Зачем 2500 человек в Австралии живут под землей

Пещеры — это самое древнее естественное убежище человека. Первым пещерным городом считается грузинский Уплисцихе, история которого началась во 2-м тысячелетии до н.э. В наше время жизнь в пещере — это уже что-то из ряда вон выходящее. Тем не менее несколько сотен человек в Австралии именно так и живут, и надо отметить, это не аборигены, а преимущественно выходцы из Восточной и Южной Европы.

Согласно переписи населения в городе Кубер-Педи живет 1566 человек, однако на официальном сайте города говорится о 2500 жителях. Кубер-Педи находится посреди пустыни, тут за год выпадает всего 156 мм осадков (в 4 раза меньше, чем в Москве или Санкт-Петербурге). Ближайший крупный город — Аделаида — расположен на удалении в 830 км к юго-востоку.

Получается, что Кубер-Педи в силу его расположения сложно назвать городом с большим туристическим потенциалом, и всё же 150 000 туристов приезжают сюда ежегодно. Большой интерес вызывают местные пещеры: в них располагаются не только квартиры, но и отель, музей, 2 церкви и кафе. Название городу, как ни странно, дали аборигены, и в переводе оно означает "пещера белого человека".

Кубер-Педи был образован в 1916 году, тогда о привлечении туристов здесь никто не думал, а решение жить в пещерах было сугубо прагматическим. Своим появлением Кубер-Педи обязан наличию в этой местности крупнейших залежей опала. Кондиционеров воздуха еще не существовало, а потому люди стали селиться в выработанных шахтах: температура воздуха на поверхности с ноября по март регулярно превышает отметку в 40°C, в то время как под землей температура круглый год держится в диапазоне +19...+25°C.

В дальнейшем жители Кубер-Педи стали создавать дома внутри склонов холмов, такие апартаменты уже были лучше приспособлены для жизни, нежели опаловая шахта. К счастью, холмы здесь сложены преимущественно из мягкого песчаника, что позволило местным прорубать себе "квартирки" площадью вплоть до 450 м². Такие хоромы часто получались путем объединения двух или трех квартир: соседи попросту прокапывали тоннель, чтобы с комфортом ходить в гости, минуя жару за окном.

Кстати, окна здесь в дефиците: их стараются ставить по возможности меньше, чтобы не ухудшать теплоизоляцию. Часто в одном доме всего 2 окна: одно слева от входной двери и одно справа. Комнаты в глубине такого жилья окон не имеют. И если проблему со светом решают лампы, то для проветривания приходится прорубать вентиляционный тоннель на поверхность, как на первой картинке в этой статье.

Итак, проживание в пещерных квартирах в Кубер-Педи — это давняя традиция, но и сейчас, когда бытовые кондиционеры сравнительно доступны, местные жители не торопятся переселяться на поверхность. Из-за географической удаленности доставка материалов и строительство "обычного" дома в Кубер-Педи обходится примерно в ту же цену, что и обустройство подземного дома сопоставимой площади со всеми коммуникациями. Но подземный дом позволяет неплохо экономить на электричестве, которое тут, кстати, стоит 0.32 австралийских доллара (~ 14 руб.) за 1 кВт·ч + фиксированная плата за обслуживание в ~ 27 AUD в месяц.