Как смартфоны отказались от разъёма для наушников: от первых экспериментов до массового перехода

Производители техники периодически отказываются от функций, которые признаются устаревшими или непопулярными. Что-то из этого впоследствии находит новое прочтение (например, раньше ИК-порт нужен был для передачи данных, а теперь с его помощью смартфон может работать как пульт), а что-то навсегда уходит в историю. Одной из таких «исторических» вещей стал стандартный разъём для наушников, который начал исчезать из смартфонов ещё десять лет назад. Сейчас его можно встретить разве что в самых недорогих моделях, а также в смартфонах от Sony и Red Magic. Давайте узнаем, с чего всё это началось и чем оправдывалось.

До 2016 года смартфоны без аудиовыхода были большой редкостью. Компании если и отказывались от этого элемента, то по исключительным причинам. Например, в Alcatel OneTouch Idol Ultra и OPPO R5 отсутствие 3,5-мм джека объяснялось малой толщиной корпуса, что, впрочем, не помешало настоящему рекордсмену Vivo X5 Max (4,75 мм) его сохранить. Не было разъёма для наушников и в самом первом Android-смартфоне HTC Dream, так как там для вывода звука использовался собственный интерфейс extUSB. А ещё когда-то давно у HP был смартфон-слайдер Veer, который получился настолько маленьким (84x54,5х15 мм в сложенном состоянии), что в нём просто не нашлось места для миниджека.

О том, что из смартфонов начнёт массово исчезать разъём для наушников, начали говорить ещё в конце 2015 года. Тогда роль смельчака отводили будущему iPhone 7, однако первопроходец пришёл оттуда, откуда никто не ждал. Им оказалась китайская компания LeTV, которая изначально занималась стриминговыми сервисами. Её первые смартфоны вышли на свет всего за год до описываемых событий, и это был тот редкий случай, когда первый блин не оказался комом. Модели LeTV One, One Pro и Max предлагали мощную начинку за небольшие деньги, а их главной особенностью стал новейший разъём USB Type-C. LeTV стал первым производителем, который установил этот интерфейс в свои смартфоны.

Именно на порт Type-C компания решила сделать ставку в новом поколении, которое выпускалось уже под маркой LeEco. Модели Le 2 и Le Max 2 не имели привычного 3,5-мм разъёма, вместо него приходилось слушать музыку через переходник. А чтобы было не так обидно, LeEco предложила покупателям собственную технологию CDLA, которая позволяла подавать несжатый звук на наушники прямо через USB. Правда, эта фишка работала не со всеми наушниками, а только с моделями от самой LeEco, которые имели необходимый декодер и подключались напрямую к интерфейсу Type-C.

Этим решением LeEco фактически вставила палку в свои колёса. Реализовать высокое качество звука она могла всего лишь с помощью выделенного ЦАП, но вместо этого она сделала откровенно неудобный «костыль», который ещё и толком не работал. Звук через переходник подавался в «сжатом» виде, а для того, чтобы запустить заветный CDLA, пользователю нужно было подключать фирменные наушники от LeEco. В комплект эти наушники решили не класть (хотя это были простенькие вкладыши — что мешало?), а купить их можно было только в Китае. А ведь Le 2 и Le Max 2 продавались на глобальном рынке! Как итог, фирма лишила смартфоны важной функции, но при этом не предложила взамен ничего убедительного.

Второй компанией, начавшей убирать аудиовыход из смартфонов, стала Motorola. В её флагмане Moto Z это решение объяснялось особым дизайном корпуса. Аппарат получил настоящую модульную конструкцию: на спинке располагался магнитный коннектор, к которому крепились внешние модули в виде крышек. Они полностью закрывали спинку смартфона и таким образом составляли с ним единое целое. Стартовый набор модулей включал колонку от JBL, мобильный проектор, фотомодуль от Hasselblad с 10-кратным оптическим зумом, пауэрбанк и различные сменные панели.

Чтобы модули не слишком увеличивали толщину телефона, корпус решили сделать очень тонким (5,19 мм), и места для миниджека фактически не осталось. Осуждать Motorola здесь не за что: компания дала пользователям смартфон с уникальной технологией, ради которой пришлось пойти на определенные компромиссы. Пользователь знал, на что шёл и был готов мириться со всеми недостатками. Кроме этого, в модельном ряду была более простая модель Z Play, в которой разъём для наушников удалось сохранить, так что у покупателя был выбор. Явным минусом дуэта была разве что высокая цена (50 тысяч за Moto Z и 35 за Moto Z Play), но что поделаешь — за новые технологии надо платить.

Но настоящая эпидемия отказов от миниджека началась после выхода того самого iPhone 7. Этим смелым решением американцы хотели подчеркнуть, что проводные наушники — штука устаревшая, и будущее за беспроводным звуком через Bluetooth. Кроме этого, уход от 3,5-мм разъёма позволил компании улучшить характеристики смартфона. Во-первых, аппарат получил полноценную защиту от воды по стандарту IP67. Во-вторых, внутри смогли уместить более крупную батарейку. В-третьих, аппарат обзавёлся более передовой начинкой и барометром. И всё это, что самое важное — без единого изменения размеров корпуса. А масса так и вовсе уменьшилась!

Кроме этого, Apple максимально подготовила пользователей к переходу на новые реалии. В комплекте к смартфону лежал не только переходник на 3,5 мм, но и проводные наушники EarPods с подключением через Lightning. А самые прогрессивные и обеспеченные могли вообще отказаться от проводов и купить те самые AirPods, что были представлены вместе с седьмым Айфоном. AirPods были далеко не первыми TWS-наушниками, однако именно они вынудили конкурентов начать разрабатывать свои полностью беспроводные модели.

Разумеется, другие производители далеко не сразу освоили новую технологию, поэтому отказ от аудиовыхода происходил постепенно. Одной из первых подорвалась компания Xiaomi, которая начала убирать миниджек ещё в начале 2017-го (Mi 6), хотя свои первые TWS-наушники она представила только осенью 2018-го. При этом нормальной защиты от воды в смартфоне не было, хотя маркетологи и заявляли о некоторой устойчивости к брызгам. Упорство некоторых компаний в попытке скопировать Apple порой удивляет…

К 2020 году большая часть флагманов уже не имела отдельного выхода на наушники, а с годами эта тенденция стала добираться и до более доступных моделей. Сейчас 3,5-мм разъём начал исчезать даже из бюджетных смартфонов, и это логично. Беспроводные наушники за последнее время заметно подешевели и выросли по качеству, поэтому подавляющее большинство людей перешло именно на них. Ну, а те, кто хочет слушать музыку именно по проводу, покупают портативный ЦАП, отдельный Hi-Fi плеер или смартфоны от Sony.

Тем не менее, хочется пожать руку компаниям, которые до последнего держались за «традиционные» решения, ну, а тем, кто остался с ними до сих пор, хочется выразить отдельное уважение. Очень важно давать пользователю выбор даже в тех случаях, когда большинство уже давно с ним определилось. Это как-то по-человечески.

А вы пользуетесь разъёмом для наушников на своем телефоне? Если нет, то как давно вы от него отказались?