Как странный дизайн убил гениальную идею: история Fiat Multipla

Уже далёкие для нас 1990-е годы стали периодом смелых экспериментов в автомобильной индустрии. Дизайнеры и инженеры искали новые формы, технологии и подходы к созданию инновационного транспорта. Итальянская компания Fiat активно участвовала в этом процессе, регулярно представляя необычные концепты и смелые идеи. Чего только стоит футуристичное четырёхместное купе Fiat Firepoint или концепт Fiat Zic. Однако на фоне всей этой творческой свободы особое место занял один автомобиль — Fiat Multipla. Сегодня его имя часто встречается в рейтингах самых странных или даже самых некрасивых машин в истории. Но если внимательно изучить историю этой модели, становится ясно, что всё гораздо сложнее. Multipla была не просто одним из смелых экспериментов «фиатовцев», она была нечто большим. Это была попытка кардинально изменить представление о компактном семейном автомобиле, однако, увы, планам Fiat не суждено было сбыться. В этой статье мы поговорим об уникальном автомобиле, который мог совершить настоящую революцию, но был отвергнут обществом.

Как всё началось

Не секрет, что компания Fiat является одним из старейших автопроизводителей Европы и фактически создала итальянскую автомобильную промышленность. За десятилетия существования бренд неоднократно создавал машины, которые меняли представление о транспорте, и Fiat Multipla, безусловно, входит в их число. Примечательно, что название Multipla появилось задолго до знаменитой модели конца девяностых. Впервые оно было использовано ещё в 1956 году для одной из модификаций компактного автомобиля Fiat 600.

Эта версия отличалась необычной компоновкой, ведь при длине около 3.5 метров машина могла перевозить до шести пассажиров. Благодаря такой вместительности автомобиль активно использовался в Италии, прежде всего, как такси. Стоит отметить, что хотя сегодня компактные минивэны никого не удивляют, в середине прошлого века такая концепция была настоящим новшеством. Некоторые автомобильные эксперты даже считают Fiat 600 Multipla одним из первых минивэнов в истории. Тем не менее идея небольших, но вместительных автомобилей тогда не получила широкого распространения. Европейский рынок по-настоящему заинтересовался легковушками с однообъёмным кузовом только спустя десятилетия.

Минивэны становятся популярными

Время шло и автомобильные тенденции постепенно меняли свой вектор. Настоящий рост популярности семейных однообъёмников начался в 1980-х. Одним из ключевых игроков в этом процессе стала французская компания Renault, выпустившая в 1984 году модель Espace, которая моментально стала хитом.

Этот автомобиль предложил своим потенциальным покупателям совершенно новый уровень практичности, с просторным салоном и гибкой конфигурацией сидений. Это и многое другое делало Espace идеальной машиной для семейных поездок.

Со временем минивэны становились всё совершеннее, вытесняя с рынка универсалы: сиденья начали складываться и сниматься, салон легко трансформировался в грузовое пространство, а раздвижные двери значительно облегчали посадку пассажиров. Однако постепенно у таких машин появилась новая проблема. Они становились всё больше и дороже, что делало их менее доступными для многих покупателей. Например, длина первого поколения Renault Espace составляла около 4.2 метра. Но с выходом третьего поколения в 1996 году модель заметно увеличилась и достигла четырёх с половиной метров в длину.

Поэтому в середине девяностых производители начали искать новый формат, который получил название компактвэны. Одним из самых успешных представителей этого класса стал Renault Scenic, появившийся в 1996 году.

Именно в этот момент Fiat решил вернуться к своей старой идее. Перед инженерами компании была поставлена задача создать компактный и вместительный автомобиль.

Рождение новой Multipla

Предстоящий проект должен был решить главную задачу: автомобиль должен был иметь длину менее четырёх метров и при этом обеспечивать комфортное размещение шести человек с багажом. Главным дизайнером Multipla стал Роберто Джолито. Команда рассматривала различные варианты компоновки салона, включая традиционную трёхрядную схему. Но в итоге от неё отказались, потому что она занимала слишком много места. Путём проб и ошибок инженеры нашли необычное решение, которое и создало базу будущего компактвэна — два ряда сидений по три кресла в каждом. Чтобы реализовать эту идею, автомобиль сделали максимально широким. Он был почти 1.9 метра и по ширине уступал лишь роскошным моделям премиум класса, но при этом был значительно компактнее по длине.

Внутри автомобиль оказался невероятно просторным. Салон получил множество ниш для хранения вещей, столики в спинках сидений и полностью съёмные задние кресла.

Даже багажник при полной загрузке пассажиров оставался достаточно вместительным. Именно внутренняя компоновка определила внешний вид машины. Чтобы сохранить пространство в салоне и удобство управления, дизайнеры разработали необычную форму передней части кузова. Фары дальнего света разместили на дополнительной горизонтальной панели между капотом и лобовым стеклом. Такое решение улучшило освещение дороги, но при этом сделало автомобиль внешне очень необычным.

Когда Multipla дебютировала в 1998 году, её внешний вид вызвал бурную и весьма неоднозначную реакцию. Одни восхищались смелостью дизайнеров, другие откровенно высмеивали машину. Автомобиль даже сравнивали с неуклюжей уткой. При этом практически все признавали, что внутри Multipla была невероятно удобной и функциональной.

Почему революция не состоялась

Несмотря на технические преимущества, продажи автомобиля оказались значительно ниже ожиданий. На рынке уже присутствовали более традиционные модели, которые выглядели привычнее для покупателей. Одним из главных конкурентов стал Opel Zafira, предложивший третий ряд сидений и более консервативный дизайн.

Даже положительные отзывы автомобильных журналистов не смогли изменить ситуацию. Многие потенциальные покупатели признавали практичность Multipla, но опасались насмешек из-за её внешнего вида. Автомобиль стал изгоем, несмотря на свои явные преимущества перед конкурентами. В 2004 году Fiat попытался исправить ситуацию с помощью масштабного рестайлинга. Переднюю часть полностью переработали, сделав автомобиль более обычным и приземлённым. Но вместе с этим исчезла и его уникальность. Продажи не выросли, а интерес к модели постепенно угас.

Заключение

История этого необычного автомобиля наглядно показывает, насколько сложным может быть баланс между функциональностью и дизайном. С инженерной точки зрения Multipla была невероятно продуманной: просторный салон, уникальная компоновка сидений и высокая практичность. Однако внешний вид оказался настолько необычным, что многие покупатели просто не решались сделать выбор в её пользу. Сегодня Multipla воспринимается уже иначе. То, что раньше вызывало споры и насмешки, теперь считается примером смелого и нестандартного мышления дизайнеров. Возможно, этот автомобиль действительно опередил своё время, и именно поэтому его так трудно было понять современникам.