красивый коллекционный айтем. Но да, чаще всего удел этих «мини» не завидный — их покупают, чтобы поностальгировать ровно пять минут, а потом они уезжают пылиться на полку

Мне вот друзья, зная о моей слабости, подарили мини-реплику аркадного автомата NeoGeo (да-да, производитель — Xiaomi). На полке смотрится офигенно, иногда включаю в портативе. Но при подключении к телевизору — картинка ужасная: какой-то дурацкий апскейл и сглаживание убивают весь кайф от шикарных спрайтов NeoGeo.

Новоделы для фанатов — вроде Evercade, Hyperkin и других «реинкарнаций» старых приставок. У них свой вайб: картриджи, коллекционные сборники, стиль под старину. В наших СНГ-реалиях это скорее экзотика, чем массовый продукт. Но я слышал, что такое пользуется спросом у ценителей пожилых пикселей.

FPGA-консоли — MiSTer, Analogue NT / Mega Sg / Pocket. В отличие от обычной эмуляции, тут заложена реально крутая инженерная идея: устройства воспроизводят работу оригинального железа на уровне схем. В итоге — максимально близкий к аутентике опыт: картинка как на оригинале, звук без задержек, игры ведут себя идентично. Analogue Pocket заменяет Game Boy / GBA, Mega Sg эмулирует Mega Drive / Master System, NT Mini — NES. MiSTer вообще универсал: через ядра тянет десятки платформ от Atari до PS1. Минусы очевидны: дорого, редкость, да и скорее «игрушка для коллекционеров», чем массовое решение.

Китайская дичь с AliExpress

Ну и финал моего лонгрида. Если вы долистали до сюда — вас ждёт поистине ценная награда: я уберегу вас от ошибки и расскажу, на что точно не стоит тратить свои кровные.

Итак, вы решили, что всё просто: нужно зайти на AliExpress, вбить в поиск «retro console» и выбрать что-то более-менее приличное. Большая ошибка. Лучшее, что вы можете там найти, я описал парой блоков выше, а вот худшее — прямо здесь:

HDMI-стики. Втыкаешь в телевизор — и вроде как «10 000 встроенных игр». На деле там сотня дешёвых тайтлов и пара отвратительных геймпадов из пластика-мыльницы. Input lag, отвал соединения, иногда они вообще не работают. У меня есть друг, который однажды купил такое, по приколу… теперь мы больше не друзья.

Raspberry Pi / Odroid-сборки. Часто продаются как готовые решения в корпусах под «старые консоли», сверху накатывают Batocera или RetroPie. Бывают нормальные, но цена завышена, а комплектная периферия почти всегда ужасна. То же самое дешевле и качественнее собрать самому.

Жёсткие диски с Batocera. «Винт на 1 ТБ с предустановленной библиотекой» — это пиратский склад всего подряд от Atari до PS3. Звучит заманчиво, но обновлять и настраивать неудобно, библиотеки кривые, а что ещё китайцы туда зашили, и что на вашей системе будет запускаться параллельно с эмулятором из этого винта — хех, я даже не рискну предположить

Ну и так далее: мусорные клоны 8/16 бит с вшитыми кривыми ромхаками, «Next-gen retro box» на Android и ARM с косым интерфейсом, мини-ПК с предустановленной Batocera или EmuELEC. Всё это в лучшем случае оверпрайс, в худшем — нерабочий трэш, которому точно не место в вашем храме ностальгии и ретрогейминга.

И вот почему это мусор:

• Цена колеблется от $100 до $300 (за исключением самых дешёвых HDMI-стиков и «мыльниц» на 8 бит). Это уже не «игрушка», а уровень б/у Switch или Steam Deck.
• Опыт на 90% зависит от прошивки. У кого-то всё работает из коробки, у кого-то — бесконечное шаманство с настройками.
• Комплектные геймпады почти всегда отвратительные: дешёвый пластик, люфт стиков, лаги.
• Библиотека игр — гарантированный сюрприз. Если написано «10 000 игр», то 9000 из них окажутся мусором на китайском, дубликатами или хаками.

Хотите собрать себе ретро-железку для эмуляции? Купите мини-ПК или «малинку», поставьте на неё Batocera — и готово. Ну правда, какой смысл брать безымянное китайское решение, которое всё равно придётся переделывать, если можно сразу собрать аналогичное под себя — дешевле, удобнее и надёжнее?

Итоги

Рынок ретрогейминга сегодня огромный и пёстрый: от честного коллекционирования с полкой картриджей и скупки последних живых ламповых CRT до портативных «кирпичей» из Китая и FPGA-решений для эстетов. Есть варианты на любой кошелёк, вкус и уровень погружения.

Главное — не бросаться на первый попавшийся «чудо-гаджет» с AliExpress. В 90% случаев это будет мусор, который убьёт вашу ностальгию быстрее, чем первая секунда инпут-лага. Хотите поиграть «по уму» — выбирайте проверенный путь: оригинальное железо, брендовые портативки с эмуляторами, соберите самостоятельно мини-ПК, в конце концов. Ваш внутренний серый слонёнок достоин лучшего, чем мусор из последней главы.

И помните: ретрогейминг в первую очередь — про эмоции и атмосферу. Тут важнее снова ощутить ту самую магию из детства, что будет проблематично сделать с неправильно апскейленными через HDMI спрайтами, растянутой картинкой и лагающим геймпадом.

Ну, а теперь — все желающие поспорить с автором приглашаются в комментарии. Буду рад послушать про ваш «самый правильный» способ поностальгировать, а всем остальным — спишемся, салаги!