Интеллектуальная космоопера. Обзор книги «Память, что зовется империей»

Дебютный роман Аркади Мартин получился блюдом экзотическим: шутка ли, удерживать внимание читателя на протяжении свыше четырехсот страниц романа, где процентов 80 повествования — это сплошь диалоги. Попробуем разобраться чем может удивить книга очередного лауреата премии «Хьюго»

О сюжете

Во вселенной романа миром практически безраздельно правит Империя Тейкскалаан. Тейкскалаан как и её аналоги в истории и литературе ведёт агрессивную захватническую политику: каждая из соседних планетарных систем рано или поздно подвергается нападению и теряет свой суверенитет. Времена кровавых завоеваний канули в лету, и на смену войнам пришла более мягкая форма экспансии: с каждым независимым государством заключаются многочисленные договора о взаимной интеграции. Так тихой сапой Империя постепенно поглощает все соседние с ней планеты и системы.

В центре повествования космическая станция Лсел. Её жители, благодаря хитрым действиям своих послов, годами сохраняют независимость от Империи. Каждому следующему послу передают память и знания предыдущего при помощи специального устройства — имаго. Последний из послов, Искандер погибает при загадочных обстоятельствах. Главная героиня романа, Махит Дзмаре оказывается следующим послом. Однако её имаго выходит из строя. Махит отправляется в самое сердце Империи, чтобы разобраться в обстоятельствах смерти своего предшественника и спасти родину от экспансии.

В ходе расследования Махит узнает о том, что Искандер заключил с Императором сделку: свобода Лсела в обмен на технологию имаго. С помощью имаго-аппарата стареющий Император хочет передать все знания своему клону, который унаследует трон и продолжит мирное существование Империи, длящееся на протяжении 80-ти лет. Махит решает возобновить действие старого договора.

В её планы вмешивается один из претендентов на трон, начавший попытку государственного переворота. В это время амбициозный военачальник ведёт флот Империи на новую захватническую войну в секторе, где расположена космическая станция Лсел.

Впечатления

У автора довольно необычная манера повествования: весь сюжет построен на интригах, намеках и недомолвках. Судьбы целых планетарных систем и новых военных походов решаются на званных вечерах и во время светских бесед.

Недосказанность и намёки — отличительная черта политической жизни Тейкскалаана. Империя очень гордится своим культурным наследием: даже шифрованые сообщения, которыми обмениваются чиновники, сплошь состоят из цитат и алюзий на литературные произведения. Автор, как специалист по истории Византии, вдохновлялась образом этого государства и ряда других империй древнего мира. Экспансия Тейкскалаана всепроникающая — Империя стремится не просто расширить свои территории, но и распространить повсюду свою культуру. Всех инопланетян тейкскаланцы называют варварами (прозрачная отсылка к Римской империи).

Тейкскалаан отнюдь не зло во плоти. Победитель щедро награждает побежденных продвинутыми технологиями и богатым культурным наследием. Вот только, можно ли сохранить свою идентичность и культуру будучи частью Империи? Автор ставит непростые вопросы перед читателем.