Нейронный апгрейд: Как компьютерные игры улучшают работу мозга

На протяжении десятилетий политики и общественные деятели клеймили видеоигры во всех возможных и невозможных грехах, называя их оружием дьявола или, в лучшем случае, пустой тратой времени. Однако пока критики продолжали бездоказательно их порочить, учёные проводили исследования, чтобы выяснить правду об их влиянии на человеческий организм. В этой небольшой статье вы узнаете, как компьютерные игры влияют на работу мозга.

Скорость

У геймеров феноменальные способности быстро обрабатывать поступающую информацию и на её основе принимать решение, чем у людей, не увлекающихся видеоиграми. Причём этот эффект особенно выражен у поклонников сетевых шутеров и стратегий в реальном времени. Нахождение в условиях, где за доли секунды необходимо верно оценить ситуацию, выработать стратегию противодействия угрозе и найти возможность воплотить её в жизнь, превращает мозг в мощный многоядерный процессор, тренируя нейронные связи в язычной извилине и таламусе — областях, которые отвечают за восприятие и скорость принятия решений. Это было доказано совместным исследованием Тимоти Джордана и Мукеша Дхамалы из Университета штата Джорджия, когда они провели серию экспериментов с участием опытных геймеров и новичков. Испытуемые выполняли задачи на зрительное внимание и реакцию, пока их мозговая активность фиксировалась с помощью фМРТ. Результаты показали, что геймеры не только реагировали быстрее и точнее, но и демонстрировали значительно более низкую активацию областей мозга, связанных с концентрацией. Это свидетельствует о том, что их мозг выполнял эти сложные задачи более эффективно, затрачивая меньше ресурсов, подобно тому, как тренированный атлет совершает движение с меньшими усилиями.

Память

Учёные из Калифорнийского университета в Ирвайне, проводя исследование, обнаружили, что даже 30 минут видеоигр в день могут значительно улучшить когнитивные функции, включая память, концентрацию внимания и пространственные навыки. Всё дело в том, что помимо улучшения скорости обработки информации и реакции, игры служат комплексным тренажером для улучшения кратковременной и долговременной памяти. Необходимость запоминать расположение игровых ресурсов, тактик противодействия, инструкций по развитию персонажа — всё это стимулирует нейронные связи головного мозга. Кроме того, такой интенсивный когнитивный тренинг способствует повышению нейропластичности — способности мозга перестраивать нейронные пути в ответ на новый опыт. Более того, было установлено, что данный эффект не ограничивается игровым процессом, а переносится на повседневные задачи, такие как вождение автомобиля или обучение.

Поддержка

Как я уже упоминал, в основе положительного влияния игр лежит принцип нейропластичности — способности мозга адаптироваться, создавать новые нейронные связи и восстанавливать поврежденные. И именно поэтому видеоигры уже доказали свою эффективность в неврологической и травматологической реабилитации пациентов, перенёсших инсульт. Более того, польза от игр не зависит от возраста: исследования показывают, что у пожилых людей, играющих в компьютерные игры, наблюдается увеличение объема серого вещества в гиппокампе и мозжечке — областях, отвечающих за память и ориентацию в пространстве, что помогает замедлить когнитивное старение.

Заключение

Кто бы сомневался, что все эти кричащие о вреде видеоигр в конечном итоге окажутся неправы. Однако помните, что видеоигры, как и любое увлечение, полезны в меру. Не стоит прирастать к креслу, оправдывая свою лень тренингом мозга. Жизнь слишком разнообразна и коротка, чтобы тратить её только на виртуальные развлечения.