«Луч-001» и «Луч-002»: зачем в СССР создавали оптические проигрыватели до появления массового CD

В середине 1970-х годов, ещё до появления международного стандарта CD, в СССР начались собственные исследования цифровой звукозаписи на оптических носителях. Задача состояла в том, чтобы создать собственный формат оптической цифровой звукозаписи и устройства для его воспроизведения.

Площадкой для этих разработок стала лаборатория лазерной звукозаписи под руководством Эдуарда Ивановича Вологдина при ВНИИРПА (Всесоюзный научно‑исследовательский институт радиовещательного приёма и акустики имени А. С. Попова).

Перед инженерами и учёными стоял комплекс сложных задач. Нужно было найти способ преобразовывать звуковой сигнал в цифровой код, разработать оптический носитель, способный надёжно хранить информацию, и создать систему считывания без потери качества.

Для экспериментов по записи дисков потребовалась специальная чистая комната с высокой степенью очистки воздуха. Химики искали состав, изменяющийся под воздействием лазерного излучения, оптики — систему точной фокусировки луча, а специалисты по автоматике — решения для автофокусировки, слежения за дорожкой и управления двигателем.

В качестве источника излучения применялся газовый лазер с активной средой из гелия и неона ЛГ-75 мощностью около 25 милливатт. Из‑за его внушительных габаритов и потребности в подаче высокого напряжения конструкцию оптического модуля выполнили стационарной. Вместо перемещения блока вращали носитель, он двигался на подвижной каретке. Позже похожий принцип применили в некоторых механизмах Sony.

Носители информации изготавливали в виде стеклянных дисков. Их диаметр составлял 12 см и были они немного толще более поздних обычных компакт‑дисков. Параметры оцифровки сигнала предусматривали частоту дискретизации 44,1 кГц и глубину квантования в 11 бит.

К концу 70-х собрали первый опытный образец под названием «Луч‑001». Устройство существовало в единственном экземпляре и предназначалось для тестирования и доводки технологии. Конструкция аппарата включала два отдельных модуля. В верхней секции разместили оптическую систему, механические узлы и систему управления, а в нижней расположили блок питания и цифровой декодер.

На основе этого опыта к 1981 г изготовили пробную серию усовершенствованных аппаратов «Луч‑002». Схему устройства полностью переработали. При этом задействовали только компоненты отечественного производства. Механическая часть осталась близкой к предшественнику, поэтому габариты по-прежнему оставались значительными.

К 1982-му году разработку признали завершённой и пригодной для запуска в серию. Экземпляр аппарата представили на выставке ВДНХ вместе с оптическим диском с записью музыкальной композиции из кинофильма «Мой ласковый и нежный зверь». Показ вызвал интерес у предприятий радиоэлектронной промышленности и Апрелевского завода грампластинок.

Основной целью при создании «Луча» было разработать независимый советский стандарт цифровой оптической звукозаписи, обеспечивающий высокое качество воспроизведения и потенциальную технологическую самостоятельность. Но серийный выпуск «Луча-002», несмотря интерес со стороны заводов, так и не состоялся.

Всё потому, что существовали серьёзные технологические барьеры. Не было производственной базы для массового выпуска сложной оптомеханики и электронной части проигрывателя. ВНИИРПА занимался разработкой и изготовлением опытных образцов, но не имел собственных мощностей для серийного производства. К тому же реализация проекта предполагала тесную кооперацию сразу нескольких предприятий и развёртывание новых технологических линий. Немаловажную роль сыграла и смена мировых стандартов. К 1982-1983 годам формат CD, разработанный компаниями Philips и Sony, стал международным стандартом, и интерес к собственному формату сошёл на нет.

В результате до полностью готового состояния была доведена лишь небольшая часть опытной партии, в основном для выставок. Позже часть из них попала в частные коллекции. К середине 1980-х коллектив разработчиков распался, а дальнейшие работы по лазерным проигрывателям в СССР опирались уже на западный стандарт и импортные комплектующие.

История «Луча-001» и «Луча-002» осталась примером того, как советские инженеры сумели создать работоспособный оптический проигрыватель цифровой звукозаписи практически одновременно с появлением первых серийных компакт-дисков на Западе, но промышленная база и организационные условия не позволили довести разработку до массового производства.