«Мерзкая семерка»: фэнтези в духе «Отряда самоубийц»

Небольшая команда героев с неординарными способностями собирается, чтобы провернуть «невыполнимую» миссию — классическая завязка приключенческой истории. Роман Кэмерона Джонстона «Мерзкая семерка» строится на этом сюжетном тропе с одной поправкой: команда состоит из злодеев и чудовищ. Кстати, они терпеть друг друга не могут с тех пор, как сражались вместе в войне сорок лет назад — но не смогли одержать победу, когда та казалась очень близка. А все потому, что перед решающей битвой своих последователей покинула лидер, Черная Герран — демонолог, которой не было равных. 

И вот Черная Герран решает собрать своих выдающихся генералов заново четыре десятка лет спустя, чтобы бросить вызов набирающей мощь фанатичной Империи Света. Рассказываем, почему на «Мерзкую семерку» стоит обратить внимание и чего от нее ждать.

Концепция

«Мерзкая семерка» строится на идее о том, что «благородные воины» пасуют, а вместо них за дело берутся злодеи. Каждый персонаж заботится о своей выгоде и преследует собственные цели, они подозревают друг друга, а иногда предпочли бы убить кого-то из товарищей, потому что так безопаснее или просто под влиянием эмоций. Но обстоятельства требуют объединиться перед лицом общего врага — Империи Света. Теократическая диктатура возникла после войны (той самой, сорокалетней давности) на севере континента, а теперь движется на юг. Принц Сокол намерен безжалостно смести с лица земли все «нечистое» — иноверцев, магов, любых инакомыслящих людей и нелюдей… Маленький городок Тарнбрук стоит на перевале между севером и югом, и потому становится «воротами», после которых армию Света ничто не остановит от завоевания южных земель. Тут удобно держать оборону, чтобы помешать противнику воспользоваться численным превосходством. И так вышло, что именно тут вот уже несколько десятков лет живет с семьей безжалостная Черная Герран (даже если знают ее здесь под другим именем). 

И вот, будучи в прошлом могущественным полководцем и демонологом, Герран принимает решение, что стоит попытаться отстоять Тарнбрук и разбить армии Империи Света. Но при всем былом могуществе, одной ей этого все-таки не сделать.

Монстры вместо героев

Собственно, союзниками Черной Герран в прошлом были и будут снова следующие сомнительные личности. Некромантка Мейвен, которая всегда была безжалостной правой рукой Герран. Ее мотивация граничит с одержимостью — Мейвен готова практически на что угодно, чтобы узнать, где могут находиться ее сестра (с лучшими намерениями) и брат (по отношению к нему у нее намерения похуже). Это может показаться очень простым, но, разумеется, у Мейвен есть свои скелеты в шкафу.

Вампир Лоример Фелле (возникновение и особенности вампиров в этом мире тянут на отдельный роман) — хочет вернуть свои земли, которые захватила Империя Света, и не против того, чтобы ему помогла в этом некромантка. Бывший бог войны угасшего клана хочет просто ввязаться в хорошую драку (всегда), а заодно отомстить за гибель своих людей. Безумный алхимик, которого считают чудовищем даже самые отъявленные злодеи мира сего, вообще просто хочет продолжать свои бесчеловечные эксперименты. Так или иначе в разных обстоятельствах, увязнув в паутине взаимных интересов, старых обид и общей ненавистью к Империи Света, они все (а заодно обаятельная вождь орков и старая королева пиратов) присоединяются к самоубийственному плану Черной Герран. Всего семь монстров против сильнейшей армии континента. Действительно, почему нет?

Тут надо заметить, что персонажи оказались одним из главных козырей книги Кэмерона Джонсона, и каждый из них обладает запоминающимся характером и глубиной. Без сомнения, у каждого читателя появится свои любимчики, но за героями и их взаимодействиями действительно интересно следить, смеяться над их перепалками и удивляться, когда автор раскрывает тот или иной образ с неожиданной стороны.

Общее настроение

«Мерзкая семерка» — это динамичное темное фэнтези в интересном и красочном мире, на который автор не пожалел сил, несмотря на то, что роман одиночный. Здесь есть город гигантских муравьев, любопытная концепция божественности, эффектная некромантия и алхимия. Весьма удачно Кэмерон Джонстон описывает и боевые столкновения, что особенно ярко проявляется в заключительной части книги, где действие доходит непосредственно до защиты Тарнбрука (хотя и до этого без экшена не обходится). Но удачнее всего, пожалуй, то, как автор выдерживает баланс между драматичностью и комедийной составляющей. В каждом из героев, какими бы мерзавцами они ни были, есть нечто человеческое и заслуживающее сочувствия (возможно, кроме алхимика). Но при этом автор не скупится на черный юмор и забавные перебранки между героями. Таким образом за круговоротом ярких сцен и ехидных замечаний легко забыть, как серьезен может быть тот или иной персонаж, когда дело доходит до его глубинной мотивации. Но автор напоминает об этом как раз вовремя и с завидным изяществом.

В целом «Мерзкая семерка» — удачное законченное произведение, развлекательное фэнтези с реками крови и эффектным финалом. Автор не копирует никого из уже известных в гримдарке имен, но удачно сочетает различные концепции и архетипы для создания романа с яркой индивидуальностью.

Материал подготовлен редакцией издательства интеллектуальной фантастики fanzon. Следите за нашими новостями ВКонтакте и Телеграме.