7 книг о магическом Лондоне

Питер Грант — молодой лондонский полицейский, который стажируется, работает на улицах города. По результатам стажировки станет понятно, в каком отделе Гранту придется служить в будущем. Но результат выходит не тем, которого ожидал сам Питер: он натыкается на призрака, начинает копаться в этом деле и привлекает внимание Томаса Найтингейла, начальника «сверхъестественного» отдела полиции. К тому же, Найтингейл сам древний маг. Для Гранта открывается новый мир, полный магии, в котором ему предстоит расследовать преступления.

Ааронович много места в романе уделяет атмосфере современного Лондона — многокультурного, многонационального бурлящего мегаполиса, который все-таки не похож ни на один другой город мира. Пожалуй, главный герой здесь — не Питер, а именно Лондон, и особенно его реки: двуликая Темза и ее многочисленные родственники. У каждой реки, речки и ручейка есть свое воплощение, древние мифы о духах водоемов оживают посреди современного города. И характер у них тоже имеется, и запутанные, сложные, бурные семейные отношения тоже. Так что помимо прямых обязанностей, Гранту придется разобраться и в иерархии местных рек — и постараться как-нибудь их помирить.

Если вы привыкли думать о Мьевиле, как об авторе странных миров и взрослых сюжетов, то предлагаем вам взглянуть на писателя с другой стороны. «Нон Лон Дон» — подростковая история об изнанке Лондона, где все не то, чем кажется. Занна и Диба, две подружки, случайно проваливаются в это измерение и обнаруживают, что городу нужна их помощь.

Мьевилю прекрасно удается выписывать как раз города, особенно невероятные, и не-Лондон из этого романа — не исключение. Сюда попадают сломанные предметы из Лондона обычного — собственно, две подружки провалились сюда именно в погоне за сломанным зонтом. Почти белый кролик у Алисы. Приметы настоящего Лондона и изнаночного причудливо перемешаны. Красные двухэтажные автобусы, визитная карточка города, летают по небу, а главный враг здесь — Смог, который не дает спокойно жить никому из причудливых обитателей. Со Смогом все просто: в настоящем Лондоне его уже побороли, вот он и оказался на изнанке.

Одна из двух девочек — избранная, которой суждено спасти не-Лондон. Но все почему-то идет не как полагается, и тогда Занна начинает догадываться, что избранная — вовсе не она.

Джеймс Эшер — бывший тайный агент ее величества королевы, который защищал интересы Британии по всему миру. Сейчас он в отставке и, как и положено, наслаждается законным отдыхом. Однако долго отдыхать Эшеру не придется. В его доме появится Дон Симон Ксавьер де ла Кадена-Исидро с просьбой о помощи: ему и его собратьям угрожает смерть, и Дон Симон рассчитывает, что Эшер поможет ему с этим разобраться. Правда, здесь есть небольшая тонкость: и сам Дон Симон, и его собратья — лондонские вампиры, которые много веков живут в этом городе. Они обладают большой силой, но убийца действует днем, а солнце для вампиров — смертельный враг, поэтому их старейшине Дону Симону приходится обратиться за помощью к человеку.

Вряд ли Эшер взялся бы за такую работу, но помимо обещаний он сразу увидел и незамаскированную угрозу: когда Дон Симон пришел в его дом, он без всяких сложностей усыпил его жену и слуг, хотя вампир и уверял, что такие методы давления ему не по душе. В дальнейшем, погрузившись в мир вампиров, Эшер поймет, что его клиент далеко не самый плохой представитель вампирского рода: некоторые Дети Ночи напоминают старомодных джентльменов, некоторые — капризных пожилых людей, недовольных меняющимся миром, но некоторые — жуткие и опасные хищники, которым не по нраву вмешательство смертного в их дела.

Элеонора — служанка в богатом лондонском доме. Она мечтает о лучшей жизни и копит деньги, чтобы выбраться из этого дома — мало того, что жизнь служанки не сахар, так еще и хозяин распускает руки, а потом выгоняет опороченных девушек. Но все ее планы идут наперекосяк, когда у нее крадут все накопленное. В минуту отчаяния она встречает загадочную даму, которая предлагает исполнить семь ее желаний в обмен на душу.

Да, это сочетание «Золушки» и «Фауста». Добавьте сюда сериал «Аббатство Даунтон», с которым роман роднят подробности тяжелой жизни прислуги — и получите полную картину происходящего. Перед тем, как перейти к мистической части, Харвуд подробно останавливается на жизни разных слоев общества того времени. Благодаря Элле мы можем заглянуть по обе стороны «двери из зеленого сукна»: в детстве ее приняли в этот дом как дочь, она жила на хозяйской половине, носила красивые платьица и спала в мягкой постели. Но потом ее попечительница умерла, а ее муж отправил Эллу на половину слуг, и для нее началась совсем другая жизнь. Но ей приходится с этим мириться, потому что иначе ее ждет реальность, знакомая нам по книгам Диккенса: работный дом, нищета, болезни и смерть. Неудивительно, что предложение черноокой незнакомки заставляет ее задуматься.

Что, если когда узнаешь правду о магическом мире, заодно узнаешь, что ты на стороне плохих парней? Джонна шестнадцать лет вела самую обычную жизнь, а потом приехала на летние каникулы к бабушке в Лондон — там-то все и началось. Оказалось, что она и вся ее семья — монстры, существа, которые воруют время жизни у людей и за счет украденного путешествуют вперед-назад во времени.

Джоанна не успевает даже осмыслить эту истину — события развиваются стремительно, ей приходится бежать от преследования в девяностые, в совершенно другой Лондон. Оказывается, прямо посреди британской столицы спрятан квартал монстров, где можно спокойно исчезнуть посреди улицы или, например, купить одежду по эпохе — от римских тог до нарядов далекого будущего. А дворец короля монстров, оказывается, не какая-то конкретная резиденция: для балов и собраний он выдергивает из времени Уайтхолл.

Жизнь Джоанны в качестве монстра начинается очень бурно: ей придется учиться на ходу, перемещаться из Лондона наших дней в девяностые и обратно, спасая собственную жизнь, и заодно решать: примет она свое жутковатое «я» или откажется от наследия. Последнее — ценой собственной жизни, ведь на нее идет охота, и только способности монстра могут ее спасти.

Три года назад Ричард перебрался в Лондон. Он живет размеренной и скучноватой жизнью: работает в офисе, занимаясь инвестициями, собирается жениться на примерно такой же скучной женщине и в целом доволен своим существованием. Его жизнь в одночасье изменится, когда Ричард столкнется с раненой девушкой, которую зовут странным именем Дверь. Она ищет информацию о том, почему погибли ее родные и кто в этом виноват, и выглядит крайне необычно. На следующее утро после этой встречи Ричард поймет, что странности только начинаются: его как будто никто не видит и не замечает, хотя он способен взаимодействовать с объектами окружающего мира. Постепенно в реальности становится все меньше свидетельств существования Ричардf, как будто вселенная стирает все воспоминания о нем.

Как скоро выяснится, он погружается в магический Нижний Лондон, изнанку реальности, откуда родом его новая знакомая. Ричард вынужден отправиться на поиски Двери, чтобы она помогла ему выбраться обратно в Верхний Лондон. Ситуация осложняется тем, что по его следу идут двое убийц, которые уверены, что Ричарду что-то известно про Дверь, так что мешкать некогда — надо спасаться самому и успеть предупредить Дверь, что ей грозит смерть.

Что, если древние боги существовали на самом деле, а стали мифом после того, как ушли на покой? Что, если они все еще существуют и живут среди нас? Чистят зубы и завтракают по утрам, потом идут на работу, вечером развлекаются, в свободное время занимаются своими хобби? В этой книге все так и есть. В лондонском ночном клубе среди неоновых огней играет местечковая группа, а микрофон держит Аид. Еще один член группы, гитарист, много веков назад был известен как Гипнос, владелец клуба — сам Сет, а древний бог Солнца Амон занят тем, что варит кофе и печет блинчики. Боги бессмертны и могучи, но предпочитают получать удовольствие от жизни, а не вершить судьбы смертных.

Однако все меняется, когда их начинают убивать. Кто-то открыл охоту на богов, знает про них все и способен их уничтожить — и те, кто потрясал мир в древние времена, умирают один за другим. Члены всех пантеонов, от древнеегипетского и древнегреческого до богов майя, терзаются догадками: кому нужна гибель божественных сущностей? Может быть, это не убийца, а просто закономерный закат старого мира, и те, кому знакома лишь вечность, должны познать смерть и уйти в небытие? На эти вопросы богам только предстоит ответить — если, конечно, они успеют найти разгадку.