Что стало с 2 млн автомобильных шин спустя 48 лет в океане? Неудавшийся риф Осборн

Утилизация и переработка автомобильных шин является непростой задачей и в наше время, а 50 лет назад их просто выбрасывали на свалки, которые стремительно увеличивались в размерах. В 1970-х во Флориде от горы старых покрышек решили избавиться довольно оригинальным способом: опустить их на дно океана.

Предполагалось, что через несколько лет старые шины обрастут кораллами и станут домом для морских обитателей. Таким образом должен был образоваться новый, крупнейший в мире искусственный коралловый риф. Вот только это не совсем сработало.

Что это и где находится

Риф Осборн — это скопление автомобильных шин на дне Атлантического океана возле восточного побережья Флориды. Он находится на удалении в 2.1 км от пляжа города Форт-Лодердейл, что в 48 км к северу от Майами. Глубина океана в месте сброса — 20...21 метр, а площадь дна, изначально покрытая шинами — 15 га.

До сброса покрышек здесь находился небольшой искусственный риф, диаметром около 15 метров. Он был создан из гексабита — это железобетонные блоки сложной формы, которые обычно используются для укрепления береговой линии и защиты её от волн и водной эрозии.

Как дно усыпали старыми шинами

Искусственные рифы создают для увеличения численности промысловой рыбы, но их сооружение "традиционными" способами неизбежно связано с расходами. Но что если создать рыболовный риф из мусора, и решить 2 проблемы сразу? Именно так в начале 1970-х думали представители некоммерческой организации BARINC — Broward Artificial Reef Inc. Вот что говорил сотрудник BARINC Грегори Макинтош в 1974 году на конференции по искусственным рифам:

«‎Шины, которые являются мусором на суше, могут быть, так сказать, повторно использованы, чтобы построить рыболовный риф в море»

И вот весной 1974 года после одобрения проекта Корпусом инженеров Армии США сотня частных лодок в сопровождении корабля USS Thrush начала "усеивание" морского дна старыми автомобильными покрышками. Проект поддержала компания Goodyear и в качестве символического жеста сбросила с дирижабля в океан покрышку, окрашенную в золотой цвет.

К чему это привело

Связки шин скреплялись преимущественно стальной проволокой либо нейлоновыми лентами. На дне они образовали своего рода холм, который стали постепенно заселять морские обитатели. По оптимистичным оценкам, спустя четверть века около 10% покрышек начали покрываться кораллами. И это хороший результат, учитывая крайне низкие темпы роста последних.

Поначалу всё шло хорошо, но в конце 1990-х годах стало очевидно, что затея провалилась: металлические крепления перед погружением не подвергались какой-либо антикоррозийной обработке, а потому за несколько лет под водой они превратились в труху. В дальнейшем сильные подводные течения и штормы привели к тому, что покрышки стали равномерным слоем распределяться по дну.

В итоге молодой искусственный риф был разрушен, но, что ещё хуже, под разлетевшимися покрышками оказался погребен естественный риф, находившийся неподалеку. Автомобильные шины оказались слишком легкими, чтобы оставаться на одном месте, не будучи скрепленными. Из-за их движения часть шин периодически выносит на берег, а другая часть продолжает "елозить" по морскому дну, препятствуя образованию новых кораллов и разрушая старые.

Время разбрасывать шины, и время собирать шины

Первые мероприятия по подъему покрышек со дна океана и дальнейшей их утилизации на суше стали предприниматься в начале 2000-х. В 2001 году Национальное управление океанических и атмосферных исследований (NOAA) выделило грант в размере 30 тыс. долларов для уборки морского дна. В тот раз со дна подняли 1600 покрышек, таким образом стоимость подъема 1 штуки составила 18.75$. Это эквивалентно 31.07$ в наши дни, или около четверти стоимости новой шины.

В 2007 году руководства ВМС и Береговой охраны США решили, что неудавшийся риф Осборн — это хорошая локация для проведения совместных учений водолазов. Летом 2007 года они подняли и доставили на берег 10 000 шин. Учения повторили весной 2008 и 2009 годов, в эти разы "улов" составил 43 900 и 73 000 покрышек. В 2015 году штат Флорида заключил контракт с Industrial Divers Corporation (IDC). За 4 года те вытащили из океана ~ 250 000 автомобильных шин, получив за это суммарно около 6.3 млн долларов.

В 2021 году к работе на рифе Осборн подключилась компания 4Ocean, которой удалось "монетизировать" уборку. Из части собранных покрышек они создают браслеты, которые и продают на своем веб-сайте.

Вывод

Риф Осборн — это не единственный в своем роде, но (с большим отрывом) крупнейший из искусственных рифов, которые пытались создать с помощью старых автомобильных покрышек. Все эти проекты в конечном счете провалились, и теперь правительства, волонтеры и частные компании вынуждены заниматься уборкой, чтобы прекратить вредное воздействие блуждающих по дну океана шин на его обитателей. Часть покрышек была собрана волонтерами на берегу, другую часть подняли из океана водолазы, но по приблизительным оценкам 2/3 покрышек рифа Осборн всё ещё лежит на дне Атлантики возле побережья Флориды.