Как выглядел и зачем был построен самый большой бревенчатый дом в мире

В 1900-е годы американский город Портленд в штате Орегон был значимым логистическим и экономическим центром. Здесь располагались глубоководный порт, конечная остановка трансконтинентальной железной дороги, крупнейший на восточном побережье США мукомольный завод и многое другое.

В конце 19 века Портленд в полной мере испытал на себе спад в мировой экономике, ныне известный как Долгая депрессия. Чтобы стимулировать рост экономики после окончания кризиса, местное правительство в 1902 году решило провести международную выставку (Expo). Специально для неё было построено множество временных зданий и павильонов, а вишенкой на торте стал огромный бревенчатый дом.

Решение сделать центральным объектом гигантскую избу было неслучайным. Хотя выставку планировали исключительно из прагматических соображений, но для привлечения как можно большего числа людей нужна была какая-то интересная тематика и повод. Историческое общество Орегона предложило в качестве повода столетие экспедиции Льюиса и Кларка — первой сухопутной экспедиции от атлантического побережья США к тихоокеанскому и обратно. Значительная часть их маршрута проходила по орегонским лесам.

На рубеже веков в Орегоне быстро развивалась деревообрабатывающая промышленность, а потому один из павильонов обязательно должен был стать отражением достижений штата в этой отрасли. В итоге было решено возвести невиданных размеров сруб, который бы не только служил площадкой для размещения экспозиций, но и сам являлся экспонатом.

Строительство началось в конце 1902 года и завершилось в начале 1905 года. Получилось здание длиной 63 метра, шириной 31 метр и высотой 22 метра. Грубо говоря, это хижина размером с четверть футбольного поля и высотой с 7-этажный дом. В центральной части здания лесного хозяйства (Forestry building) располагалась колоннада из 54 бревен Дугласовой пихты длиной 16 метров, диаметром 1.8 метра и массой от 27 до 32 тонн.

Стоимость строительства оценивается в 30000 долларов, это около 1.05 млн долларов в пересчете на современные деньги. Выставка в честь столетия экспедиции Льюиса и Кларка проходила с 1 июня по 14 октября 1905 года, за это время её посетило более 2.5 млн человек из нескольких десятков стран, что не только с лихвой отбило все затраты на организацию мероприятия, но и в целом считалось большим успехом. В здании лесного хозяйства в основном размещались экспонаты, посвященные деревообработке, добыче полезных ископаемых, местной флоре и фауне, а также культуре коренных американцев.

После завершения экспозиции здание лесного хозяйства перешло в управление к муниципальным властям Портленда, но те не нашли для него применения, так же как и денег на обслуживание и ремонт. В 1940-х годах стала обсуждаться возможность сноса здания, так как оно к тому моменту находилось в аварийном состоянии, но подобные предложения отклонялись.

Наконец, в 1950-х годах Торгово-промышленная палата собрала достаточно денег, чтобы начать ремонт ветхого здания. К празднованию полуторавекового юбилея штата в 1959 году здание было практически восстановлено в своем былом великолепии. Согласно отчетам администрации, Дом лесного хозяйства теперь мог похвастаться «бесценной коллекцией экспонатов, связанных с лесозаготовкой и деревообработкой — как старинными методами, так и современными».

Отреставрированный музей-выставка быстро стал точкой притяжения туристов, но длилось это недолго. 17 августа 1964 года в здании лесхоза произошло возгорание. Оно началось примерно в 5:30 утра, всего через 45 минут после того, как закончилась смена у смотрителя. Пожарные приехали в 6:15, но было уже слишком поздно: из-за сильнейшего жара они даже не могли толком приблизиться к зданию.

«Языки пламени достигли высоты 10-этажного дома. Пожар осветил небо на несколько миль вокруг, все окрестности были залиты оранжевым заревом. Окна на всей южной стороне здания Монтгомери Парк были разбиты. Было настолько жарко, что стекла лопались и осколки летели вниз на улицу. Хлопья пепла размером с большую снежинку сыпались на землю в радиусе мили от здания. Это было сюрреалистичное, невероятное зрелище»

Из воспоминаний очевидца

Выяснилось, что пожар начался из-за плохой электропроводки образца 1905 года. К сожалению, вместе со зданием была уничтожена и почти вся экспозиция, уцелело лишь несколько скульптур. В наши дни на месте самого большого бревенчатого дома находится промзона. Вот так закончилась история этого необычного проекта, спасибо за внимание.