Почему не стоит убивать пауков

Пауки часто вызывают у людей неприятные ощущения и даже страх. Многие при виде этих существ стремятся сразу избавиться от них. Однако с научной точки зрения подобный подход не оправдан. Разберемся почему.

На самом деле, пауки играют важную роль в природе и в повседневной жизни человека, выступая естественными регуляторами численности насекомых. Эти членистоногие относятся к числу наиболее эффективных хищников среди беспозвоночных.

Сегодня науке известно более 50000 видов пауков, и специалисты предполагают, что примерно столько же ещё не описано. Общая биомасса всех пауков планеты оценивается примерно в 25 миллионов тонн. Для сравнения, это значительно больше, чем биомасса всех диких млекопитающих вместе взятых. Такая огромная «армия» хищников ежегодно уничтожает от 400 до 800 миллионов тонн добычи (преимущественно насекомых и других мелких членистоногих). Это примерно столько же, сколько все люди Земли потребляют мяса и рыбы за год. Большая часть этой работы выполняется пауками лесов и лугов, где они особенно эффективно сдерживают размножение насекомых-вредителей.

Особенно заметна польза пауков в сельском хозяйстве и на приусадебных участках. Они активно охотятся на тлю, листоблошек, гусениц, жуков и других насекомых, повреждающих культурные растения. В органическом земледелии сохранение паучьих популяций позволяет существенно сократить применение химических инсектицидов. Кругопряды эффективно ловят летающих вредителей, а пауки-охотники (в том числе скакуны) контролируют насекомых прямо на листьях и стеблях. В итоге пауки работают как бесплатная и постоянно действующая система биологической защиты урожая.

В экосистемах пауки занимают важное место в пищевых цепях. Они не только контролируют насекомых-фитофагов, защищая растения, но и сами служат пищей для птиц, ящериц, амфибий и некоторых насекомых. Их деятельность способствует круговороту веществ. Остатки добычи и продукты жизнедеятельности пауков возвращаются в почву, обогащая её. Также присутствие пауков часто указывает на относительно здоровую среду, поскольку эти животные чувствительны к изменениям условий обитания.

Помимо роли хищников, пауки представляют интерес и как источник уникального материала (паутины). По удельной прочности она превосходит сталь, при этом остаётся очень эластичной. Современные исследования изучают возможность использования паутины и её искусственных аналогов в медицине, для создания хирургических нитей, каркасов, на которых выращивают ткани, повязок для заживления ран и систем доставки лекарств. Паутина биосовместима, постепенно разлагается в организме и почти не вызывает иммунного ответа. Это ещё одно подтверждение того, что пауки полезны человеку не только как регуляторы численности насекомых.

Даже в домах и квартирах пауки продолжают выполнять полезную работу. Исследования показывают, что они встречаются практически в каждом жилом помещении и активно охотятся на домашних вредителей. Один паук способен за год уничтожить сотни и даже тысячи насекомых. При этом большинство видов, обитающих рядом с человеком, не проявляют агрессии и стремятся избегать контакта с людьми. Их ядовитое вещество, необходимое для обездвиживания добычи, в подавляющем большинстве случаев не представляет серьёзной опасности для человека, а хелицеры многих видов слишком малы, чтобы проколоть кожу.

Из более чем 50000 известных видов пауков лишь около двух десятков способны причинить человеку заметный вред. Причём даже эти виды кусают крайне редко и почти всегда только в случае прямой угрозы. Подавляющее большинство «укусов паука», которые люди диагностируют у себя, на самом деле оказываются укусами других насекомых, аллергическими реакциями или бактериальными инфекциями кожи. Пауки не охотятся на человека и не воспринимают его как добычу.

Убивая паука, человек лишает себя естественного помощника в борьбе с насекомыми и вносит небольшой, но ощутимый вклад в нарушение локального баланса. Вместо этого, если присутствие паука действительно мешает, его можно аккуратно отловить и выпустить на улицу. Достаточно накрыть паука стаканом или банкой, подсунуть под края лист бумаги или картона и перенести наружу. Такой подход сохраняет полезного хищника и поддерживает естественные механизмы регуляции численности вредителей.

Применять химические средства специально против пауков обычно не имеет смысла. Они малоэффективны против взрослых особей и одновременно уничтожают других полезных членистоногих. Гораздо разумнее устранять источники пищи пауков, то есть снижать численность мух, комаров и других насекомых в доме.