Почему на уральской реке Теча опасно даже просто стоять на берегу

Река Теча, которая пересекает Челябинскую и Курганскую области — это тихий, на первый взгляд, обычный водный поток. Однако, рыбаки, туристы и местные жители обходят её стороной уже почти 70 лет.

Теча — самая радиоактивно загрязнённая река в мире. Всё началось в 1949 г, когда на только что построенном комбинате «Мaяк» (тогда он назывался просто «предприятие № 817») в закрытом городе Челябинск-40 (сейчас Озёрск), построенном для получения оружейного плутония, отходы (в основном стронций-90 и цезий-137) стали сливать в Течу. Другого способа утилизации тогда не существовало.

В 1951 году власти наконец поняли масштаб бедствия и прекратили прямой сброс в реку, перенаправив отходы в озеро Карачай. Но было уже поздно. За это время радиоактивные вещества в большом количестве попали в реку.

В 1957 году на «Маяке» произошла авария, рванул резервуар с высокоактивными отходами. Кыштымскую катастрофу до сих пор официально считают второй по масштабу в мире после Чернобыля. В атмосферу попало около 20 млн Ки радиоактивных веществ, часть из которых поднялись на высоту до двух километров и образовали аэрозольное облако, которое прошло прямо над бассейном Течи. С тех пор вся верхняя и средняя часть реки лежит в зоне Восточно-Уральского радиоактивного следа.

В 1967 г. произошел повторный ветровой вынос радионуклидов с обмелевших и пересохших участков Карачая, вновь загрязнивший пойму Течи. В результате, по разным источникам, суммарная активность, попавшая в речную систему Теча-Исеть-Тобол за 1949-1978 годы, оценивается в 3,2-3,7 млн Ки.

Сегодня в 50-километровой зоне вокруг «Мaякa» до сих пор запрещено постоянное проживание. Деревни Муслюмово, Татарская Караболка, Русская Теча и ещё десяток населённых пунктов либо полностью расселены, либо живут в режиме «добровольного отселения». В Муслюмово, которое стояло прямо на берегу, до 2009 года люди продолжали использовать воду из Течи для своих нужд и поливать огороды, пока наконец село не снесли и не построили новое в 2 километрах от реки.

Росатом и власти Челябинской области утверждают, что «ситуация под контролем», построены обводные каналы, пойма частично рекультивирована, а радиационный фон на поверхности в большинстве мест не превышает допустимых норм. Но независимые экологи и местные жители фиксируют другое.

Дно реки — сплошной слой радиоактивного ила толщиной до 1,5 метров в некоторых местах. Зайти в воду босиком, значит получить локальную дозу в сотни миллизивертов. Официально «острые лучевые поражения» уже не регистрируют, но онкология в Муслюмово и соседних деревнях в 2-3 раза выше среднероссийской.

Прошло уже 70 лет с начала загрязнения, радиационная активность упала примерно в 5-6 раз, но это всё ещё миллионы кюри на дне и в пойме. Полное естественное очищение реки займёт минимум 300-400 лет, и то при условии, что новых сбросов не будет.

Сегодня Теча — это река-призрак. И пока комбинат «Мaяк» работает, а старые могильники радиоактивных отходов остаются на месте, она так и останется самой опасной рекой России, о которой стараются не вспоминать вслух.