Незримый барьер: почему животные не пересекают эту линию в Индонезии и как она появилась

Малайский архипелаг — это самый крупный архипелаг на нашей планете. Он состоит из ~ 25 тысяч островов, но все их можно разделить надвое одной линией. Животный мир слева и справа от неё отличается настолько значительно, что даже Великобритания и Япония больше похожи друг на друга, чем многие острова Малайского архипелага, порой расположенные всего в нескольких десятках километров друг от друга. Предлагаю разобраться с причинами этого явления, а также с тем, что представляет собой эта линия на карте.

Немного истории

Первым человеком, кто заметил разительные отличия в дикой природе островов Малайского архипелага, стал венецианский мореплаватель Антонио Пигафетта. В 1521 году он зафиксировал биологические контрасты между Молуккскими островами и Филиппинами. Дальнейшие исследования этого явления были проведены только в середине 19 века, в них участвовали немецкий натуралист Саломон Мюллер и британский орнитолог Филип Склейтер. Результаты их работы заинтересовали британского географа Альфреда Уоллеса, в 1859 году он нанес на карту линию через весь Малайский архипелаг, которая брала начало на юге между островами Бали и Ломбок.

Вышеупомянутые острова отделяет пролив шириной всего 35 км, тем не менее животный мир на них отличается в разы сильнее, чем на любых других островах нашей планеты, расположенных на сопоставимом удалении друг от друга.

Фауна к западу от линии Уоллеса близка к таковой на материковой части Юго-Восточной Азии: здесь обитают медведи, волки, слоны, носороги, тигры, выдры, орангутаны и другие млекопитающие, не встречающиеся на восточной стороне. Также на западной стороне обитают многие виды дятлообразных и иных птиц (например, Желтобрюхий ткач), которых нет на восточных островах. Фауна справа от линии Уоллеса близка к австралийской. Это дом для некоторых видов сумчатых млекопитающих, попугаев какаду и комодского варана.

Альфред Уоллес считал, что эти отличия вызваны происхождением островов: он предполагал, что западная половина архипелага раньше была связана сушей с материковой частью Азии, а восточная — с Австралией. Отчасти он был прав: во время последнего ледникового периода (~ 12 тыс. лет назад) уровень мирового океана был на 120 метров ниже, и острова к востоку от линии Уоллеса были частью доисторического континента Сахул — единого массива суши с современной Австралией. В свою очередь западная часть Малайского архипелага представляла собой не острова, а побережье материковой части ЮВА.

Причина возникновения линии Уоллеса

И хотя ледниковый период оказал значительное воздействие на местную природу, он всё же не мог стать причиной таких разительных отличий, особенно когда речь идет об островах, разделенных лишь несколькими десятками километров. Настоящую причину формирования линии Уоллеса установил британский ботаник Тимоти Чарльз Уитмор лишь в 1982 году — это движение литосферных плит.

Дело в том, что Малайский архипелаг стал формироваться в результате движения литосферных плит ~ 50 млн лет назад, то есть совсем недавно с точки зрения геологических процессов. До этого на протяжении сотен миллионов лет те 2 массива суши, из которых позднее образовался архипелаг, были разделены тысячами километров океана, благодаря чему на них сформировалась столь непохожая природа.

После возникновения единого архипелага только небольшая часть видов (например, крокодилы и летучие мыши) смогла освоиться на обеих сторонах от линии Уоллеса, у других же либо не получилось адаптироваться в новых для себя условиях соседних островов, где приходится конкурировать с совершенно другими видами, либо они просто не сумели туда добраться. Тут свою роль играет большая глубина проливов между островами и сильные течения в них.

Впрочем, процесс расселения у многих видов занимает миллионы лет, поэтому вполне вероятно, что с течением времени дикая природа Малайского архипелага станет более однородной. В качестве примера можно привести тех же комодских варанов: 4 млн лет назад они обитали на материковой части Австралии, но лишь 1.3 млн лет назад вараны заселили юго-восточную часть Малайского архипелага.