3 новых имени исторического фэнтези

Следует оговориться, что Форд может считаться новым разве что в нашей стране — на Западе он еще в восьмидесятые вошел в список классиков. Но вот в России до нынешнего года официально не публиковался. 

Перед нами фэнтези, где не так уж много фэнтезийного — ни эльфов, ни огненных шаров, ни замков со злыми магами. Автор описывает альтернативную Европу середины XV века — например, Византия все еще живет и здравствует, причем она стала доминирующей силой в мире, Генрих II и Мануил I разделили Францию между собой, а монотеизм не смог побороть старые верования. Но, несмотря на такое вольное обращение с фактами, картинка получается на удивление близка к классической, хоть в мировом масштабе, хоть в плане мелких фактов: Война Роз действительно возвела на престол Эдуарда IV, Лоренцо Медичи действительно страдал от приступов подагры, а герцог Кларенса Джордж был утоплен в бочке мальвазии (по крайней мере, о такой смерти ходили слухи).

По духу «Дракон не дремлет» напоминает типичные исторические романы в духе Дюма и Сабатини. Вольное обращение с историей почти не бросается в глаза (то же разделение Франции мало на чем сказывается в повествовании), а основные действующие лица вплетены в реальные события. Например, врач Лоренцо Медичи — отец одной из главных героинь из Флоренции, а другой герой, наемник-византиец, поступает на службу к будущему Ричарду III.

Шелли Паркер-Чан пошла примерно тем же путем, что и Джон Форд. За основу взят реальный исторический период в реальном государстве, правда, на этот раз речь пойдет не про Европу, а про Китай. А его прошлое невероятно интересно — за тысячелетия своей истории китайцы чего только не повидали — и при этом не слишком известно широкому читателю за пределами самой Поднебесной. В романе «Та, что стала Солнцем» тоже нет эльфов и нереалистичной магии. Действие разворачивается в середине XIV века, незадолго до воцарения новой династии и образования империи Мин.

Главная героиня — как раз та, которая станет императором Чжу Юаньчжаном. Пророчества указывали на то, что великая судьба суждена Чжу, но практически в начале книги он умирает. Его сестра, истово верящая в судьбу (кстати, типичная черта средневековых китайцев), решает занять место умершего и перевоплощается в избранного Небом. Чжу предстоит пройти через многие испытания и потери, присоединиться к повстанцам, восставшим против монгольских захватчиков и, как это произошло в реальности с ее братом, стать новым императором Китая.

В «Сиротках» действие разворачивается в ином мире, но он имеет явный земной прототип — XV век, гуситские войны, аналог Чехии. И снова ни прекрасных эльфов, ни хотя бы принцев на белых конях, а магия хоть и есть, но редка, как добрый гусит. Из-за нее все и начинается: умирающий маг, последний в этом мире, передает свой дар обычной трактирной шлюхе, которая хорошо если хотя бы немного знает грамоту. А в стране, десятилетиями раздираемой гражданской войной, владение единственным магом — это фактически ключ к победе.

Король отправляет на поиски этого ключа четырех своих лучших людей, а повстанцы-гуситы ищут его с помощью своих методов. Разумеется, обе стороны не особенно заинтересованы в том, чтобы новоиспеченная магичка что-то получила взамен своей помощи — они намерены использовать ее, рассчитывая на то, что ничего не знающая о мире и необразованная Шарка пойдет за первым, кто предложит. И обе стороны попробуют применить все: и ложь, и лесть, и грубую силу.