Зачем, на самом деле, муха потирает лапками

Наблюдение за обычной комнатной мухой часто приводит к одному и тому же зрелищу. Насекомое приземляется на стол, оконное стекло или стену и практически сразу начинает быстро тереть передние конечности друг о друга. Со стороны это движение сильно напоминает жест человека, который предвкушает сытный обед или задумал что-то недоброе.

Оказывется такое поведение мухи совсем не случайно. Оно обусловлено особенностями строения тела мухи и жёсткой потребностью в выживании. А ответ на вопрос, зачем муха потирает лапками, лежит в области биологии и физиологии двукрылых.

Первая и самая главная причина заключается в банальной гигиене, от которой напрямую зависит способность передвигаться. На концах конечностей этого насекомого расположены специальные подушечки, которые в науке называются пульвиллами. Они густо покрыты множеством тончайших волосков. Из этих микроскопических структур постоянно выделяется особый клейкий адгезивный секрет. Именно эта клейкая субстанция позволяет мухам свободно ползать по вертикальным гладким поверхностям и спокойно сидеть на потолке вниз головой.

У такого механизма крепления есть один существенный недостаток. К липким подушечкам постоянно прилипает любой микроскопический мусор, домашняя пыль, частички цветочной пыльцы и грязь. По мере налипания мусора физическое сцепление с поверхностью ухудшается и, потирая передние и задние конечности друг о друга, муха механически счищает налипший слой пыли и грязи, освобождая липкие волоски для дальнейшего использования.

Второй критически важный фактор связан с процессом поиска пищи. Органы чувств у насекомых расположены совершенно иначе, чем у млекопитающих. Основные вкусовые рецепторы и органы химического анализа находятся именно на лапках. На поверхности конечностей растут жесткие чувствительные щетинки, выполняющие функцию языка.

Когда муха садится на потенциальную еду, она моментально анализирует ее химический состав. Чтобы определить, годится ли конкретная находка в пищу, насекомому достаточно просто прикоснуться к ней лапками. Если чувствительные щетинки будут покрыты слоем пыли, жира или остатками предыдущей пищи, химические рецепторы не сработают. В таком состоянии муха не сможет отличить сладкую воду от обычной или обнаружить нужные питательные вещества. Регулярная очистка рецепторов является абсолютным условием для утоления голода.

Процесс очистки никогда не ограничивается только трением передних конечностей друг о друга. При более длительном наблюдении можно заметить, что мухи также интенсивно трут задние лапки, а затем начинают умывать и голову, тщательно протирать фасеточные глаза и очищать прозрачные крылья.

Фасеточное зрение требует идеальной чистоты поверхности глаза. Любая пылинка перекрывает часть обзора, снижая четкость картинки и сужая угол зрения. Это делает насекомое крайне уязвимым перед хищниками и сильно усложняет пространственную навигацию во время полета. Крылья тоже нуждаются в постоянном и тщательном уходе. Мелкий мусор меняет аэродинамические свойства тонкой перепонки, утяжеляет конструкцию крыла и мешает маневрировать в воздухе. Потирая себя лапками, муха собирает грязь с других частей тела на конечности, чтобы потом окончательно счистить ее с себя.

В итоге постоянное потирание лапками оказывается сложным и жизненно важным гигиеническим ритуалом. Он выполняет сразу три функции: восстанавливает липкость подушечек для безопасного передвижения, очищает вкусовые рецепторы для поиска пищи и помогает поддерживать в рабочем состоянии глаза и крылья. Без этого непрерывного процесса очистки существование мухи стало бы невозможным, поскольку она быстро потеряла бы способность питаться, летать и держаться на любых поверхностях.