Чего не сделал Crimsonland?

Попытка разобраться в безумном успехе Vampire Survivors и ее клонов.

Когда Vampire Survivors (далее VS) вышла в раннем доступе, только ленивый не сравнил ее с Crimsonland, Alien Shooter, и прочими пострелушками с видом "сверху". Жанр это не новый, и начало берет как минимум в 1990 с игры Super Smash TV, а как максимум в 1962 с легендарной Spacewars!, разработанной для похожего на радар подводной лодки компьютера PDP-1. Поэтому интереса поначалу к игре особого не было. Это легко можно отследить по графикам SteamDB. В первый месяц запуска в раннем доступе(декабрь 2021) в VS почти никто не играл. Только к концу января 2022 количество игроков начало стремительно расти.

Почему? Попытаемся выяснить.

Стримы на твиче и ютубе?

Безусловно, если известные стримеры, блогеры и прочие граждане с квинтиллионами подписчиков начинают публично во что-то играть в прямом эфире, это что-то моментально получает ощутимую порцию интереса от обычных игроков. Издательские компании уже много лет в рекламные бюджеты своих продуктов вносят графу "занести стримерам", что бы те радостно играли и нахваливали очередной хит. Однако в большинстве случаев, особенно тех, в которых качество игры оставляет желать лучшего, такой временный прилив популярности реального успеха не гарантирует. Существует множество примеров игр, которые агрессивно продвигались на стриминговых платформах, но любви у игроков сыскать не смогли. А VS смогла.

Графика?

За графику VS тоже ругали все, кто только мог. В лучшем случае ее называли "функциональной". Разработчик сразу открыто заявил, что использовал платный пакет ассетов, выполненный под "Кастлванию". Его пытались обвинить в плагиате и украденных спрайтах, но достаточного основания под собой эти обвинения не нашли. А с выходом из раннего доступа те элементы графики, которые были ну уж слишком похожи на аналогичные из серии Konami были полностью перерисованы. Целостным стилем игра тоже не может похвастаться, играем мы тут и за охотников на вампиров, и за собаку, и даже за дерево. Для пародийно-сатирической инди-игры вполне приемлемо, но дух это ни у кого точно не захватит. За духов, кстати, тоже можно играть.

Музыка?

А вот тут мы уже подбираемся с гениальности Vampire Survivors. Музыка - это то, что игрок слышит постоянно, она создает настроение и помогает погрузится в игру. Худшее, что может делать музыка в игре - раздражать и отвлекать. OST в VS не раздражает, и не отвлекает.  Он не только помогает поймать драйв, но и быстро внедряется в ваш мозг, и уже после пары "забегов" вы будете ходить и напевать себе под нос одну из композиций. Причем музыка радует не только заразительностью, но и разнообразием. В игре есть как медитативные темы вроде The Beginning, динамичные вроде Copper Green Intent, мрачные вроде Tempation of the Occult, и даже эпические вроде Sole Solution. А музыка из первого дополнения принадлежит как будто большой и дорогой игре, а не инди-поделке с пиксельной графикой и управлением для тачскрина.

Неужели геймплей?

Поскольку сюжета или лора, за пределами мемов и шуток, в игре нет сразу переходим к геймплею. Если я спрошу, в чем фундаментальное отличие VS от всех предыдущих топ-даун шутеров, то люди, ответившие "человечек сам стреляет" окажутся неправы. Ну точнее не совсем правы. Давайте проведем мысленный эксперимент, и добавим в Crimsonland авто-прицел. Изменится ли игра кардинально? Скорее нет, просто играть в нее станет гораздо сложнее. А вот подобный эксперимент с VS даже не нужно проводить, ведь после ошеломительного успеха в Steam как из рога изобилия посыпались клоны, разного уровня оригинальности и качества. У во многих из них можно, и нужно целиться во врагов. Soulstone Survivors, Rogue Genesia, Project Lazarus и 20 minutes till dawn - примеры наиболее качественных клонов VS, в которых можно и нужно целиться по врагам. Ощущаются ли они как осовремененные стрелялки с видом "сверху", нежели клоны VS? Нет, не ощущаются. Ассоциаций с Crimsonland и Alien Shooter либо нет совсем, либо они выветриваются уже через 5 минут уровня, когда каждый выстрел начинает сопровождаться цепной реакцией из спецэффектов, урона и хаоса. Что же такого концептуально нового внес в жанр VS, чего не было до него? Прокачка? Была в Crimsonland. Мета прогрессия? Тоже там была. Что же? Ответ на поверхности: мы стреляем из нескольких орудий одновременно.

Что за бред, воскликнете вы, ведь это - совершенно не новая механика! И будете правы - еще в восьмибитную эпоху многие стрелялки позволяли обзаводиться дронами, которые стреляли вместе с вами, либо вешать на ваш кораблик сразу несколько пушек. В 2011 году вышел Serious Sam Double D где механика пальбы из целой пачки стволов была поставлена во главу угла. Ну а фанаты серии Mechwarrior знали что такое Альфа Удар (Alpha Stike) еще с времен настолок. Это когда, вы угадали, робот стреляет сразу из всех орудий разом. Зачастую, он после этого перегревается и отключается, но сама механика стара и известна. Но вот если я попрошу назвать шутер с видом "сверху", где эта механика является основной, вряд ли вы сможете назвать что-то, что вышло раньше Magic Survival. Именно эта игра легла в основу Vampire Survivors, но безумного успеха не сыскала по целому ряду причин - доступна она только на Адроиде, в ней есть реклама, выглядит она неказисто, и хоть и вышла раньше VS, разрабатывается очень вяло и до сих пор (на момент написания этого текста) болтается где-то около версии 0.85, в то время как VS полностью завершена, обзавелась DLC, и породила целую гору клонов и подражателей. Возможно, если бы автор выпустил игру в Cтиме и, вместо бесплатной модели с рекламой, повесил ценник в 100 рублей, то сейчас эта статья была бы посвящена Magic Survival, а не VS, но это "если бы". Нос, грибы, вот это все.

Как оказалось, стрелять сразу ворохом различных снарядов, с различными свойствами и внешностью оказалась безумно приятно. Чувствуешь сильнейшее эстетическое удовлетворение, раз за разом запуская в бесконечную орду врагов потоки разнообразного мусора, и наблюдая феерию из вспышек, циферок, выпадающих кристаллов опыта и тысячи уничтоженных монстров. Подобный опыт до этого мог подарить редкий удачный забег в Binding of Isaac, либо уже сформированный билд некроманта-призывателя из Diablo 2 на 30м часу игры, но вот то, что бы вся игра от начала и до конца была именно про это - и стало основополагающим нововведением Vampire Survivors. Помимо пальбы кучей разных пулек и эффектов  и крутейшей музыки VS радует многоуровневой прокачкой, огромным количеством персонажей, которых необходимо открыть, разнообразием собственно оружия, лутбоксами в архаичном понимании этого слова и приятным дизайном звука. Все это закрепило успешную базовую формулу, и по-сути исправило проблемы Magic Survival, не позволившие ей стать мега-хитом.

Новый жанр?

Новый жанр. Всегда были, есть и будут противники внедрения новых жанровых обозначений. До сих пор в интернете встречаются люди, пылающие лютой ненавистью к таким понятиям как "метроидвания" или "соулзлайк". Ну вот нету таких жанров. Игры есть, а жанров нет. Vampire Survivors - такая игра. Она если на создала его, то уж точно зацементировала новый жанр. Или поджанр, если вас прям трясет от поверхностной похожести на классические Top-down shooter'ы. Какого-то железобетонного названия у этого жанра пока нет. Можно встретить разные обозначения: "Reverse bullet hell", "Bullet heaven", "Horde Shooter Survival" или просто "(Vampire) Survivors clone/like". Что из этого закрепится - покажет время, а пока можно с удовольствием погружаться в многочисленные имитации и подражания, большинство из которых вполне себе достойны того, что бы тратить на них время и деньги.