«Сны Истока»: героическое фэнтези, вдохновленное японской мифологией

Смертная девушка Мико, дочь кузнеца, отправляется в зачарованный рёкан на границе между мирами — землями смертных и обителью ёкаев — чтобы спасти свою сестру. Они с Мико — близняшки, сироты, и не так давно сестра завела себе весьма сомнительного ухажера. А потом пропала из дома. Мико уверена, что любовник-ёкай похитил сестру, а рёкан — единственный известный ей способ проникнуть в волшебные (и смертельно опасные) земли Истока.

Так начинается трилогия Елены Кондрацкой «Сны Истока» — героическое фэнтези, вдохновленное японской мифологией. Приятный ориентальный колорит и проработанную вселенную дополняют яркие сюжетные повороты, достоверные характеры и бушующие эмоции. Если любите истории о том, как побитые судьбой герои последовательно идут к тому, чтобы переиграть безнадежную ситуацию в свою пользу — вам, вполне возможно, понравятся эти книги. Но обо всем по порядку.

Так кто же такая Мико?

Первая часть цикла не избежала участи быть романом-становлением. Мико, пришедшая в земли Истока — решительная, но наивная девочка. Пускай она пытается на каждом шагу изображать недоверие, повторяя себе, что «ёкаи плохие», этого самовнушения хватает ненадолго. Она потеряна, испугана, и ей вертят так и эдак, как разменной монетой. Из рёкана ее выкупает оборотень-журавль Акира, которого Мико встретила по счастливой случайности (разумеется, мы все тут верим в счастливые случайности). А дальше начинается целый круговорот событий, в котором тонет цель про поиск сестры, хотя история с сестрой окажется важна и для сюжета, и для характера Мико. Иногда становится не вполне ясно, зачем Мико отправилась за ней в первую очередь?

Писательница довольно рано дает нам возможность увидеть мятущуюся натуру Мико выбившейся из сил и отчаявшейся. Но каждый раз героиня находит в себе силы подняться и двигаться дальше. И раз за разом удары все больнее. Из Мико последовательно будут пытаться сделать избранную, проститутку, военачальника — кого только не. Но она всегда выбирает что-то свое, формируя противоречивую, но красивую личность.

Дикие и симпатичные

Описания первых ёкаев, которые нам встречаются в тексте — всевозможные пугающие и причудливые порождения воображения, у которых нет «родословной». Но понемногу мы узнаем об отдельных «видах» местных обитателей. Тэнгу — оборотни-вороны с драмой масштабов целого народа. Журавли цуру — почти единственные, кто добры к людям (и почему-то почти все вымерли, как говорят). Пауки, волки-оками, милые домовые духи малютки… и кицунэ, конечно, никуда от них не денешься. В целом ёкаи в «Снах Истока» — классический для фэнтези «волшебный народ», который противопоставлен людям. Смертным и бессмертным слишком сложно ужиться друг с другом, несмотря на голоса отдельных личностей, мечтающих о мире, гармонии и процветании. И все же для людей ёкаи — опасные, но чарующие. И, как положено «волшебному народу» в фэнтези, ёкаи медленно угасают. Изрядная часть конфликта книги завязана именно на том, как именно различные Хранители земель Истока (и не только они) видят будущее рода духов.

Основное очарование здесь завязано именно на азиатском колорите — вроде мы сто раз видели такие истории про людей и эльфов, но с людьми и ёкаями получается более свежо. Тем более, писательница добавляет в повествование множество живописных и изящных деталей, которые «срабатывают» в нужный момент. И, несмотря на то, что действие происходит не в Японии, а в ее сказочной альтернативе, все заимствованные из мифологии и культуры детали — не просто декорации, а неотъемлемая часть текста от начала до конца. Более того, Елена Кондрацкая, сама сейчас проживающая в Японии, определенно знает, о чем пишет.

Так о чем история?

Об обмане и предательстве, которые через десятки и сотни лет продолжают приносить несчастья. О пророчествах и избранных, которые не всегда являются единственным решением проблемы. О том, как из «маленького глупого мятежа» может вырасти армия, которая переломит судьбу мира. В общем, довольно привычные тропы, но весьма органично и приятно перемешанные.

Также приятно перемешаны союзы и противостояния — тот, кто вчера был врагом, после очередного поворота может оказать героям неоценимую помощь. Некоторые характеры имеют не только двойное, но тройное дно. И в целом после первой книги, которая «заряжена» наивностью юной Мико, начинает потихоньку выясняться, что все не так просто: у каждого за плечами своя правда, за которую он готов перегрызть глотки.

Третья часть, впрочем, тоже наивна по-своему — такой теплотой пропитан тот итог, которого добиваются герои. Общая мечта о светлом будущем. Тема деликатная, и написать о ней без приторности, но поддерживая при этом действительно возвышенное настроение — довольно большое достижение. Ощущение от истории в этот момент немного тянет сравнить с «Памятью, Скорбью и Шипом» Тэда Уильямса.

Вместе три книги складываются в прочувствованную и изящную восточную сказку, с которой вы искренне проникнетесь судьбой земель Истока (и наверняка отыщете себе любимчиков среди множества героев).